很快，两名小太监领着个看起来才十三四岁的宫女走了出来，宫女两只眼睛肿得似核桃，脸上还挂着泪痕，出了冷宫门两腿直打哆嗦。
大伴清了清嗓子，又恢复了往日严肃的样子：“什么人敢在此惊扰圣驾。”
宫女颤颤巍巍道：“请陛下恕罪，奴才、奴才实在是咽不下这口气，又没法子，所以只能偷偷哭，没想到陛下竟然在此。”
吴畏说：“你先起来，一五一十把话说清楚。”
“是，谢陛下。”宫女站起身，开始讲述事情的来龙去脉。
原来她被发配到冷宫打扫，整座宫殿只有她一个人，所以害怕才忍不住哭了。
吴畏问：“为什么只派了你一个人去冷宫？”
宫女欲言又止，低下头道：“奴才没有钱，所以被管事赶过来了。”
还不等吴畏张口，大伴便站出来道：“请陛下放心，管事办事有失公道，应当责罚，再另调几名宫人打扫冷宫。”
吴畏让人放下步辇，她夸出来，伸了伸酸胀的手臂，看向左边那扇掉了漆的门道：“走，进去看看。”
“陛下——”
“欸，打住，别扯那一套龙体圣安什么的，我就进去看看。”吴畏还没说完，便已大步迈进冷宫。
冷宫没有吴畏想象中那么阴森森，尽管庭院里光秃秃的，但仍有疏松的不知名的花草从砖缝里冒出来，用自己浅薄的力量点缀着这座宫殿。
屋檐上有个鸟窝，吴畏一眼便瞧见窝里的蛋，鸟妈妈也看见了她，它不甘示弱地叫着。吴畏继续往里面走，屋顶的瓦片经历年复一年的风吹日晒后已经老了，边缘的瓦片看起来随时都会跌落，大伴也瞧见了，忙上前提醒吴畏避开。
进宫殿一共有三层台阶，台阶有了裂缝，但很整洁，没有青苔。吴畏站在上面，回头环顾一周，能看出来宫女有在认真打扫庭院，野花野草整整齐齐地排布在两侧，而其他地方什么也没有，角落里还有一堆长根沾土的花草，明显是有意为之。
吴畏走进屋内，里面除了几张桌凳和床，还有些老旧的柜子外，没有任何装饰品，她抬起头，上面找不到一张蛛网。
吴畏看向大伴：“这里以前从没有人住过吗？”
大伴微微颔首道：“回陛下，从前的谦妃曾在这儿住过。”
“谦妃？”
“是，她从东宫时就跟着陛下了，陛下登基后册封为妃，后来谦妃母家参与齐王谋反被处决，她也在暗中给齐王通风报信，陛下仁厚，留了她一命，废为庶人贬入冷宫，再后来谦庶人在虱毒爆发当晚去世了。”
吴畏走向那张床，没有床帏，但有套干净的被褥，吴畏掀开被子，下面垫着皱巴巴的褥子。
“不是说没人住吗？”吴畏抓着被角问大伴，“为什么还在这摆套被褥？”
“陛下，这是太祖时期就定下的规定，冷宫无论有没有嫔妃居住，都要放床被褥。”大伴答道。
“为什么？”
大伴：“这……老奴也不知，可能预备着哪位娘娘突然被关进来，事发紧急，起码有床被褥睡觉。”
太祖人还挺热心，吴畏松开手，被子掉在床上。
吴畏示意其他人都出去，屋里只剩她和大伴。
“大伴，你之前说谦妃虱毒爆发当晚就去世了，她是死在这张床上吗？”
大伴摇摇头，“回陛下，不是，谦妃应该是死在另一边的景阳宫。”
吴畏对这个宫殿有印象，大伴刚才介绍过，和冷宫只有一路相隔。
“你说应该……”吴畏顿了顿，“你不知道谦妃死在了哪？”
“陛下，据后面调查，谦妃当晚一直喊头疼，当时宫内混乱，有宫女看见她趁乱偷跑出冷宫进了景阳宫，后半夜景阳宫大火，待火势扑灭后众人在废墟里找到她烧得面目全非的尸体。”
吴畏：“那火是她放的？”
大伴：“八九不离十。”
吴畏暗道怪不得那座宫殿看起来那么新。
这时候，吴畏听见一阵窸窸窣窣的声音，她问大伴，大伴揪着耳朵仔细听了一会，说好像有，吴畏把那个自称听力很好的小太监叫了进来，小太监回答他也听见了。
小太监说：“奴才听着像是老鼠的声音。”
老鼠？吴畏微微皱眉，她把打扫的宫女叫了进来，问她可曾看见过老鼠。
“见过！”宫女眼睛一亮，“回陛下，奴才见过那么大的老鼠，跟只猫那么大！”
她举起双手，划了个半圆，说她见过好多肥老鼠。
“这么大？”吴畏不可置信道。
“嗯，刚才我还打死了一只。”宫女忙领着吴畏去看，果真如同一只猫那般大。
吴畏心生疑惑，她让大伴领着她去隔壁景阳宫看看，那边与冷宫相比多了些装饰，可与其他嫔妃宫殿相比差远了。
大伴说此处曾住过先帝嫔妃，陛下登基后直到现在都没有嫔妃住过。
见吴畏站在原地迟迟不肯走，大伴提醒道：“陛下，该回养心殿批折子了。”
吴畏猛然一惊，她想起之前找高瞻远他们批折子惹下的祸，处理政务是稳定这个世界的根基，况且她还约了高瞻远他们，想到这里，她赶忙回到养心殿。
因为心中有急事，吴畏批折子的速度也比之前快了不少，两个半小时后，她面前的桌子终于空了出来。
吴畏马不停蹄地吩咐大伴把后宫地图拿来，两个人围在地图旁，大伴疑惑道：“陛下，要地图干什么？”
吴畏点了点地图上“冷宫”二字，问大伴：“冷宫周围的宫殿有人居住吗？”
大伴盯着地图思考了好一会儿，才给出肯定答案：“没有，陛下请看，与冷宫对立的景阳宫陛下已经看过，而冷宫上面的宫殿是漱芳斋，平日里供伶人们练功，永康三年时就废弃不用搬去这儿。”
太监用拂尘指了指地图左下角，与冷宫相隔甚远，“畅音阁，冷宫下头是宁寿宫，预备着给先帝嫔妃居住的地方，陛下仁慈，放太妃们出宫养老。而冷宫左边是薪炭库，用来存放柴鑫木炭，皆无人居住。”
没想到皇宫空房率还挺高，吴畏啜了口茶，说：“刚才在冷宫和景阳宫的时候我看见庭院内的井都被封死了。
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