贺鸣玉笑眼弯弯，指了指立在小推车旁的诗板：“郎君见谅，方才舍妹忘了说，小摊近日有个不成文的规矩，若有才学之士愿意在诗板上为我家包子题诗一首，只要诗文尚可，今日的包子，便算我请郎君品尝，如何？”
孟行脚步一顿，心中踌躇还未回答，只见那小娘子已利落地用竹夹从大蒸笼里夹出两个大包子，用干净的盘子托着，递到他面前：“我瞧郎君打扮应是参加春闱的学子，想来定有文采，读书辛苦，一点心意，还望郎君莫要嫌弃。”
“我怎会嫌弃。”孟行下意识开口，看着两个个头稍大的白面包子，一时不知该不该接，他并非想要乞讨，但……香气实在勾人，肚子也不凑巧地响了起来。
“多谢小娘子……”他接过盘子，坐在了一旁的木桌旁，小推车里的灶火烧得正旺，略冻僵的手也渐渐恢复了知觉。
如此，颇为珍惜地咬了一口，入口是咸辣参半的滋味，孟行细细品味后才惊觉包子竟是萝卜馅的，萝卜切得极细，应是用茱萸和诸如胡椒的东西炒过，辛辣开胃、咸香可口，既中和了萝卜独有的涩辣，又驱散了早春的寒意，实在奇妙。
孟行没曾想香辣萝卜馅的包子如此好吃，迅速消灭第一个包子，又拿起第二个，心下计划再细细品味其馅之奇妙，谁知一口下去，味道竟大不同了。
原来一个是香辣萝卜馅，另一个是榆叶鸡蛋馅的。
鲜嫩的榆叶被切得细碎，掺和着金黄的鸡蛋碎，特意用菜油炒过，每一口下去都带着田野的清香。两个包子下肚，孟行食欲大开，不觉咽了咽口水：“吃第一个时孟某已觉惊喜，谁知后头这个不输那个，一时难分伯仲，可见小娘子手艺精巧。”
英子一副与有荣焉的模样，挺胸叉腰：“那当然了，我阿姐包的包子当属汴京第一！”
“小娘子当得起这个名号。”孟行深信不疑地点点头。
贺鸣玉被这二人夸得脸热，顺手打开一个小蒸笼，里头的蝉翼包子是这几日吴春兰学着包的，她心疼自己操劳，意在帮着分担。只是蝉翼包子之妙，全在皮上，需薄如蝉翼而韧如细绢，方能兜住满满的馅而不破皮，这功夫绝非一朝一夕便能学会，因此吴春兰“发明”的这一笼便不能叫蝉翼了。
虽然不能卖了，但是送人果腹却是恰到好处～
“这一笼是我娘学着包的。”贺鸣玉刷上一层油亮浓香的酱汁，递给他，“面皮功夫还差些火候，但馅料和酱汁都是实打实的，郎君尝尝看。”
“这……这怎么好意思……”孟行盯着刷了一层酱汁的包子，喉结不自觉地滚动了一下，婉拒的话卡在嘴边，身体很诚实地接住了。
贺鸣玉见他窘迫，便不再多管，转而照看咕噜冒气的大蒸锅，英子像一只勤劳的小蜜蜂穿梭在摊位间。
孟行不再犹豫，夹起包子送进嘴里，咸香醇厚的酱汁可谓是画龙点睛，赋予这包子不可言说的滋味，他吃得很快，味道在饥饿的催化下不断放大。待最后一个包子吃完，他长长舒了一口气，脸色也多了几分血色，对着刚忙完的贺鸣玉郑重地长揖一躬：
“今日多谢小娘子的包子，滋味甚好，孟某无以为报，拙诗一首，聊表谢意，还望对得起今日所食。”
话罢，他拿起诗板旁的木炭，略一沉吟，挥毫而就：
琼粉揉成蝉翼轻，腹内乾坤五味融。
莫道街头无俊味，此物亦可待春风。
贺鸣玉虽不会写诗，但也看得出这诗比先前的打油诗雅致许多，嘴角微扬：“郎君好才思！”
“今日之事，多谢。”孟行再次拱手谢过，而后提起视若珍宝的书箱，步履轻快地汇入人流。
待他走远，英子神神秘秘地凑到贺鸣玉身旁，仰着小脸，狡黠一笑：“阿姐，我猜对了，我就知道这些大包子是专门用来送人的！”
“就你最机灵。”贺鸣玉笑着捏了捏她的脸。
这几日，她确实留意到国子监外边多了许多像方才那位郎君一样的学子，个个衣衫单薄，面色疲惫，大多在摊前徘徊又因囊中羞涩讪讪离去，看上去着实有些可怜。
吴春兰每隔两三日便会去城外收菜，像春笋、茼蒿、春山药这类时鲜春菜自然优先用来做利润高的蝉翼包子和粉蒸肉垫菜，但也收了不少价格更贱的萝卜、榆树叶。萝卜味冲，国子监的学子不大爱吃，榆树叶倒是能做粉蒸肉垫菜，但贺鸣玉为了保持新鲜感，垫菜每日变化，今日茼蒿，明日榆叶，故而也剩下不少。
若是能将这些略显“滞销”的食材，做成顶饱的大素包子，赠予那些过分拮据的贫寒学子，既能物尽其用，又能与人为善。因此，贺鸣玉将心中所想告知吴春兰后，二人一拍即合，调馅的任务照旧由贺鸣玉负责，赠人的包子便不必像蝉翼包子如此精巧，因而揉面、包包子的活儿就交给了一心想要替她分担的吴春兰。
当然，她心里还是存着点不足为外人道的小九九，这些学子眼下困顿，可春闱之后，焉知没有鲤跃龙门、金榜题名之人，今日这两个微不足道的素包子，他日说不定有大用途。
这投资，怎么看怎么划算。
*
日子就这么平静地滑过，这日清晨，贺鸣玉姐弟三人刚把小推车在国子监外的老位置停稳，隔壁食摊的孙二娘便风风火火地凑了过来，用略显油污的围裳擦了擦手，朝斜对面努了努嘴，急切道：“玉娘，你可算来了！昨个儿傍晚你没出摊，是没瞧见，喏！那个是昨个儿新支的摊子，打的也是蝉翼包子的招牌！”
贺鸣玉心头微微一紧，顺着孙二娘示意的方向望去。果然，十几步开外停着一辆破旧的木板车，车上没有泥炉，而是像贺鸣玉先前那些，只摆着层层叠叠的小蒸笼，她打眼瞧去，棉盖拢着的蒸笼不下七十个。
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】