徽月从衙门出来时，天色已经沉入地平线，月色犹如化不开的糖霜，压在心口犹嫌甜腻。秋风卷着枯叶从巷口灌进来，打在脸上凉飕飕的。
她走得快，脑子里转得更快。
这一路极为凶险，不是她扳倒孟瞻儒，就是孟瞻儒压过她占尽先机。两者总有一个要彻底倒下才能罢休。
回到家，小园已经把灶上温着的饭端了出来，见她脸色不好，盛了碗鸽子汤推过去：“姐姐，入秋了天儿凉，先喝口热的暖暖身子。”
徽月接了汤，喝了两口放下碗：“小园，明日我要和吕县令一起出发去徽州。你今晚就收拾东西，明天起搬去县衙住。”
小园一愣：“搬去县衙？不，我要和你一起去徽州！”
“你不能去，我带着你会分心。”徽月解释道，“这里已经不安全了，你搬去和齐婶一起住，她要晚上一段时间才会去京陵城。”
“姑娘……可我想和你……”小园还想说什么，却被徽月轻声打断。
“小园这次说什么都不能带你一起去，你留在竹源给齐婶打下手，我们还有需要你们在这里坐镇帮忙的。”徽月拉过她的手，“听姐姐的话好吗？在这儿帮我守好这个家，等我回来。”
小园看着她的眼睛，眼里一片湿润。最终，她咬着嘴唇点点头：“好！我不添乱！我就在这儿等你们回来。”
徽月揽过她，月色下两人的手紧紧握在一起。
收拾行李的时候，徽月还在想观棋不知走到了哪里。这次除了让他送信，徽月还交给他一个任务。
“送完信你就留在京陵城。”那日，徽月私下悄悄拉过观棋。
观棋皱眉。
【可是有其他事交给我去办？】
徽月从袖中抽出一张纸，上头列了七八个名字：“这些人，之前经常往来孟府，孟瞻儒设席也多有赴宴，你留心盯着他们。谁跟谁来往，谁进了孟家门，谁从孟家出来。记下日子时辰，越细越好。”
观棋接了纸，折好揣进怀里。
【我省得的。】
“若是徐文焉有消息递出来，你可先自行判断处理。告诉她，捡要紧的找，尤其是账本之类的……”
观棋点点头，过了好一会儿才闷声比划着。
【我不在的时候姑娘一定要万事小心，凡事不要一个人出门。】
见徽月郑重地点了头，他才拎起包袱出门上了马。
月色晃了眼，徽月回了神。包袱收拾好，她今夜和小园歇在了一处，两人叽叽喳喳说了一宿的话。
第二日清早，徽月带着小园搬进了县衙后堂。齐昭华早让人收拾好了厢房，被褥都是新晒的，窗台上还摆了一盆开得正好的秋菊。
吕宴池也收拾妥当，两人出了县衙大门。这边吕宴池还在跟张县丞交代政务，末了又把田县尉叫来叮嘱：“竹源这段日子你多留心，县衙若有什么动静，只有两个女眷，还烦请你多照应着些……”
田县尉抱拳：“大人放心，夫人几人的安全我会多加留心的！”
那边齐昭华拉着她的手絮絮叨叨叮嘱。路上别露宿，能住驿站住驿站。吃食别省，完事以安全为先。
徽月一一应了，末了齐昭华从腕上褪下一只银镯子，塞进她手里：“拿着。路上万一有个急用，当了也能换几两银子。”
徽月不肯收，齐昭华硬给她套上：“不准拿下来！外头不比在家，穷家富路，指不定什么时候就能用上。”
她推辞无果，摸着桌子上的花纹，轻轻抱住了齐昭华：“我和吕叔会尽快回来的。”
“好好的。”齐昭华没多说什么，只是挥手告别时还是有一滴泪不听话地落了下来。
吕宴池翻身上马，徽月也上了马。两人扬鞭往城外疾驰。
出了城门上了官道，两人便兵分两路。吕宴池北上，虽比孟瞻儒晚了几天，可孟瞻儒走的是官道，且走的时候大包小包，马车出行，路上势必会慢上一些。而吕宴池走的是另一条近路，快马加鞭估摸着能比他早到四五日。
这四五日，够吕宴池先去会一会李勤了。
而她这边打马快行，从竹源到徽州，快马一两日便能到。江居澜已在徽州等她。
她一路不敢停歇，饿了就啃小园烙的饼，渴了就喝上口溪水。晚上只敢睡上几个时辰。
系统里的东西她一点不敢买，钱全部攒下来只等最需要的时候借系统之力。
终于第三日傍晚，徽州城门的轮廓远远就在眼前。
她挥了几鞭子，马儿跑得更快。怀均已经在城门口候着了，见了她远远招手：“秦幕……小娘子！这边！”
开口发现不妥又立马改口。
徽月翻身下马，腿有些发软。怀均接过缰绳，引她往城南一处宅子走：“郎君都安排好了。”
宅子在一处偏僻院落，刚进门江居澜便迎了上来，见她风尘仆仆：“房间已备好了，你先去歇息，有什么事明早再说。”
“我不累，这几日你可有查到什么？”徽月拍了拍身上的灰。
“苦主那边也寻着了，只是……”他顿了顿，“有些棘手。”
“怎么个棘手法？”
江居澜压低声音：“苦主叫赵望德，原是徽州府的廪生，二十年前乡试，徽州府取中五十六名，他考了第五十七。一番打听榜上最后一名平日里根本算不得出众！他多方打听，终于挖出来点东西。这个姓李的，是冒籍来的！原籍陇西，硬改成了徽州。”
徽月拍灰的手一慢：“所以是顶了赵望德的名次？”
“可不是。”他让小厮拿了条毛巾递给徽月，“乡试名额是按州分的，徽州五十六个，多一个冒籍的挤进来，就少一个本地的。赵望德还发现了点别的，这姓李的不止冒籍，磨勘时他的卷子被人动过，本该挑出来的毛病全给瞒下了。赵望德拿着证据去告，从县衙告到府衙，从府衙告到提学道，没人敢接。”
徽月拿抹布擦脸的手一顿：“没人敢接，是因为……”
“因为那姓李的，是李勤的远房侄孙。”江居澜声音更低，“李勤当时是徽州府的同考官，孟瞻儒替他办的这桩‘好事’。冒籍、磨勘放水、关节打点，一条龙包圆了。赵望德告了十几年，上个月他儿子被人打断了腿，衙门只说是‘疯狗咬的’。打那以后，他就闭了嘴。如今在城南摆个代写书信的摊子，一家子凑活活着。”
徽月听完，回忆起她从孟瞻儒书房里带出来的那些信。其中一封，是孟瞻儒写给徽州一个姓方的考官的。信里说“李生之事，望兄台照拂”，末尾还有方某的回信“已办妥”。
“明早先去见见赵望德。”徽月将信的事告诉江居澜。
赵望德的摊子摆在城南庙前街的拐角。一张矮桌，两把旧椅，桌上搁着半旧笔墨纸砚。桌子前立了块木板，上书“代写书信”四个大字。
徽月和江居澜去时，赵望德正缩在椅子里打瞌睡。身上一件洗得发白的旧袍子，袖口磨出了毛边。怀均上前叫了一声，他猛地睁眼，见来了人先堆起笑：“可是要写家书？”
看清怀钧的脸，赵望德脸上一下没了笑
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