43. 第 43 章
银卫队本是守护京都、执行公务的精锐，如今却要为了一个女子的酒肆，跑前跑后地打点关系，采购物料，简直是大材小用。
可少主偏偏乐在其中，半点怨言都没有，这让他愈发替自家少主不值。
楼为桉看着眼前气鼓鼓的东清酒，语气戏谑道：“东姑娘倒是会卸责，这酒肆能顺顺利利开业，你当是天上掉下来的？”
东清酒自然知道他背后付出了不少，却嘴硬道：“楼大人能力出众，这点小事自然难不倒你，我就不打扰大人清闲了，还得去后厨看看菜品。”
说罢，她转身便想往后厨走去，却被拦下，耳根却悄悄泛起了一丝红晕。
楼为桉望着她的眼睛，嘴角的笑意愈发深邃。他抬手端起窗边桌上的酒杯，浅酌一口，眼底闪过一丝纵容。
罢了，只要她能得偿所愿，他多费些心思，倒也无妨。
“额，呵呵，也不全是。”
东清酒摸了摸鼻尖，语气带着几分心虚的讪笑。
她自然知道楼为桉背后费了多少心力，只是嘴硬惯了，不愿轻易示弱。
“东姑娘，这酒肆我帮你开起来了，你当初的心愿，楼某也算做到了。”楼为桉倚着窗沿，语气恢复了几分疏离的平静，“往后的经营，可就要看你自己了。”
“楼大人这话可就见外了。”东清酒眼珠一转，忽然伸出手，掌心向上，“既然都帮到这份上了，难道就不给我这酒肆配个账房先生吗？你手下那般能人，借我一个用用，总不碍事吧？”
“东清酒，你这手伸得也太长了。”楼为桉挑眉，语气带着几分哭笑不得的无奈，“我的账房先生你都要惦记，难不成你想当甩手掌柜，什么都不用干？”
“哈哈，这都被你看出来了！”东清酒朗声一笑，眼底闪着算计的光，“等日后我这云想楼生意红火，日进斗金，楼大人可别羡慕呦，这钱生钱，利滚利的滋味，听着就叫人开心。”
“东姑娘还是老实本分做生意吧，别净想些不切实际的。”
楼为桉说着便要转身离开，毕竟开业诸事繁杂，他也不便久留。
“哎，等等！”东清酒连忙叫住他，抬手一摊，语气理直气壮，“开业贺礼呢？楼大人总不能空着手来喝我的开业酒吧？”
楼为桉脚步一顿，回头看向她，眼底满笑：“合着东姑娘这是想过河拆桥？云想楼刚开业，就把在下当成普通客人，半点情分都不讲了？真是无情得很。”
“楼大人就别在这装好人了。”东清酒收敛了笑意，语气变得直白而冷淡，“你我之间，本就是各取所需，何必分得那么模糊？该给大人的好处，我半分不会吝啬，但该我的开业礼，你也不能少。”
她心里清楚，自己此刻所有的周旋与试探，都是为了尽快查清父母惨死的真相。
至于用什么方法、借助什么人，她并不在乎。
楼为桉是她目前唯一能抓住的，最有用的人。
他对东家的事绝不可能一无所知，而这种互利互惠的关系，恰好能让她毫无顾忌地接近真相。
楼为桉脸上的笑意骤然僵住，眼神一点点冷了下来。
他袖中藏着一只小巧的桃木狐狸木雕，是他特意让人连夜赶制的，雕工精致，眉眼灵动，倒有几分东清酒的影子。
本想在开业这天送给她，可听了她这番话，那点隐秘的心思瞬间被冷水浇灭。
她分明是在与他划清界限，把两人的关系死死钉在互相利用的框架里，半分余地都不留。
他心里莫名泛起一阵烦躁与不悦，却又无从发作。
毕竟，东清酒说的是事实，他们从一开始，便是因利益而捆绑，只是他有了私心。
这种矛盾又复杂的情绪翻涌着，让他下意识地攥紧了袖中的木雕，最终还是默默收了回去。“没准备。”
他的声音冷得没有一丝温度。
“没关系，记得下次补上。”东清酒并未察觉他情绪的剧烈变化，依旧坚持道。
“连衡没给你送贺礼？”楼为桉的语气带着几分不易察觉的酸意。
“送了。”东清酒坦然点头。
“他的不一样？”
“不一样。”
“怎么不一样？”楼为桉追问，眼底的冷意中多了几分探究。
“与楼大人何干？”东清酒抬眸，显然不愿多谈。
楼为桉看着她那双清澈却带着隔阂的眼睛，忽然低低笑了起来，笑声里满是自嘲。
他笑自己这些日子的费心费力，笑自己那份不合时宜的心思，原来在她心里，他与连衡的区别，不过是“利用对象”与“朋友”的分野，他所做的一切，她根本就没放在心上。
他不再多言，转身便走，墨色的衣袍在人群中划过一道冷淡的弧线，没有丝毫留恋。
东清酒望着他决绝的背影，心里掠过一丝莫名的异样，却很快被追查真相的执念压下去。
她没时间纠结这些儿女情长，复仇才是她唯一的目标。
……
宾客散尽，云想楼的喧嚣渐渐沉淀下来，只剩几盏宫灯还亮着暖黄的光，映着满地狼藉的杯盘。
东清酒褪去白日的应酬笑意，坐在柜台后，指尖拨弄着算盘，噼啪声清脆悦耳，在安静的店内回荡。
她盯着账本上的数字，嘴角忍不住微微上扬，点了点最后一行总额，轻声呢喃：“五百三十五两……这开业第一天的进账，应该算多的吧？”语气里带着几分不易察觉的雀跃，倒不是贪财，只是这酒肆越是红火，她追查真相的据点便越稳固，下的棋盘越稳。
“姐姐还在算账呀？”东清漪端着一盏热茶走过来，见她还在拨弄算盘，眼底满是心疼，“有个人白送了你五百两呢。”
东清酒抬眸，手上的动作一顿：“哦？谁这么大方？”
“是楼为桉大人派侍从送来的，说是给姐姐的开业贺礼。”东清漪指指柜台角落的一个沉甸甸的银锭盒子，“侍从说，楼大人特意交代，是贺云想楼开业大吉。”
“拿银两当贺礼，还真是有钱人的做派。”东清酒挑了挑眉，语气柔和，她白天刚硬要过贺礼，他嘴上说没准备，转头却送了这么厚重的一份。
她没再多想，随手将银锭盒子收到柜台下的暗格中，又从刚清点好的碎银里拈出二两，递到东清漪面前：“给你的零花钱，拿去买些喜欢的小玩意儿。”
“我不用的。”
东清漪连忙摆手，目光落在她泛红的指尖上，语气带着担忧，“姐姐今日忙了一天，又是招呼客人又是算账，手都酸了吧？倒是该留着银子，给姐姐买些胭脂水粉、绫罗绸缎，女孩子家总该打扮打扮自己。”
“让你拿着你就拿着！”东清酒故作嗔怪地把银子塞进她手里，轻轻揉揉发酸的手腕，“我手酸得很，可没力气再跟你推来推去，再说了，姐姐现在是老板了，还缺这点银子？”
东清漪只好乖乖收下银子，心里却暖融融的。
其实他并不缺钱花，寇府待他不薄，只是看着姐姐整日为酒肆操劳，心里总是不安。
她、他至今不明白，姐姐明明可以靠着姨母的庇护安稳度日，为何非要费尽心机开这家酒肆，还要与楼为桉那样深沉的人打交道。
可他知道，姐姐向来有自己的主意，一旦决定的事，便绝不会回头。
既然姐姐不愿说，他便只能默默支持，只盼着姐姐能平安顺遂，万事太平。
东清酒看着弟弟乖巧的模样，心里软了软，抬手揉揉他的发顶：“好了，时候不早了，你先回房休息吧，这里我来收拾就好。”
暮色渐浓，云想楼打烊后，后院的厢房里只点着一盏昏黄的烛灯。
东清酒卸下钗环，正坐在铜镜前，握着一把桃木梳慢悠悠地梳理长发。
乌发如瀑，顺着指尖滑落，衬得她侧脸线条愈发柔和，少了白日里迎客的利落，多了几分女子的温婉。
忽然，“哗啦”一声轻响，窗棂被人从外面推开，一道黑影如狸猫般翻身而入，落地时几乎没发出声响。
东清酒惊得浑身一僵，心脏骤然提到嗓子眼。
她下意识攥紧手中的桃木梳，目光扫过铜镜里的倒影，猛地转头，手疾眼快地从发髻上拔下那支元无期送的银簪。
手上扣住簪尾的机关，一截细如牛毛的银针悄然弹出，闪着冷冽的光。
“谁？！”她厉声喝问，簪尖直指闯入者，脊背绷得笔直，眼底满是警惕。
那黑影抬手摘掉脸上的面罩，露出一张英挺却带着几分憨直的脸，正是楼为桉身边的护卫百炎。
他见东清酒手持簪子对着自己，针尖泛着寒光，才后知后觉地意识到自己此举有多不妥，脸颊微微泛红，有些局促地抱拳道：“东姑娘，是在下失礼了，少主有请，属下急于传话，一时忘了规矩。”
东清酒看清是他，悬着的心才缓缓落下，松开机关，银针缩回簪身。
她将银簪重新插回发髻，没好气地瞪了百炎一眼：“你们银卫队行事都这么横吗？进屋不敲门，直接翻窗闯入？若是换成旁人，怕是早已喊人拿贼了！”
“是属下疏忽。”百炎低头认错，语气诚恳，“东姑娘毕竟是女子，属下不该如此唐突。”他方才接到少主急令，要立刻请东清酒去楼府，一时心急，便沿用执行任务时的习惯，翻窗而入，全然忘了这里是酒肆后院的女眷厢房。
东清酒放下桃木梳，站起身拍了拍裙摆：“知道失礼就好。等着，我换件衣服便随你去。”
百炎站在原地没动，似乎在琢磨该在何处等候。
东清酒见他杵在那里不动，挑眉道：“怎么？百护卫要留在这里看着我换衣服？”
“不敢！”百炎连忙拱手作揖，语气带着几分慌乱，“东姑娘恕罪，属下这就出去等！”说罢，他转身快步走到门口，轻轻带上房门，动作快得像是在逃避什么。
房门关上的瞬间，东清酒忍不住摇头叹气，低声吐槽：“楼为桉这下属，真是……绝了！行事半点不懂得变通，也太憨直了些。”
她一边说着，一边从衣柜里取出一件利落的青布襦裙，心里暗自嘀咕，跟着楼为桉那样心思深沉的人，怎么会有这般不懂人情世故的护卫？
……
楼府的长廊依旧覆着青石板，两侧的紫藤萝谢了春红，垂着浓密的绿蔓，晚风拂过，筛下细碎的光影。
东清酒走在前面，裙摆扫过地面，悄无声息。
这楼府她已是轻车熟路，长廊也走过好几回，
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