当晚，郑煜彻夜未回房。窈娘等了一晚上想要和他解释，最后趴在桌上睡着了，醒来的时候被告知郑煜已经去上朝了。
当天，天子向太后请安时，太后问起添喜宴之事，天子说了一句：
“郑相家事，比朝堂热闹。”
当日下朝后，郑煜就被宣去勤政殿议事。
这次他在殿中侯了一个时辰，期间内侍连一盏茶都没有上给他。
天子过来后言语间仍称“爱卿”，但态度十分微妙。
郑煜察觉后，主动告罪。
天子笑着问：
“爱卿以为自己有何罪？”
郑煜说：
“臣不敬父母，颠倒纲常，是为不孝，此为其一。
臣身居要职，后宅不宁，遑论辅佐陛下治国，此为其二。
臣最大的过错，便是仰仗陛下的信任来追究柳氏。“
他脱下官帽叩拜：
“请陛下重罚。”
话落，殿内安静。
隔了片刻，头顶上方才传来天子的声音，语气如常：
“爱卿太过小题大做了，起来吧。”
君臣之间又议了半个时辰的政务，郑煜走后，天子问内侍：
“你觉得他对我可忠心。”
内侍察言观色，没说不忠也没说忠心，只说：
“如今朝堂之上，赵将军把持军务，崔相和郑相往往意见相左，三位大人倒是少了谁都无法为陛下分忧呢。”
天子一笑，说：
“是啊，朕如今还不能没有郑相。”
......
郑煜出宫，一路上比以往都要沉默。高胜见了后连喘气都十分小心。
回府后，郑煜并未回房，而是先去见了老太太。
秋妈妈说：
“老太太头疼的老毛病又犯了，您待会说话千万顾忌着些。”
郑煜略点头。
老太太看见他来，坚持从床榻上下来，一问郑煜还未用过饭，又抓紧叫厨房热饭给他吃。
郑煜简单用过就放下筷子，说：
“孙儿知道祖母牵挂，特来告知祖母一声，昨日在府中发生的种种，陛下没有怪罪。”
老太太悬了一天一夜的心终于落地。
然而郑煜又说：
“陛下虽没有怪罪，但因柳氏之事，对我的信任已经出现一道缝隙，这道缝隙虽不致命，倘若再有一次添喜宴的失控，便会彻底裂开。到时，不止是我，还有郑家，将前途未卜。”
老太太听后提了口气，复叹出来，问：
“你需要我这个老太婆做什么？”
郑煜起身拱手，说：
“请祖母掌家。”
老太太听后忧心甚切：
“你想要后宅无懈可击，我理解。只是我年纪大了，一年两年可以，第三年呢？第四年呢？我是黄土埋了半截腰的人了，鹤权，你身边必须要有信得过的人才行呐。”
“我可以掌家，只是你二房的事也要我这个老祖母来过问，说出去岂不是叫外面的人笑话？”
郑煜沉默。
此前府中事务都是柳氏在打理，而她作为二房主母，二房的事务自然也是她来处置。
现在柳氏死了，下一个主持大局的人会是谁，下人们之间早已议论纷纷。
有人说濮氏，有人说新夫人。
老太太语重心长道：
“我可以暂时掌家，二房的事就让你媳妇跟在我身边学习处理，将来她为你生下孩子，把掌家权交给她也顺理成章。”
秋妈妈见郑煜还是不说话，从旁道：
“老奴说句不中听的，再没有比老太太更爱屋及乌的了，老太太心疼你才会为新夫人铺路，行还是不行，您给句话儿呀。”
郑煜垂眼，淡声说：
“她不行。”
老太太和秋妈妈都纳闷。
“你是觉得她愚笨学不会，还是觉得她脸儿嫩拿不住下人？这些我都可以教她。”
郑煜说：
“都不是。”
老太太问：
“那你就是在气她瞒着你答应濮氏让你兼祧之事？”
郑煜听见这件事，脸色便冷了一分，道：
“此事她还做不了我的主。”
“那你究竟是为什么？”
其实是因为窈娘昨日配合的太好了，好到像是将他所想都读懂了一样。
她昨日的应变能力超出了郑煜的预料。
先是敏锐的观察到情况不利，非常默契的配合他在天子面前认罪，又假装糊涂的引出真相，说出那碗药的存在....
郑煜曾以为容易掌控的人，如今在自己眼皮子下面，不知不觉把他也算计了进去。
此时秋妈妈抿嘴笑了一下，低声跟老太太说：
“您还看不出来吗，相爷是心疼自己媳妇，掌家这么累的事，他哪舍得让怀着孕的人操心呢。”
老太太明白过来，点点头，说：
“既然如此，那我就先替你管着这个家，不过你回去还是问问你媳妇的意思，万一她想学着掌家呢？”
郑煜见老太太坚持，也不好再说其他，沉声应是。
之后他从老太太院里出来，一路上若有所思，走进西苑后，脚步停了下来。
高胜跟在身后询问：
“相爷有何吩咐？”
郑煜冷着脸问：
“她今日可有问过我。”
高胜愣了一下，说：
“问、问了，夫人自然是关心相爷的。”
“问的什么。”
只见高胜语速极慢的重复，一看就是在现编。
“问的什么，这个，问的，就是说....”
郑煜脸沉了下来，转身提步就往书房去了，一直到入夜都未曾回房。
一直等到夜深，高胜都坐在廊下打起了盹，突然书房门倏地被拉开，他吓得弹起来，看见郑煜立在门内，问他：
“可有人来找过我？”
高胜挠挠头，说：
“属下一直守在这里，未曾有人来过。”
说完就见相爷挥手将门关上，发出不重不轻的一声响，在寂静的夜里格外刺耳。
高胜又苦着脸坐下了，心中开始怨起夫人也不来哄哄相爷，这日子什么是个头儿啊。
主屋内，兰香一早就吹了灯。
窈娘躺在床上辗转反侧，却不是为郑煜，而是在想柳氏。
昨夜，她看见下人抬着一卷形状凹凸的草席从角门出去了。
柳氏的身体以一种扭曲的姿势拧着，硬的掰不动，浑身皮肤发乌，眼睛大睁着，瞳仁像被妖怪吸干精气一般灰暗。
人是当天死的，被赐毒酒，听说死前还骂声不绝。
下人之间都在说，柳氏入殓的时候，盖在她身上的草席被风吹跑了，有人捡回来盖上，又被吹跑，如此反复了三次，很邪乎。
由于是被陛下赐死，郑功不允许府中给她办葬礼，直接叫四个家丁天黑之后将尸体抬去山里，找块地埋了，碑
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