听澜挠了挠面颊，对付治这副姿态有几分无语，道：“说好的晚上三人一齐行动，不过依我看，三个人凑一处未免影响效率，我倒不怕什么传说中的野人，你们俩一起便好，我一个人也没问题。”他说得轻描淡写，眼角余光不由自主地往宁琰那边递，既紧张，又期待。
只消宁琰开口说一句担心的话，他便立刻反悔，然后顺势抱紧她大腿。
他在心里这般盘算着，耳垂透出点红晕。
宁琰放下环抱的双臂，面无表情地颔首，仿若不必再思量：“可以，便按你说的，到时候你往东，我和付治往西，亥时之前客栈会合。”
听澜脸色霎时变了，他目瞪口呆地上下打量宁琰，疑心她要么故意的，要么听不懂人话。
没得到半分挽留，临出客栈前，他一缩脚返了回去，拉着脸又揣了一包针囊随身带着，往胸膛拍了拍，作为防身利器。
付治蹦蹦跳跳，紧随宁琰身后，二人出了客栈，大摇大摆地往西边方向去了，听澜独自行走在阡陌上，脚步似有千斤重。
听澜路过几户农家，大门皆闭得严严实实，连鸡鸣狗叫也听不见一声，夜风贴着田埂吹过来，伴着沙沙的枝叶摩挲声，叫人直起鸡皮疙瘩。
他摆着头，四下里寻光影，也寻人迹，走累了，便坐于田埂上，随手捡起一根树枝捣捣田沟里烧焦的蝗虫们，心中自有无限惆怅。
“阿琰，付治，”他又狠狠戳了下蝗虫的焦尸，忿忿道，“你们俩好狠的心肠！”
话音刚落，一阵阴风卷着枯叶袭来，抽在听澜背上，吓得他原地弹跳而起，猛一转身。
身后黑沉沉、光秃秃的，只有风卷落叶。
“呼，原是自己吓自己。”听澜稳住两条腿，一屁股瘫坐下来，安抚着心口。
他抬头望了望天上月亮的方位，估摸着离亥时不远了，便拍拍手站起身来，自顾自地喃喃今夜又一无所获。
倏然，一阵窸窸窣窣的脚步声由远及近，听澜一扭头，瞧见个粗衣蓬发的老叟，身形佝偻，步履蹒跚地走到田沟边，双膝跪地，伸手捞起一把烧焦的蝗虫就往嘴里塞，咬得咯吱咯吱响，活像饿极了的老鼠在偷啃庄稼。
“老伯，”听澜头皮发麻，朝他晃晃手劝道，“我猜，您可能因为这蝗灾饿了许久，但这烧焦的虫子吃了要闹肚子的，得不偿失呀。”
老叟恍若未闻，嗦了嗦手指头，张了张黑洞似的嘴，嚼得更起劲了。
“老伯！”听澜气急，终究医者本性压过惧意，大着胆子接连上前两步，借着昏昏的月光，夺过他手里吃剩的半把蝗虫。
“老人家，您是不是年纪大了耳背？”听澜随手扔掉虫子，湿粘粘的，像是沾了不少那人的涎水。
听澜赶紧往衣摆上揩了把手心，甚至想再“劝诫”那老叟两句，一抬头，瞥见对面蓬乱如草的发下，亮起两只幽绿的眸子，这次听澜看得格外清晰，那老叟的脸僵着不动，嘴角糊了一圈漆黑的污垢，不住抽搐着，淌下一溜蟹青色的口涎，直淌到他脏斜歪扭的襟口上。
听澜终于反应过来，撕心裂肺的呼喊霎时响彻田间。
“救！命！啊！！！”
树丛应着声浪抖了抖，无人应答。
很可惜，他没选择跟宁琰一起，现下只能拼了命撒开脚丫子往前奔，慌不择路。
身后那野人步幅比他还大，喘着粗气，嘶吼不止，显然把他方才的抢夺当成了不怀好意，蓄了一腔怒火追着他不放。
天黑，地又不平，听澜没跑出多远便被石子绊了脚，他腿一软，整个人朝前栽去，脸朝下磕倒在地，疼得他眼冒金星。还没来得及爬起，野人已三步并作两步地扑过来，像一头发狂的兽，直接扑到他身上去了。
“老伯老伯，你认错人了！”听澜舌头打结，慌不择言，两手撑在野人头侧，意欲使出浑身解数将他推开，两鬓冷汗直冒。
两人一上一下僵持片刻，忽然，野人停止了挣动，烘臭的身子一僵，软塌塌地歪倒下来。
“听澜公子，你还好吗？”付治的声音从野人身后传来，清脆得如同天外惊雷，听澜鼻头一酸，感动得差点当场飙泪。
付治从野人后颈上挪开手刀，甩了甩腕子，宁琰揪住野人的后衣领将其一把扯开。
眼前豁然开朗，听澜仰躺在地，大口喘气，从没觉着呼吸这般顺畅过。
“看来客栈老板没有骗我们，桃源县真有野人作祟。”宁琰握住听澜的手，将他从地上拉起来。付治贴心地凑上前，拿袖口为他擦拭脸上的冷汗与泥灰。
听澜回过神来，弯腰揉了揉膝盖，看看身旁倒着的野人，又看看杵着的宁琰与付治，满腹憋屈，欲言又止，忽而转念一想，隐约觉着哪里不对。
“你们……你们不是往西去了？”听澜眨着一双无辜的眼，“怎会这般及时出手救我？”
宁琰略微别过头去，没有开口，付治捂起嘴偷笑两声，眼珠子在阁主与听澜的脸上逡巡一圈，好似什么都读懂了，却又不点破，道：“还不是因为听澜公子连点三脚猫的功夫都不会，阁主放心不下，始终隔着一里地的距离跟着你，就怕你遇上事儿我们不能及时赶到。”
“哦，原来是这样啊。”听澜不自觉露出个颇为受宠若惊的笑，又飞快敛下去，偷眼打量一息宁琰的侧颜，看她绷得比剑鞘还直，反倒显出几分不自然。
“唉，难以想象听澜公子竟能衰成这样。”付治摇摇头，装模作样地叹气，“才头一晚，我与阁主什么东西都没遇到，偏偏叫你给撞上了！”
听澜喉间一哽，怒火蹭蹭地往上蹿，扬起一只胳膊，作势要教训付治这张好嘴。
“公子且慢！方才可是我救的你，你岂能对我恩将仇报？！”付治抱住脑袋，拿宁琰当人柱绕着小跑。
下一刻，听澜止住脚步，骤然高呼：“且慢！”
他看见了宁琰眼中的杀气，慌忙抢上前，拦下她按在剑鞘上的手。
宁琰蹙起眉，似有不解，又垂眸看了眼地上昏死的野人，淡声道：“这东西差点伤了你，若不杀它，日后还要酿出更多祸患。”
“不不不，”听澜连连摇头，手指野人，“他不是个东西！”
宁琰眯起眼睛，愈发不解。
“啊不不不，”听澜的头快摇成拨浪鼓了，急道，“我的意思是，他根本不是野人，而是跟我们一样的人！”
说罢，他蹲下身去，小心拨开垂在那人面上的蓬发，跟拨开云雾见明月似的。
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