处置完了薛成文夫妇，薛老夫人也有些头疼，要歇会儿晌，苏蝉二人就出来了。
等到薛恪跟着苏蝉回到二人的院中，薛恪关上房门，纳闷地问苏蝉：“你这趟回去，舅兄又给你钱了？”
苏蝉这会儿换下了外头衣裳，舒舒服服地靠在榻上，闻言回头瞧他，那模样比他还惊讶。
“没给啊。你又缺钱了？”
搞得薛恪一噎，才为自己开脱：“才没有。”
上回大舅哥的万两金子还有得花呢。他养的是吃稻谷的人，又不是吃金子的妖怪。
薛恪回过神来，继续问她：“那你方才干嘛那样说？”
苏蝉睨他一眼，没说话。
薛恪有点不高兴了。
“下回祖母万一问起来，我要怎么解释？”
“就说你拿出去花完了呗。”苏蝉神色比他坦然多了。
薛恪差点就笑了：“合着最后还要我帮你圆谎？”
苏蝉娇俏地冲他笑了一下。
“放心，我嘴很严的，祖母若是问我，我也会这么说的。”
薛恪无甚表情地望着她：还要我向你道谢吗？
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很快，定下要回同州的日子就快到了。
明日便要出发，苏蝉把要带的物件差不多清点完了。绿琦进屋来，对苏蝉回禀道：“娘子，周婶子来了。”
苏蝉让叫进来。先前薛老夫人的意思，她已经让人递话给了周氏。
周氏自是面带喜色，苏蝉已经命她家那口子主持梧县的生意诸事，她每日先往这府里来一趟，也还顾得上。
周氏照常说了一通诚惶诚恐的漂亮话儿，苏蝉叫她免了，就说：“我先带你去见过老夫人。”
周氏就缀在苏蝉身后，跟着往观和堂来了。
薛老夫人瞧过周氏，瞧着是个利索的妇人，也挺满意。
“横竖他们小两口走了，这府上就剩我一个老婆子，事情不算多，但须得一个能干人帮忙，劳烦你了。”
老夫人颔首，顾嬷嬷就把账簿递给周氏，一并还有一个荷包，里头装着银叶子。
周氏忙接过了，又行礼拜谢。
苏蝉笑眯眯地坐着，身后绯绡捧了一个匣子上来。
薛老夫人有些不解其意，顾嬷嬷接过来，里头却是一百两银子。
正纳罕时，苏蝉开口了：
“我那日出门时，在二门上瞧见一个小姑娘。”
苏蝉伸手，比了比个头，“那姑娘生得纤瘦，可怜见的，我一问才知，竟是三叔家的姑娘。”
薛老夫人也想起来了，薛成文两口子至今没有嫡出儿女，只有当初殷氏一个陪嫁丫头，开了脸之后生了一个姑娘。
平时两口子往老夫人处来请安，也不常带那小姑娘来。薛老夫人有一次想起来，问过时，殷氏只说那孩子胆小，不成模样，嫌着带出来丢人的样子。
当时老夫人就没再接着问了。
不过老夫人有点奇怪，苏蝉怎么忽然提起她来。
苏蝉笑吟吟地道：“我那日听说，那孩子已经十三啦。也到了该说门亲事的年岁了。”
薛老夫人眉头一动。
苏蝉自己虽然是家中独一个闺女，但前些年父母过身后，和阿兄一起对付那些族老，这些大家族里的磋磨事没少见。
从前殷氏得意时，那菁娘都过得不甚如意，如今受了气被打发回去，能生出什么事来，可更难说了。
苏蝉笑着对老夫人道：“祖母乃高寿有福之人，媳妇儿想着，不如让那孩子沾一点您老的福气，您若是愿意出面，替她点一门亲事，就再好不过啦。”
苏蝉话里的意思，薛老夫人自然能想到，若是没人管一管，那孩子以后恐怕没好日子过。
正思忖时，苏蝉身后绯绡拿出一个册子来，上面写了几个青年的信息，包括家世出身。
“媳妇儿请郎君在外头打听过了，”苏蝉笑道，“郎君圈出了这几户人家，不论出身高低，说那小子都是能有些出息的。”
“至于家里的情况，就请祖母再掌掌眼了。”
薛老夫人听见这话，不由舒心笑起来。上了年纪的老人家，就盼着他们小夫妻二人琴瑟和鸣。
薛老夫人把册子搁好，笑眯眯应承下来：“好，祖母等会儿仔细瞧瞧，一定给那孩子选一户厚道人家。”
苏蝉：“我和那孩子有缘，这百两银子，就当做是我给那孩子添妆了。”
苏蝉即将和薛恪出发去往同州，菁娘出阁之日，她估计是不能亲眼见到了。
这话也勾起了薛老夫人的不舍，但按捺住了，叮嘱苏蝉道：“去同州路远，路上所用之物，可都仔细备下了？”
又让顾嬷嬷把两张大氅拿出来：“那边冬日生冷，这还是先帝时赏的，我也不喜欢这些鲜亮颜色，叫他们改一改，给你罢。”
苏蝉忙行礼谢过，才让两个婢女捧着回去了。
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临走前的这一日，薛恪要比苏蝉忙得多了。
天色擦黑，他才回到后院。
身上沾了不少灰，一进门苏蝉就皱鼻，薛恪忍住了没去逗她，先被婢女们赶着去净房，洗了澡换了衣裳才出来。
苏蝉已经在老夫人那一处吃过了，薛恪却是饿着回来的，厨房里在锅上热着菜，仆从们鱼贯而入一样样端进来。
苏蝉靠在榻上，拿着一卷闲书在看。
薛恪向来不讲究食不言的规矩，边吃边问她：“你那日让我派人在县里打听那几户人家，是做什么的？”
苏蝉就把在老夫人面前说过菁娘的事，又简单跟他说了一遍。
薛恪回想了半天，这些年他回来不少次，竟也对那个隔房的小侄女没甚印象，很快放弃，抛到脑后去了。
薛恪吃饭速度很快，风卷残云一般，苏蝉还没翻过几页，这人已经要水漱口了。
苏蝉打量了他几眼，幸而这人还算爱干净，否则她必定不能忍受和他住一间房。
薛恪在那边，显然毫无察觉，方才险些就要卷铺盖去睡书房了。不过苏蝉特意多看了他几眼，他是发现了的。
他洗过脸后，就凑过来到了近前，问苏蝉：“今日的药膏擦过没？”
苏蝉听他一说，挪动了下脊背，道：“没有。”
“不过好像不怎么疼了哎。是不是已经好了？”
薛恪早把婢女们都撵出去了，闻言转头，一本正经道：“我来帮你检查看看。”
苏蝉“噢”了一声，横竖本来就要睡觉了，让薛
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