六月的天，闷得像个密不透风的蒸笼。
道旁槐树上的知了扯着嗓子叫，一声叠着一声，嘶哑又绵长，叫得人心头无端烦躁。
罗栀坐在文华殿的龙椅上，玉璇在一旁站着，手里握着一柄素纱团扇，轻轻地地摇着。
尽管如此，罗栀还是被热的透不过气。
这宫里也太热了！想念空调！想念冰箱！想念冰激凌！
罗栀有苦说不出，若是没见过这些东西也就罢了，由奢入俭难。
看到她面前摊着礼部新呈上来的章程，端端正正写着“圣寿庆典仪注”，心里更加烦闷。
“这啥？”罗栀问着礼部侍郎。
“回殿下，依祖制，陛下七岁寿宴，当于乾清宫设正宴，太和殿受朝贺，赐宴百官于午门外。前后凡九日，百戏杂陈，京城弛宵禁三日，允万民同庆。”
“哦？”
罗栀心里想着，自己来这边还没吃过席呢，这倒是个有趣的事。
“挺好，那就这么办。你还有啥事？
礼部侍郎脸色有些尴尬。
“臣估算了一下，宴席一项，需白银三万八千两；赏赐宗室百官的金银锞子、绸缎器物，约两万两；百戏、灯彩、宫眷新衣……林林总总，十万两是至少的。”
罗栀愣住了。
“十万两。”她重复了一遍，声音很轻。
“是。”侍郎顿了顿，补充道，“这还是往俭省里算的。若按先帝十岁整寿的例，二十万两也打不住。”
暖阁里静了一瞬。窗外的知了叫得越发猖狂，像是要把这寂静撕开个口子。
欧阳文修在一旁坐着，等着议其他事，一听这，也连忙开口提醒。
“殿下，眼下女学和北部防汛开支都不少，恐怕今年得简办。”
礼部侍郎的脸色变了变。
罗栀没接那册子，只问：“户部那边问了吗？还能挪出多少？”
欧阳文修沉默片刻：“六十万两。”他顿了顿，声音更低了些，“这已是动了各衙门的常例银子。若再抽，下月官员的俸禄都成问题。”
暖阁里又静下来。窗外的知了突然停了叫，那一瞬间的寂静，反而让人心头一空。
没想到，偌大个国家，遇见天灾人祸，也是钱袋空虚。
“那陛下的寿诞，”她开口，声音平静无波，“简办吧。”
“是。”
“去吧。”罗栀摆摆手，“重新拟个章程。宴席只在乾清宫设家宴，赐百官的寿桃寿面照旧，排场一概省去。”
帘子后头，小太监福安缩着肩膀，连呼吸都放轻了。他听着外头的对话，一字一句，像针一样扎进耳朵里。等脚步声远去，他才猫着腰，从多宝阁后的阴影里溜出来，沿着墙根，悄无声息地窜出文华殿。
日头正毒，晒得宫道腾起一层虚烟。福安没走大路，专挑树荫下的小径，七拐八绕，最后从角门溜进了康宁宫。
太后正在后殿的凉亭里纳凉。亭子四面敞着，垂着湘妃竹帘，湖风穿过帘隙吹进来，带着水汽的凉。
石桌上摆着冰镇的瓜果，琉璃碗里盛着乳酪，撒着鲜红的枸杞子。
福安跪在亭外，额头抵着滚烫的石板，把文华殿里听到的话原原本本复述了一遍。
竹帘后静了片刻。
然后，太后轻轻笑了一声。那笑声很温和，像长辈听见小辈说了什么天真话似的，带着点无奈的纵容。
“你去，”太后的声音从竹帘后飘出来，不疾不徐，“告诉张氏——就是皇帝的乳娘，让她跟怀禹说，公主嫌他年纪小不懂事，觉得办宴席是浪费银子。省下的钱，要拿去修堤坝，建学堂，给自己挣名声。”
福安迟疑了一下：“太后……陛下怕是不信。”
“一次不信，就说两次。”太后的声音依旧温和，却让福安无端打了个寒颤，“两次不信，就说三次。小孩子嘛，耳根子软，听得多了，假的也就成了真的。”
一只涂着蔻丹的手从竹帘后伸出来，指尖捏着一颗冰镇葡萄。那手保养得极好，白皙细腻，只在虎口处有一道浅浅的疤——是多年前，还是妃嫔时，为先帝挡刺客留下的。
“还有，”太后慢慢说，“提醒张氏，多说一句——公主这阵子忙，许久没去看怀禹了吧？以前日日都去，如今三五日也不见人影。为什么呢？因为以前要讨好他，要他听话。现在监国的权柄稳了，自然就不必费那个心了。”
葡萄被轻轻放进嘴里。竹帘后传来细微的咀嚼声，很慢，很优雅。
福安的头垂得更低了：“奴才明白。”
“去吧。”太后摆摆手，“办得好，康宁宫还缺个管事的太监。”
福安眼睛一亮，重重磕了个头，倒退着出去了。
亭子里，太后慢慢吃完那颗葡萄，接过宫女递来的湿帕子，擦了擦手。湖风吹动竹帘，哗啦轻响，她望向文华殿的方向，嘴角弯起一个极浅的弧度。
“朝宁啊朝宁。你还是太年轻。”
……
乾清宫。
云怀禹正在嘟着嘴巴生闷气。
侍奉的宫女如烟边扇着扇子，边哄着。
“陛下可是怎么了？”
“今日的描红功课被商大人打了回来，说字迹潦草，结构松散，要朕重写十遍。朕手疼！朕哪都疼！”
他赌气把笔一扔，墨汁溅得到处都是，雪白的宣纸染上一团团污黑。
乳娘张氏端着冰镇酸梅汤进来时，看见的就是这副景象。
她叹了口气，放下托盘，拿湿帕子去擦小皇帝手上的墨。
“陛下又跟笔墨置气。”她声音温温柔柔的，“商大人严些，也是为陛下好。”
“朕不想听。”
云怀禹闷闷地说，任由张氏擦手，“天气又热，朕怎么抄都抄不好……”
“慢慢来，总会好的。”张氏擦干净手，把酸梅汤递给他，“陛下先歇歇，喝点凉的，消消暑气。”
云怀禹接过碗，小口小口喝着。冰镇的汤汁酸甜沁凉，顺着喉咙滑下去，心里的烦躁好像也平息了些。
张氏看着他喝汤，忽然叹了口气。
“怎么了？”云怀禹抬头问。
“没什么，”张氏别开眼，声音低下去，“就是想起……再过几日就是陛下生辰了。”
云怀禹眼睛一亮：“阿姊往年都给朕办的很好玩，很热闹，她去年还说，今年要给朕办大宴！办不一样的，还有百戏杂耍，还有宫外的灯笼……”
“陛下，”张氏打断他，眼圈忽然红了，“那些……怕是没有了。”
云怀禹愣住了：“为什么？”
张氏扭着手中的帕子，吞吞吐吐：“老奴听说……公主殿下觉得，办宴席太费银子。如今国库空虚，北边要修堤，还要办学，处处都要钱。陛下还小，生辰……简单过过就行了。”
暖阁里静了一瞬。
云怀禹手里的碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。冰凉的汤汁溅了一地，洇湿了他的袍角。
“你胡说！”他猛地站起来，小脸涨得通红，“阿姊不会这么说！她答应过朕的！”
张氏跪下了，眼泪掉下来：“老奴不敢胡说……文华殿那边都传遍了。说公主如今监国，觉得陛下年纪小，担不起江山。她省下银子修堤建学，是为了给自己挣名声，好……好有朝一日……”
“有朝一日什么？”云怀禹的声音发抖。
张氏伏在地上，肩膀颤抖：“取而代之啊陛下！”
“不可能！”云怀禹尖叫起来，“阿姊对朕最好！她不会……”
他虽然嘴上说着，可是这几个月，阿姊来看他的次数越来越少了。上次来，还是十天前，只坐了一盏茶的工夫，问了问功课就走了。再上次……他都记不清是什么时候了。
以前不是这样的。以前阿姊每天都会来，会陪他用膳，会给他讲史书里的故事，会在他做噩梦的时候守着他，哼着歌哄他入睡。
她好久没来了……
“陛下若不信，”张氏的声音幽幽的，像从很远的地方传来，“随便找个宫人问问……千华宫那边都传遍了。说公主觉得陛下功课不好，字也写不端正，过生辰那么热闹，该玩野了心了……”
云怀禹的手攥紧了。指甲陷进掌心，刺刺
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