正月廿一，任安举办的拍卖会今日开市。
一辆奢华的马车行在街上，引得不少路人窃窃细语。
江暮放下帘子。
车内，故尘染一袭绾色绣花长裙，腰间系着一条猩红的丝绦，更衬得她身姿曼妙。她唇角勾起一抹玩世不恭的笑意，斜眼看向身旁神色冷峻的姜淮望，打趣道：“狐狸，今日怎么这般严肃？”
姜淮望微微皱眉，轻声道：“此去拍卖会，危机四伏，容不得半点马虎，淮望必定全力保护阁主。”
坐在对面的宋锦则把一只脚搭在座上，漫不经心道：“阁主既心中有数，咱们随机应变便是。”
故尘染戏笑道：“你还是先保护好自己吧。”
马车停稳，三人在侍从的引领下步入拍卖会大厅，故尘染给了在马车后头的江暮一个眼神，江暮立刻会意。
眼前这座大厅仿若一座宫殿，上头高悬着水晶灯，厅内早已宾客云集，各方势力的人相互寒暄，这表面上一团和气，实则上暗流涌动。
江暮身着一袭黑色劲装，隐匿在大厅外头的门上，他的目光始终紧紧跟随故尘染等人，时刻留意着周围的一举一动。
拍卖会在一阵悠扬的丝竹声中正式拉开帷幕。
拍卖师身着华丽的长袍，手持木槌，高声宣布：“各位贵宾，本次拍卖会正式开始！第一件拍品，乃是千年雪参，起拍价十万两白银！”
随着拍卖师的话音落下，台下顿时响起一片竞价声。
故尘染百无聊赖地把玩着手中的酒杯，目光随意扫过台上的雪参，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
姜淮望见状，低声问道：“阁主对此物没兴趣吗？”
故尘染轻轻点头，压低声音道：“不过是普通雪参，被他们吹嘘成千年珍品，哄骗那些不懂行的人罢了。”
众人激烈竞价，第一件很快卖了出去，接着拍卖师再次高声宣布：“下面是第二件拍品！此戏冠工艺精湛，价值连城！起拍价五十万两白银！”
随着戏冠被侍女捧上拍卖台，大厅内顿时响起一片惊叹声。
三个人的目光瞬间被吸引了去。
众人看着这顶戏冠只觉目眩神迷，其型极其温婉，各各精巧的饰件错落有致，粉黛之色若天边绮霞，像是玉，又像是水晶或者琉璃，环着无数垂珠串串，珍珠圆润莹透，断断续续连接成了粉白的流苏。
故尘染还是第一次见到粉色的戏冠，看得入迷，脑海里想着自己戴上唱起戏曲的样子，风华绝代？一颦一笑摄人心魄。
故尘染眼中闪过一丝异样的光芒，她转头看向姜淮望，浅笑道：“狐狸，这戏冠甚是合本座心意呢，本座可要出手了。”
姜淮望微微颔首，他余光扫过台上粉晶折射的柔光。
他也喜欢。
宋锦折扇轻摇，骨节轻敲膝盖，随口道：“这色泽倒比我在扬州见过的粉晶髓还透着三分仙气。”他折扇一闭，“四十万两！”
故尘染沉吟片刻，也举起手中的竞价牌，高声喊道：“六十万两！”她的声音清脆响亮，瞬间吸引了众人的目光。
“阁主……”
故尘染没有理他。
这时，一位身着紫色长袍的富商，名唤□□，他冷哼一声，举起竞价牌：“七十万两！”
故尘染毫不犹豫，再次举起竞价牌：“八十万两！”
两人你来我往，竞价声此起彼伏，戏冠的价格一路飙升。
江暮隐匿在暗处，眉头紧锁，密切关注着周围的动静，他注意到了二楼的任安，和几个手下正围在一起，交头接耳，神色颇为可疑。
“这戏冠，倒是配得上虞姬的步摇。”姜淮望喃喃自语着，却惊得故尘染转头看来。
四目相对时，她眼中的锐意掩饰不住，但忽而她又忽然玩世不恭地笑了，目光深邃道：“你既这么说——”
竞价拍再次被她举起，“七百万两！”
整座大厅的窃语戛然而止。
宋锦半开的折扇僵在半空，上面的桃花似要凋谢。姜淮望深吸一口气，不予评价。
“这位夫人……”拍卖师喉结滚动，扫过台下青紫涨脸的富商们。
任家商号的□□攥着竞价牌的指节发白，腰间“任”字玉佩随着他的喘息轻晃，似乎他前日才在账房摔碎算盘，嘶吼着“亏损二十万两”的咆哮还在绸缎庄回荡。
“七百万两一次。”拍卖槌悬在檀木台面三寸处，水晶灯的光将故尘染的面容折射成一半在阴影，一半在光下。
“七百万两二次！”
江暮的断骨剑无声出鞘三寸。
“七百万两三次，成交！”拍卖槌重重落下。
故尘染把姜淮望推了出去，姜淮望接过戏冠，粉晶的柔光渗入手心，恍惚间化作虞姬自刎时飞溅的鲜血。
□□冷哼一声，拂袖而去。
故尘染得意地一笑，仔细端详戏冠起来。姜淮望微微皱眉，低声道：“阁主花这么多钱拍下这戏冠，会不会太引人注目？”
故尘染嫣然一笑，同样压低声音道：“要的就是引人注目。”
后面拍卖的就是一些古籍，兵器和珍宝，故尘染时不时观察着姜淮望看着物品的神情，又随手举起牌子拍几件。
故尘染居中而坐，绾色长裙下摆如水波漫过椅面，腰肢微向后倚，叠起的双腿在衣袖遮掩下若隐若现，足尖轻点着绣鞋，竟将慵懒姿态衬出三分世家贵气。
“姜淮望，随意点儿啊，你这坐姿倒像是要进宫面圣。”她尾音微扬，指尖轻点扶手。
左侧的姜淮望闻言微微颔首，藕丝秋半色的衣袍下，他的脊背绷成了笔直的线，这位素来面无表情的医者此刻却罕见地望着戏冠流转的光，恍惚间似已看见凤冠霞帔下与故尘染对戏的场景，嘴角不自觉勾出一抹温柔弧度。
右侧的宋锦摇着折扇轻笑，扇面上的桃花重新绽开，他刻意松了领口的玉扣，葵扇中衣露出半截锁骨，叠起的腿漫不经心地晃着，扇骨敲打掌心的节奏与丝竹声渐渐重合。
他调侃道：“姜兄这副表情，不会是想和阁主演一出《霸王别姬》？”
话音未落便被故尘染掩唇轻笑打断，三人间流转的笑意如同蜜糖，与周遭虚与委蛇的寒暄声格格不入。
门扉半掩处，江暮剑抱得稳如磐石，他余光扫过台上的珍宝，又落在故尘漫不经心的笑靥上。在他棱角分明的下颌投下阴影，唯有一双鹰隼般的眼睛始终锁定着二楼。
故尘染假意哀伤地“唉”了一声，夺过宋锦的折扇自己轻摇起来。
就在这时，江暮悄然来到三人身边，低声道：“属下刚刚发现，任老爷的几个手下似乎在谋划什么，他们一直在盯着咱们。”
故尘染眼中闪过一丝警惕，沉声道：“看来他们已经察觉到咱们的声势了，不过此次前来就是带你们玩玩儿，应当无碍，放心吧。”
拍卖会继续进行，一件件拍品被拍出，故尘染也很悠闲地参与竞价。
宋锦似是想到什么，面色又变得苍白。
故尘染则像是随口一问：“宋锦，你方才抢这戏冠，莫不是要送给季府那位季小姐？”
宋锦脸色骤变，颤声道：“阁主……”
“季小姐幼年被逼着给权贵献舞的伤疤，怕是还没结痂吧？”故尘染指尖划过身前戏冠的流苏，“如今她是吏部尚书的千金，你倒好，偏要拿顶戏冠去揭她伤疤，是不是等她欢喜地抱着戏冠，你才觉得自己很深情？”
“季小姐要的是体面，是旁人提起‘季小姐’这个身份时恭敬的眼神，而不是拿个戏子的冠冕……”
宋锦抿唇，他先前探到的流言有误，就痴痴的以为季盈雅喜欢这些玩意儿，没想到……
“你在打击她。”故尘染眯起眼轻轻一扫，“若真心疼，就该让那些腌臜过往，永远烂在泥里。而你，千金去博美人一笑？还是本座先笑吧。”
“你用戏冠示好，与其说是真心，倒像是在往她伤疤上撒盐，宋公子啊，这可不叫温柔，叫钝刀割肉。”
宋锦瞳孔缩小，故尘染睨了他一眼，把折扇抛了回去，她声音不大，却也能让身边的两个人听见。
“她盼的可能不是这戏冠，而是价值百万的凤冠。”
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