诸军合围内城之际,外城城楼上也升起火光,原来是元破寒率兵纵火焚烧,一时间烟焰张天,到处是一派惨烈景象。

大军悉数涌进了城内,分兵攻占外城中关口要道。外城的守军寡不敌众,且战且退,逐渐便偃旗息鼓。温印虎亦将人马会聚于北门,四下齐攻,将内城围得水泄不通。

眼见得日上中天,内城仍久攻不下,成之染心内焦躁,兀地在城头瞥见一个熟悉的身影。

她定睛一看,李劝星一身金铠,战盔上红缨鲜亮,他在城墙上指挥督战,神色严厉,眉头紧皱。

“李公!”成之染大喊,隔着喧嚣人海,她的声音霎时飘散于空际。成之染不死心,提着刀要往前冲,被赵小五忙不迭拦下。

“节下小心!”

“铮”地一声,一支乱箭射在她脚下,成之染猛然刹住了脚步。

李劝星察觉这边的异动,鹰隼般的目光倏忽望过来,在看清对方面容的一刻,似乎流溢出些许震惊。

“李公!”成之染喊道,“我大军奉旨讨逆,李公莫要再做无谓的挣扎!悬崖勒马为时不晚,若此时投降,天子必定会网开一面!”

李劝星断断续续听到她说话,脸色顿时变得极难看,喝道:“我有何大罪,竟至于兵临城下!这个理,我要亲自到御前去说!

成之染命人将一方木匣抛到城上,道:“这是今上的圣旨,还有太尉写给阁下的书信。两军相争无益,还请阁下打开城门,随我回京!”

一旁军士将木匣打开,验看后呈给李劝星。李劝星只扫了一眼,冷笑道:“什么圣旨?什么太尉?他成肃才真真是狼子野心,意欲置我于死地!如今该是我杀进金陵,清君侧!”

说罢,他唤人取来火把,当着众人的面将诏书信函付之一炬。

熊熊火光中烟烬缭绕,成之染与李劝星遥遥一望,紧紧握住了刀柄。

“太尉亲来征伐,数万大军在后,李公,你逃不过的。”

城头上守军闻言变色,不由得面面相觑,目光中满是惊骇。

李劝星不语,号令道:“奸贼犯境,都给我杀!谁敢退一步,斩!”

杀伐声又一次响起,一阵更高过一阵。成之染望着李劝星背影,垂眸道:“内城易守难攻,这样拖下去,总不是办法。”

看这番架势,城中守军起码数千人。她手下满打满算五千人,两下里对上并没有优势。

她交代石阿牛和武贤督战,只带了数十人退出重围,飞身上马往南门去。徐崇朝所部也在鏖战,数次试图登城而不得,战场一度陷入了胶着。

成之染不由得蹙起眉头。徐崇朝面色也不好,懊恼道:“若是桓将军和刘将军在就好了。”

桓不识和刘和意跟随成誉驻守荆州多年,熟稔于城防深浅,比他们不知要高明多少。成之染亦暗自惋惜,这两人并未随成肃西征,如今想来实在是疏忽。

然而她心头一动,脑海中灵光一现。

“元郎在何处?”成之染问道。

“我并未见他——”

徐崇朝话音未落,成之染已勒马转身,道:“阿蛮,顶住!”

她来不及多言,拍马朝东门方向狂奔而去。

东门外亦是一片混战,彭鸦儿手下人最多,个个都兵强马壮,更何况元破寒人马在此,两下里合兵,对东门的攻势也愈加猛烈。

成之染在人群中望见元破寒,于是唤军士找他过来。

元破寒脸上烟熏火燎的,满头大汗道:“女郎何事?”

成之染也不废话,直接道:“你也在江陵待过,可知道内城藏兵洞在何处?”

“藏兵洞?”元破寒愣了愣,皱眉思索了一番,摇头道,“内城有五座,外观与墩台一样,最近的应当在北边。”

成之染深吸一口气,紧盯着不远处的城墙,每隔数十步便突出一座墩台,荆州刺史的大旗迎风飘舞,看得人眼花缭乱。

她将长刀收入鞘中,策马上前,接连验看了几座,终于在一座墩台上找到了箭窗。

想必这就是五座藏兵洞之一。

见她这一队人马靠近,墩台上下齐齐射出利箭来。

成之染驻足观望,城墙下树丛约莫一人多高,如今天冷了,枝叶也显得萧疏。若仔细端详,墩台右侧的草木似乎比别处稍显茂盛。

“盾兵结阵,攻到墩台右侧树下,此处当有暗门!”成之染当即发令,纵身下马,从背后取下长弓,行云流水般弯弓搭箭,专专朝着城垛守兵射去。

身后弓手亦随她一道放箭,堪堪将敌兵箭雨压制下去。

成之染箭无虚发,元破寒在一旁都要看呆了。成之染余光瞥到他,喝道:“还愣着做甚?快攻城!”

众军士头顶着盾牌,抓紧时机冲到墙根下,挥刀将杂木劈开,果然见城墙侧边有几处不甚平整,看上去有几分古怪。

元破寒也左闪右躲来到人群中,见状大喊道:“铁锤!你的铁锤呢?”

军士中有人应了一声,举着盾牌挤到他旁边,道:“郎君且吩咐!”

元破寒往墙上一指:“砸开它!”

张铁锤手使两条铁锤,抡圆了往墙上一砸,登时间发出刺耳的声音,墙砖浅浅地凹下去一块。

元破寒纠正他:“往不平的地方砸!”

张铁锤得了要领,再挥锤下去,墙砖碎了一大片,露出内里夯筑的黄土。

城头守军也反应过来,也不管石块还是火把,一股脑劈里啪啦往下砸。不料脑袋刚露出墙垛,成之染的箭也到了眼前,城头上哀声一片,攻势也渐渐减弱。

城下众军士用盾牌撑起一方天地,余下的人争先恐后地连砸带刨,不过一盏茶的功夫,便从墙上破开了大洞,强行从洞口进去。

藏兵洞内里是空的,有一条小道通往城中。成之染已从东门调兵过来,增援人马不费吹灰之力便进入内城。

此地的守兵早已逃散得七七八八,成之染命人高喊:“东府军进城了!”

这喊声比刀兵威力更甚,所剩无几的守军纷纷溃败,四散逃亡。

成之染指挥人马将东门打开,与彭鸦儿合兵攻向刺史府。内城守军尚有数千人,两队人马在街上短兵相接,登时陷入了混乱。

成之染挥刀击退数人,见此处敌兵俱是黑衣玄甲,只不过札甲包边束带与东府兵不同。她心中一惊,这人马许是李劝星在京门的旧部。

两下里杀得难解难分,忽闻一道粗壮的嗓音喝道:“荆州的将士听着,成太尉大军在后,马上就要进城了!太尉素来念旧情,放

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