前事已成定数，辗转不可追。
裴枢慎收起画卷，放了回去，又取过桌上放置的敞口纸盒，刺鼻的硫磺味不由得使他眉头一皱：“火药？”
沈柔坚点了点头，看着盛于盒内的火药碎末，脸色沉了下去：“这已不是第一次了。”
姜九思一下便明了沈柔坚口中“不是第一次”的意思，迅速取过桌上的火药末，凑到眼前，筛晃了几下，而后用指尖捻了捻，指尖细微地泛着红。
她没看错，黑色的火药中掺杂了朱红色的颜料。
几近血色的红，混在沉重的黑之中，为何多此一举？
背后造火药者，究竟为何？
不过也正是因为这多此一举，姜九思才辨出了此物，抬眼看向沈柔坚，正犹豫着要不要开口。
沈柔坚下一刻便道：“姜九思，但说无妨。”
姜九思端正神色，想了想，最终还是决定如实相告：“这火药，我曾在先帝陵前见过，两处的火药都掺杂了朱红色的颜料，我不会认错。”
除了韩君虞外，沈柔坚、裴枢慎皆与姜九思在青穹山处相见过。
那时姜九思因献祥瑞，被圣上从修陵的山陵使升迁为中书舍人，每日抬头不见低头见，足足气了裴枢慎半个月，这事裴枢慎更不会忘。
裴枢慎问道：“姜九思，你的意思是，先帝陵寝损坏并非因为天灾，而是有人故意用火药炸毁的？”
姜九思点头称是：“在上都城，张中台手中那幅颜若骨的画卷是假的，此处这幅，确是真的。绕来绕去，背后行事者，都是想打着颜若骨的名号，行祸乱之事，可恶得很。颜若骨他虽不满先帝政令，但也早已……”
顿了顿，姜九思忍住怒意：“早已归隐山林，不问世事，怎么还有人把脏水泼他身上？”
姜九思过于激愤，被气得胸口疼，忍不住咒道：“到处散播流言，借鬼神之事蛊惑人心，想替天行道，呵，天道若在，就该下一道天雷，劈死背后胡说八道的人！”
姜九思气得肩膀都在发抖，韩君虞见状，目光闪了闪，安抚道：“师弟，你怎么了？”
姜九思咬着牙，一个字一个字吐出：“天道不公啊！”
裴枢慎道：“韩君虞，你离姜九思远些，别被他的怒气牵连了。姜九思是颜若骨的狂热追随者，她可是敢在太极殿上，当着张君堂的面为颜若骨辩护，也算勇气可嘉，是个血性男儿！你不用管他，任他骂上几句消消气。”
四人围坐在桌前，话起了前朝旧事。
裴枢慎先道：“我信此事并非颜若骨所为，但背后行事之人，一定与颜若骨有关。”
姜九思道：“颜若骨虽属清河颜氏一族，但早已离族独居多年，孑然一身，未娶妻也无子息，几位关门弟子也早已隐于世间，何人能与他有关？”
沈柔坚不语。
裴枢慎不知。
韩君虞见众人沉默，开口道：“若想找到有关颜若骨的线索，我知一人可问。”
姜九思惊道：“谁？”
韩君虞顿了顿，清俊干净的脸上浮现出了机警的神色，将声音放得极低：“燕璋长公主。”
话毕，沈柔坚和姜九思同时看向韩君虞。
沈柔坚仍是皱眉不语，但眼中的不善却是难掩。
姜九思却是比刚才更惊讶：“长公主？她……她和颜若骨有什么关系？我在民间时，一直听闻长公主潜心修佛修道，不是在浮云山吃斋，就是在宗庙祈福，哪能和颜若骨扯上关系？何况，长公主她也并非我们能打探询问之人，从她这里查线索？我不敢查，也不敢问。”
韩君虞轻声道：“我入朝较早，所以略有听闻，宫闱传言，燕璋长公主为颜若骨的关门弟子。只是想着，若有机会能问上她一句，也便能知晓与颜若骨的去向，以及颜若骨相关的人有哪些，借着这点线索，也总能排查到线索。”
话音刚落，沈柔坚断然拒绝道：“不必。长公主既为颜若骨弟子，涉及师长同门生死之事，你想她如何作答？不必惊扰为难她。”
沈柔坚否定了从燕璋长公主入手的办法，这条线索算是断了。
裴枢慎想到太极殿上李暻沂念过的诗：“克星归城，暴君出陵。桐州夏氏，含冤枉死。君之恶果，还于百姓。文卿，你可还记得这几句？”
沈柔坚盯着画卷，道：“嗯。或许，颜若骨只是个幌子，此事该从夏忠查起。”
对于前朝夏忠之事，韩君虞亦略有耳闻，便猜测道：“难道说，是夏忠后人回来复仇了？”
沈柔坚微微摇了摇头，说起了唯有少数人才知的真相：“当年，酉时一刻下的圣令，酉时三刻张君堂便带兵出了宫，夏氏没有反应的时机。何况，执圣令者，张君堂，他在此事上不会有疏漏。夏氏，无人幸免。”
沈柔坚说得没错，当年之事，姜九思深知内情。
夏氏的确没有一点反应的时机，便被诛杀殆尽了。
那时，她无意中听了皇帝老爹的墙角，因知颜若骨与夏忠交好，便将这个消息跑去告诉了颜若骨，希望他能提前去告知夏忠一句，能逃则逃，结果终究还是晚了。
不，是张君堂太快了。
颜若骨没能救成人，回来便辞了官。
若夏氏有活口，颜若骨绝不会不管。
沈柔坚从千丝万缕的联系中似乎摸索到了实相，心中一凛，已有料定，但开口只有沉沉几字：“上都，桐州，作局者，或为同一人。”
姜九思也在思绪中理清了前因后果。
“背后之人，以火药炸毁上都帝陵，又毁桐州望海各处堤坝，利用水患之事起势，趁乱散布先帝与长公主的谣言，让百姓相信是夏忠冤魂作祟，以此煽动民心。”
“借颜若骨之画，辱骂先帝，重提旧事，不过是想让人相信，此事是颜若骨所为。此次，竟还想故技重施，究竟想做什么？”
裴枢慎道：“这人手伸得够长啊！”
韩君虞略作思索：“与先帝有恨，又深知旧事……此人，若不是夏忠之后，也不是颜若骨，那会是谁？或许……”
沈柔坚道：“或许什么？”
韩君虞看向沈柔坚，认真道：“有没有这种可能？无论夏忠，还是颜若骨，都是对方使得障眼术，现在民间流传来去不过这两人的名字，我总觉得此事或许无关这二人，死了的人已经死了，再如何鬼神乱语，也惊不起什么风浪，真正活着的人，才是他的目标。”
沈柔坚点了点头：“借以死之人造势，若为的只是替夏忠颜若骨求一个清白，行事并不磊落，甚至荒唐。若并非为不平之人鸣冤，而是有意辱毁皇家，愚弄百姓，便是包藏了逆反之心。”
末了，眼中恨意顿生，沈柔坚再道：“我不管他是正是邪，桐州数万百姓因水患身死，这笔罪孽，他万死都不足以抵过。”
姜九思听得心一惊，倒吸了一口气，忽然升起一个惊天的想法：“沈先生，我想再看一看画卷。”
得了允许，姜九思重新取过画卷，展开又仔仔细细地从头到尾看了一番，心中如擂鼓一般，画卷差点拿不稳：“沈先生，我方才看错了。这副画，并非颜若骨真迹。”
沈柔坚蹙眉，道：“看错了？”
在沈柔坚沉静得可怕的眼神中，姜九思脊背冒汗，咬了咬牙：“嗯。这幅画比上都城那一幅画要细致很多，第一眼瞧着，是像的。再多瞧几眼，就不像了。抱歉，是我看错了。”
沈柔坚追问道：“哪里错了？”
在此刻改口，并非好时机，引得沈柔坚生疑也是自找，但她不能忽略掉还有一种可能。
既然懂画的只有自己一人，那便还是从画上入手。
姜九思太阳穴突突地跳，重新拿起画装模作样观摩起来，画在手中忽然千斤重。
“这画……”
姜九思脑中灵光一闪：“既是延正元年五月，那便是颜若骨辞官之后的事了。此画满局皆为朱色，但绝非一般朱色，而是一种名为泣血朱砂的颜料，取自高山上等宝石，市价千金，也只堪堪能描一笔。颜若骨想要作此画，用此色，怕是得花上数万黄金，他孑然一身，哪有这么多钱？所以，
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