距离女帝寿诞还有三天时间,宫中已是张灯结彩,一派锦绣辉煌,老玉工的案子真相大白后,晏王府暂时没有什么动作,然而平静之下暗流涌动,璇玑也不知道晏王安下一步会做什么,只能静观其变。

这日明华殿里,书瑶掀帘而入。她端着晶莹剔透的水晶盘,里面盛放着水灵灵的紫葡萄,将水晶盘放于矮案上后,她问璇玑:

“说起来,殿下想好要给陛下准备什么礼物吗?我听说朝瑰翁主为了给陛下贺寿,可是找了好些伶人在王府里排练呢,咱们可不能被朝瑰翁主给比下去。”

璇玑拈起一枚葡萄,苦思冥想。

先前的礼物涉及了人命案,肯定是不能再送翡翠了,可是送别的,母皇也不缺啊。真要是输给姬云霓,指不定她会怎么耀武扬威呢。

光是想想那个场景,璇玑都觉得不爽。

哪怕她没办法直接铲除晏王府,她也不想姬云霓背后的人太得意。

然而一盘葡萄都要吃完了,璇玑愣是没想出个合适的礼物来。

最后还是书瑶小声道:“要不……殿下您干脆下厨吧?反正上次您去向陛下请安的时候,也说要给她熬羹汤的。”

璇玑一听就摆手:“我熬汤的本事你又不是不知道,别把母皇给药倒了。再者说来,母皇嘴挑得很,要做得一般她肯定看不上。”

“那怎么办……”书瑶愁得头发都要掉好几根了。

就在这个时候,璇玑脑子里突然灵光一现——不就是过生日吗?别的她不行,但是她见过古代人没见过的生日蛋糕啊!

明华殿的小厨房是现成的,璇玑让方厨子给自己准备了小麦粉、鸡蛋、牛奶、蜂蜜、面曲和脂膏,挽起袖子就开干。

她甚至特意向尚书台告了一个假,等寿诞结束再回去当值。

可惜事与愿违,光是发酵面团和烘烤,璇玑就失败了好几次。

注视着面前因为没有控制好火候而变得乌漆嘛黑的面团,璇玑不由得有些泄气。

“殿下,要不……我们换炭炉烘烤试试?我们可以将陶盘置于炭炉上方的铁架上,盖陶盖以避免炭火直接熏烤,这样就能控制好火候了。”回忆了一下自己以前做饭的经历,林念如此建议道。

璇玑从谏如流。

三名少女蹲在炉子旁,拿芭蕉扇小心翼翼扇着炉火,用小火慢烤了两个小时,总算一股甜蜜的香气扑面而来。

“殿下,我们这是成功了吗?”

伴随着林念和书瑶惊喜的声音,璇玑垂眸看向陶盘,只见浅黄棕色的蛋糕松软厚实,表面有轻微的孔洞,散发出一阵阵麦香和蛋香。

她掰下一小块边角料尝了尝,嗯,虽然没有现代蛋糕那么软绵绵,但入口带蜂蜜的清甜和饴糖的醇厚,自然质朴,确实还可以。

激动之下,璇玑一把抱住林念,松开后又和书瑶击掌。碎金般的日光透过窗格照进来,溶溶的光影里,雀跃的心情仿佛能撞破窗纸。

不过庆祝完,璇玑凝视着光秃秃的蛋糕胚,再度陷入沉思。

是不是还少了点什么?

对了!奶油!

还有作为装饰的睡莲花瓣和干果碎!

她看向书瑶,“去和方厨子说一声,拿一碟干果碎过来,再给本宫筛出一筐最好的睡莲花瓣。”她本想用荷花的花瓣,可惜太大了,还是睡莲更为精致秀气,适合拿来当蛋糕的装饰。

书瑶称喏后告退。

至于奶油……

璇玑只记得牛奶可以变成奶油,但具体是怎么变的,她有点忘了。

她和林念研究了小半天,总算研究出了一点小窍门。

两人将新鲜牛奶倒入大碗中,密封后放入冰鉴里冷藏,不久碗的表面就出现了一层淡黄色的天然稀奶油。有了稀奶油,剩下的就是通过用力搅拌,将稀奶油打发成蓬松、有支撑性的奶油。

奶油打到一半,公子景来了。

他今日以玉冠束发,翠竹蓝的直裾深衣领口袖缘绣银线竹叶纹,腰间系月白绶带,悬羊脂玉珮。行走时衣袂翩跹,碧玉竹影映着玉光,愈发衬得少年莹然玉润,贵气暗藏。

他微微一笑:“听说你这几日向尚书台告了假,还以为你是生了病,没想到你是一直呆在厨房里。”

见公子景过来,林念悄悄退出厨房,给两人单独相处的时间。

公子景好奇地看着璇玑手里的铜杵和铜盆,虽然不知道里面白乎乎的东西是什么,还是问了一句:“需要帮忙吗?”

璇玑正搅得胳膊酸痛,果断将铜盆往他怀里一塞,“交给你了,拿着铜杵用力搅拌就行,这是我给母皇准备的生辰贺礼。”

公子景一边抱着铜盆搅拌奶油,一边同璇玑闲闲聊着。

“上次朝瑰翁主不是给彻侯和丞相大人都送了礼物吗?听说丞相大人也将那张《箪食壶浆图》退了回来。虽然丞相大人和彻侯独善其身,但听晏王府的下人说,晏王自己在府里举办了几场不大不小的宴饮,邀请了尚书台的严大人、杨大人登门欣赏歌舞……”

他正说着,璇玑忽而道:“别动。”

“嗯?”少年漂亮清朗的眼眸带上一抹疑惑之色。

她伸出手,指尖轻触他鼻尖。

一刮而过。

随后少女绽开笑颜,“你看,奶油都粘到你鼻子上了。”

凝视着她指腹上的一抹纯白,他突然凑上前,含住。

“很甜。”

璇玑整个人一怔。

指尖酥酥麻麻,因为他灼热的呼吸,那点酥麻传到手臂,就成了滚烫的火星,一路摧枯拉朽燃烧到了她的心脏。

少年却抬起眸子,睫毛微微颤动,像栖在枝头的蝶翼被风拂过。

眼看两个人之间的距离越来越近,双唇即将凑到一起时,厨房外突然响起一阵轻轻的咳嗽。

书瑶抱着一箩筐鲜艳的睡莲花瓣走进来,笑道:

“殿下,这是您要的睡莲花,都是精挑细选,从几千朵睡莲里一瓣一瓣择出来的,拿花露洗过了,干净得很。”

璇玑赶忙站直了身子,详装无事发生般往后退了一步。

“那就好,你放……放那里吧。”

公子景低着头,一个劲搅拌铜盆里的奶油,速度之快,仿佛要将盆底搅出个洞来,乳白的淡奶油随着力道溅起细碎的沫子,沾在他蹙起的眉峰上,倒像是落了点未化的雪。

不过也正是因为书瑶的打岔,须臾功夫,奶油就全部完成了。

在公子景的帮助下,璇玑小心翼翼往做好的蛋糕胚上糊了厚厚一层奶油,然后在边缘装扮上一整圈睡莲花瓣,最后再撒上点五颜六色的干果碎,献给母皇的生日蛋糕,大功告成。

蛋糕既已完成,公子景见这里也没自己什么事,起身告辞:

“那我先回去了。”

“我送送你。”璇玑赶忙开口。

公子景轻轻“嗯”了一声。

两人肩并肩向前走着,明华殿里凤尾竹随风摇曳,即将到门口的时候,公子景突然飞快抱了一下璇玑,他的吻印在她柔软的双唇上,像是暴风雨一般让人措手不及。

起初的吻还是温柔而克制的,然而随着两人呼吸的逐渐加重,他的吻也更加深入,放肆在她口中攻城略地。

璇玑几乎要窒息。

未几,不远处传来一声刻意压低的轻咳。那声音温和却带着不容忽视的威严,惊得两人如同受惊的小鹿般慌忙分开。

循声望去,只见掌事姑姑念薇正缓步而来。

她身着深色宫装,步伐沉稳,唯有那双历经世事的眼睛,不着痕迹地在两人身上轻轻扫过,将少年一闪而过的局促与少女颊边未褪的红晕尽收眼底。

行至近前,念薇从容地

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