待长庆回到家时，天已经全黑了。
他一路怀着心事，直至遥遥看见门前妇人消瘦的身形，方才神思回笼，紧赶几步上前道：“阿娘，您怎么在这儿等着？”
“这不是怕你夜黑走错了路，还要阿娘出去找么？”妇人半带嗔怪地说了一句，“今儿怎么回来得这么晚，是有什么事吗？”
好容易松下的心弦又被绷紧，长庆低下头，闪躲道：“没……没有。”
妇人的眼睛已因长年劳作而变得模糊，看不清他的神色。她拍拍长庆的手，道：“没事就好。阿娘知你辛苦，今儿给你买了些酱牛肉吃，给你好好补补身子，快跟阿娘进屋吧。”
牛肉的香味飘入长庆的鼻尖，他却来不及进屋，急切道：“可家中储蓄不多，阿娘如今的药钱虽不用咱们自己掏，到底也还是俭省些好。酱牛肉价钱高昂，牛肉铺子离咱们家又远，阿娘何必呢？”
“好孩子，”妇人布满阴翳的眼睛里闪着慈爱的光芒，“前些日子昭华公主成亲，将一箱子嫁妆分给了平民百姓，你不是得了许多么？如今家里余钱不少，一盘牛肉却还是吃得起的。”
“你在外头伺候公子，若不吃些好东西，没力气为公子做活计可怎么好？放心吃就是了。”
“这……”
长庆想到昨夜黑衣人交给自己的东西，低头不语。
昏黄的灯影里，酱牛肉的色泽显得格外诱人，可望着这盘牛肉，长庆眼前闪过公主带着笑为自己赐名的场景，忽而就吃不下去了。
他再缺钱，也不该忘恩负义，与公子一同去害帮过自己的人。
屋中的空气凝结成一片，妇人犹未察觉儿子神色异样，只问：“怎么不吃？”
“阿娘……”
长庆深吸一口气，嗫嚅道：“阿娘，我……我不知道该怎么办才好。”
“怎么了？”
望着阿娘关切的目光，长庆实在无法将自己所做之事开口告诉她，亦不愿连累了母亲。因此沉默半晌，他只道：“没什么。母亲今日也劳累了，还是快些躺到床上，等儿子为您煎药吧。”
妇人不疑有他，回了里屋卧下安寝。
待母亲入内，长庆呆呆坐在桌前，方才有心思去想这些日子以来的事。
虽与昭华殿下只有几面之缘，可若非那日公主慈悲，家中断不会有今日情景。
于公主而言是举手之劳，但他既受了殿下恩惠，便绝不能帮着公子去害殿下的性命。
话虽如此，可是……
长庆想起母亲的药钱，又思及萧府与公子给他的体面，默默叹了口气。
若他不这么做，只怕萧家与顾家皆不会留他性命。
口中的牛肉索然无味，长庆机械地咀嚼着，竟吃不出一丝一毫肉香，满是苦涩的滋味。
他正发呆，耳畔忽的一声巨响，紧接着屋外烛火俱灭。长庆猛然抬头，望着屋前的黑衣男子，吓得愣住了。
他自然知道萧家与公子都派了人来监视自己，却不知为何会有如此情景，因而连口中牛肉也忘了咽下去，心中忽然升起了一种极强的不安之感。
莫不是……
脚步比想法更快，他顾不得盘中剩下的牛肉，起身就要往屋里跑！
“咻——”
耳畔箭簇声起，长庆在公主降礼那日听过这样的声音，心瞬间凉了半截。
难道是，难道是——
可预想中的疼痛却并没有到来，他战战兢兢地回头，自浅薄的月光之下，瞧见了一张陌生的脸庞。
那不是往日与他接头的人。
再往下看，长庆看清楚箭簇落地的方向，惊得连叫喊都没了声音。
地上赫然摆着两具尸体！
他此刻无比庆幸自己哄睡了母亲，不致让她看见此等场景。眼下是避无可避，他尽力忍住颤抖，问道：“是谁？”
“嗯？”
面前的黑衣人似乎很惊讶他会问这个问题，低头想了一想，诚实道：“昭华公主的人。”
“……啊？”
听到不是萧家或公子的人，长庆这才觉出三分庆幸，大着胆子去看地上的尸体，这一望之间，却又呆住了。
地上的人，分明就是从前和他接头的人！
他不敢再往下想，咽了咽口水，颤声道：“您……大人来小民家里，是有什么事吗？”
长庆一面问，一面留心观察着黑衣人的神情。好在他眼中并无杀意，长剑也已收回鞘中，长庆极轻地松了口气，这才想起自己来时让阿珠传的那句话，想必已传进了公主的耳朵。
想到这一点，长庆忽然不怕了。
黑衣人亦直视着他，片刻后，黑衣人简要道：“你让阿珠传的话，公主已经知道了。现在公主想要见你，方才惊吓实非本意，既然碍事的人已经死了，就请你放心地跟我过去吧。”
他看起来并无恶意，长庆心中一颗大石总算落了地：“啊……好。小民得将没吃完的牛肉放着明日再吃，还得将母亲的屋门锁好，还请大人稍等片刻。”
黑衣人侧身，示意他快去。
等长庆胆战心惊地做完了自己的事情，这黑衣人仍旧站在原地，见他停了手上动作，问：“忙完了？”
长庆点头。
头还没抬起来，长庆的身子一轻，被黑衣人夹在腋下，三两步飞了起来。
这黑衣人轻功奇绝，一路踩着屋顶飞檐走壁，不消半刻，二人已从一条小路绕进了公主府。
长庆被晃得有些想吐，黑衣人却还没将他放下来，夹着他自窗口一跃，长庆落在地上，这才看清楚了屋中的陈设。
是公主的卧房。
再往上看，公主织金的裙摆垂在地面上，此刻她斜倚着美人榻，正向他投来视线。
长庆身子一颤，不敢抬头细看，忙低下头去。
“长庆？”
跪着的少年全身都在发抖，沈瑶华瞧瞧一脸严肃的绝影，轻快道：“好啦，这么害怕做什么。本宫有些话想要问你，你坐着吧。”
长庆得了命令想要站起来，却觉双腿一软。好在一旁侍立的阿珠搀住了他，对上阿珠安慰的目光，长庆一颗心落回肚子里，手脚并用地爬上了凳子。
等坐上凳子，长庆才敢悄悄抬起头，去看公主的脸色。
白日听公子和阿珠说，殿下昨日受了惊吓，因而惊悸生疾，需得由驸马整日陪着。
可面前的女子顾盼神飞，一双杏眸饶有兴味地看着他，怎么也不像是生了病的样子。
长庆压下心中疑惑，小声道：“殿下要问什么？”
“你无需紧张。”沈瑶华散漫地抚着手上丹蔻，“本宫只是想问，你让阿珠传的话是什么意思？”
“啊……”
傍晚他只是不忍殿下受人欺骗，鬼使神差之下，这才向阿珠嘱咐了几句。孰料殿下放在了心上，此时一问，分明是全没给他隐瞒的余地。
想通了这一点，长庆道：“今日殿下夜半派人前来，想必是已经知道了小人的身份，又何必再问呢？”
沈瑶华缓缓敲着桌案，审视地看向长庆。
今
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