混乱梦境里，童年时的画面不断地闪回着。
餐厅暖黄的灯光下，妈妈低头切着蛋糕，爸爸举着相机，记录着她鼓起腮帮子吹蜡烛的模样。空气里满是奶油的甜香味，清凌凌的笑声在房间里回荡着。
五彩斑斓的童年在十一岁的雨夜戛然而止，一切化作暗色。
爸爸身上是陌生的香水味。妈妈沉默地理着行李，行李箱“咕噜咕噜”地碾过地板。十一岁的她冲过去抱住妈妈的腰，却被轻轻推开。妈妈离开后，她愣愣地站在玄关处，直到感应灯熄灭，周围陷入无边的黑暗。
之后，爸爸带着陌生的女人和男孩来到家里，说：“妙观，这位是周阿姨，这是你的弟弟，周子叙。你们以后要好好相处。”
男孩打量着豪华的客厅，看到展柜里一排漂亮的洋娃娃，走上前，停住脚步。
“子叙，你喜欢的话，我可以送给你。”她很有礼貌地说着。
周子叙笑着谢过好意。但晚上，娃娃还回来时，原本漂亮的金色长发被剪得参差不齐，雪白的裙摆上涂抹着难看的蜡笔。她想不明白，为什么会这样子？明明妈妈说，只要真心待人，别人也会真心相待的。
再后来，是学校昏暗的楼道上，周子叙笑着逼近，冷冰冰的声音在耳畔响起。
“姐姐不会以为我是认真的吧？”
“真可怜……”
“我会在你的葬礼上好好哭一场的。”
剧烈的疼痛中，世界天旋地转。而后，世界的色调骤然转变，从灰暗变得鲜活。
江南的夏日，枝叶茂盛。漂亮的少年穿着朴素的衣裳，一双动人的桃花眼里含着笑意，声音柔和：“何小姐，郁身无长物，想做顿饭以报小姐的恩情。”
再然后……宝珠清脆的一声“姑姑”在耳边响起，女郎们的笑脸如春花绽放，叽叽喳喳讨论着最新的话本，新上市的胭脂，还有漂亮的珠花。繁荣富饶的扬州城里，一切都变得欣欣向荣，生命也变得有盼头。
柔软的记忆是粉色的海|棠花簪轻轻插入发间，是莲花池的波光潋滟映照着彼此的身影，是静山月夜下的拥抱，是冬夜酒垆里温热的香气，是榕树上琉璃灯璀璨的光点，是除夕夜平福寺钟声里的祈愿。
是无数个夜晚的拥吻。
直到一颗头颅滚落到脚边，鲜血淋漓。男人的面容扭曲，瞪大的眼睛里充满不甘。
何妙观猛地惊醒过来，眼前是微微晃动的船舱顶板，耳边响起江水潺潺流动的声音，还有江鸥的啼叫。
看上去，他们在一艘行驶的船中。
“妙观！”燕之郁坐在榻边，满脸泪痕，“你……你身体有没有哪里不舒服？”
何妙观沉默着，没有回应。
“对不起，妙观，我以后再也不说那些混账话，也再也不做让你不高兴的事情。”燕之郁小心翼翼地道，“刚才郎中来看过，他说你身体没什么大碍，好好歇息，不会有事的。”
何妙观看向窗外朦胧的水色，声音微哑：“你是要带我去哪？”
“去朔州。”
“朔州？”
“嗯。朔州是我的封地。我们在那里，我们想做什么便做什么。然后……找一个黄道吉日，我们成婚吧，妙观。”
何妙观没什么表情：“成婚后呢？要一直待在朔州？”
“若是妙观想过国公夫人风光的生活，回到长安，当然也是可以的。”
何妙观没有回话，舱内再度安静下来。
片刻后，燕之郁温声开口：“妙观，闲着也是闲着，我给你讲讲我小时候的故事，解解闷？”
“随你吧。”
燕之郁在这种时候讲小时候的事，除却想博取同情，缓和两人的关系外，她实在想不到其他理由。
“妙观，我小时候的故事很有趣的，就像话本里的一样。”
“我的父亲……你现在应该也知道，就是曾经的杜丞相，杜澹庵。阿娘十八岁时，在杜家作婢女，杜澹庵贪恋阿娘的颜色，和阿娘私会，于是阿娘怀上了我。但是杜家这样的门第，容不下这等丑闻，在得知阿娘怀孕后，杜澹庵让阿娘打掉我，但阿娘没有同意，他们便赶走了阿娘。再之后就是我们回到平康村的事，妙观也知道。”
“十三岁时，我跟着扬州卖布的商队来到长安，长安对佣工管制很严，我年纪太小，只能靠乞讨过活。”
“长安的冬天很冷，我没有地方去，在城隍庙的香案下取暖。就是在那里，我遇见杜澹庵。他收养了我。”说到这里，燕之郁唇角微弯，露出怀念之色，“当时，我不知道他就是我的生父，很感激他，尊称他为‘杜先生’。”
“杜澹庵把我安置在杜家的别院里，请人教我读书识字，但却从不许我见外人。”
“有一日，我实在闷得慌，翻墙出去，遇见一个比我年纪稍大的公子，就是杜鹤安。他以为我是家仆的孩子，便陪着我玩。我们从早上一起玩到晚上，直到他的母亲陈夫人找上来。”
“陈夫人看见我时，脸色变得很难看，二话不说让管家把我押起来，关进柴房，不许给我任何吃的。两天后，杜澹庵回来，得知这件事，当着陈夫人的面，把我打得爬不起来。”
“等陈夫人走后，他才对我说，陈夫人不许他乱收养孩子，我这样乱跑会害得自己无处可去的。只有狠狠打我，才能让陈夫人消气，我也能以养病的理由留下来，因为陈夫人念佛，见不得杀生。”他轻笑一声，满是嘲讽，“当时我好愧疚，觉得不该给恩人添麻烦。”
“杜澹庵和梁王往来密切，一心想辅佐梁王登基。十四岁时，他为我伪造身份，送我进赵王府，安插在李循身边作伴读，监视李循的一举一动，暗中传递消息。”
“我一心想着报答杜澹庵的恩情，周旋在赵王府和杜家之间，战战兢兢。可惜年纪太小，还是露出了破绽。李循揭穿我的身份后，我以为必死无疑，想要自尽，免得牵连杜澹庵。”他的眸色变得复杂，“可没想到，李循拦下我，也没有杀我。”
“李循问我：‘你难道不好奇，为什么眼高于顶的杜相，偏偏选中你么？’我这才知道阿娘的往
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