圆瞳缩成两条竖线，小巧的鼻头微微皱起，露出几颗米粒大的牙。贺儿本想给贺映岚一口，见他手腕牙印未消，还是没下嘴，毛茸茸的尾巴绷得直直，象征地抽打着贺映岚的手背。
贺映岚的手指从它的脖颈移到后背，缓慢的、紧紧的、用力的将它揉进怀里。压抑许久的情绪在瞬息间爆发，冰凉的液体滴落，持续不断砸在鼻梁上，湿漉漉的。
贺儿歪着头，十分莫名奇妙。
不是没有见过眼泪。在里世界，多少愚蠢的人类被它的恶作剧吓破胆，声嘶力竭的哀嚎，甚至不惜跪在地上磕头，叽哩咕噜说着它听不懂的话。
哭得要多难看有多难看。
但贺映岚哭得很安静，如果不是离得太近，甚至看不到他眨眼时滚落的泪滴。它凑近了些，发现那张尚且稚嫩的小脸蜿蜒着两条透明的纹路，
伸出舌尖舔了一下。
咸咸的。
趁其不备猛地向上一扑，两只前爪搭住他的肩膀，整个身子往他脸上一压，刚好把他整张脸埋在自己温暖蓬松的绒毛里。
别哭了，难吃！
闷死你！！
对方果然顾不上啜泣，胡乱地挣扎。
良久，身下传来轻微颤动，呜咽不知何时化作低低笑意，带着不知名的情绪。
贺映岚笑了会，慢慢滑下去，歪倒在地上，两手环抱，脸在祂毛发上蹭了蹭，紧紧贴靠，像是要融为一体。
贺儿前肢伸到最长，也够不到贺映岚的后脑勺，无法回抱。嘴角毛发被眼泪打成一缕一缕的，很不爽，伸出舌尖，在他眼下舔了舔，同样湿漉漉，满意了。
宽阔的房间，寂静无声，一人一兽缩在门口一隅，相依而眠。
次日清晨，街头巷尾疯传着两件大事。
昨日靖兽府的鉴灵宴，众目睽睽测出了第二只臻品灵兽，引起轰动，消息长了翅膀一般，估摸已经飞出了虞城。
二是数家权贵一夕之间离奇失踪，诺大府邸满是浪迹，金银细软不翼而飞，地砖缝隙渗着刺鼻难闻的血腥。虞城多少年没出过这般骇人听闻的惨案，引得人心惶惶、惊惧交加，猜测是不是招了杀身之祸，被哪路亡命之徒悄无声息地灭了满门，纷纷增强守卫。
魏统领汇报此事的时候，沈骏脸色苍白，叫嚷着“太可怕了”，沈霁在主位听着，如雪远冰山，眉目敛寒。其他人明显对他有些忌惮，连平日最聒噪的阿奴和最爱插科打诨的高义都乖乖闭了嘴。
沈琛姗姗来迟，衣摆卷起的风带着极淡的腥气。待他落座，沈霁修长的两指随意一晃，门外便传来一声洪亮的声音：“传膳——！”
侍女们穿着相同的衣衫，个个低眉顺眼，训练有序，珍馐美味悄无声息铺开，很快，美食香气扑鼻，闻不到其他味道了。
沈霁起筷，魏统领噤言退至一旁，事情正到重要处，沈骏心里泛痒痒，抓耳挠腮的，于是道：“别说一半啊，后来呢，人都哪去了？尸体也没找到吗？”
沈霁微不可察地顿了下，慢条斯理咽下口饭。沈琛立刻放下筷子，压低声音呵斥道：“食不言。三弟，我是如何教你的？”
“二哥你何时……”被瞪，沈骏急忙收声，往嘴里扒拉菜。
沈家三人性格迥然，容貌也各有特色，说是兄弟，站在一起却只有三分相似。沈骏大概因为出生晚，没分匀，长到他这里五官就淡了下来。虽说也算端正俊俏，但远没有两位哥哥那种骨子里透出来的气势逼人。
一个是高悬九天之上的冷月，清辉彻骨，看一眼如坠寒潭；一个表面笑意盈盈，却叫人如坠云雾，猜不透皮囊底下的深浅。
跟哥哥们比起来，沈骏憨得过于直白。在一群平民面前出了大洋相，他面红耳赤，大概越想越气，不能对哥哥发作，只能默默用眼神在每个人脸上咬了一口。
一顿饭吃得高义如鲠在喉，难道是他吃相太磕碜？一桌子人里，就属他被瞪的次数最多，简直快被小少爷的眼刀戳成了筛子。只得学着沈骏的动作，挺起身板，只夹自己半臂范围内的菜，还得用一手拢着衣袖防止乱摆。
吃个饭这么累吗？为什么那盘肘子放那么远！他在心里疯狂吐槽，冷不丁瞅见贺映岚，他倒是斯文，就点了两口米粒子吃，跟小鸡似的，光帮着贺儿剔肉挑菜了。
好不容易挨到尾声，沈霁放筷，沈琛与赵明轩便跟着停了筷。沈骏还没吃饱，眼巴巴咽了口唾沫，也只得老老实实地端正坐好。高义还想夹最后一筷子，刚伸出去，赵明轩轻咳一声，他心领神会，讪讪将筷子规矩搁在碗沿上，假装刚才只是手抽筋。
沈霁接过温热手帕擦了擦嘴，等下人将残羹撤去换上新茶，他才随意丢在盘中，抬眸道：“想得如何了？”
没有指名道姓，仿佛跟谁说话并不重要，只要开口，依身份，总有人会回答。
阿奴看了看沈霁，又看了看赵明轩，眨眨眼刚要开口，赵明轩接过话：“沈少爷，灵兽是阿奴的，我本不该插嘴，但她年纪尚小，我作为兄长不得不把关。您提出的买断灵兽的想法，昨日我与她谈了谈，有些问题想问清楚。”
“讲。”
“阿奴已结契，灵兽又怎么能被买断？”
杨总管毕恭毕敬道：“赵公子，靖兽府专研灵兽多年，自有一套驭灵之术，大可不必担忧。况且沈爷不过是觉得此兽稀奇，想用令妹的灵兽跟忘伢兽比对一番罢了。若是不愿，靖兽府不会强逼你们做决定。”
赵明轩沉吟片刻，抬头道：“那我觉得，还是不卖为好。”
沈骏脸都绿了，仿佛听到了什么逆不道的话，猛地一拍大腿叫嚷起来：“黄金万两！就算财神爷在你家堂屋里坐着，数也得数两天吧？给脸不要脸，假矜持什么！”
“不准你说轩哥！”阿奴拍案而起，“臻品灵兽除了你我两家还有吗？黄金万两算什么，那是稀世珍宝！反正我听轩哥的，轩哥说不卖就不卖！”
“死丫头，反了天了！”沈骏指着她的鼻子骂道，“左一个轩哥右一个轩哥，你不过就是赵家的家生奴才，主子们在桌上说话，有你拍桌子的份儿？还真把自己当半个主子了！”
“阿骏。”
亲亲切切的称呼，清清冷冷的嗓音，像一把裹着冰霜的薄刃抵在了沈骏的后颈上。
汗毛瞬间竖了起来，沈骏脸唰地白了。完蛋！离开大哥太久的后遗症——死字怎么写抛到脑后了！僵硬地转动脖子，向沈琛投去一个火烧眉毛的求救信号。
沈琛打圆场道：“三弟，怎么在乡野呆了段时间，一回来规矩全忘了？你是金枝玉叶，怎可如此粗鄙。”
魏统领忽而走上前来，端着温好的酒，足有七八壶，放到桌上。沈琛笑吟吟道：“大哥，这是我前几日特意带回来的，尝尝？”
沈霁颔首。
魏统领摆好酒杯，酒声潺潺，沈琛接过话语权，转向赵明轩，柔和的脸增了几分斟酌，半晌，道：“明轩，非是我多嘴。唉，说出来怕你心里犯堵，但为了那灵兽好，又不得不说。”
赵明轩见他面色凝重，便问：“沈二公子请讲。”
沈琛幽幽叹了口气：“其实那日在华陵庄我就看出了不对劲。雷晶石不算凡物，虽然最后被令弟制止，但到底是让巨鸟体内经脉凌乱，受了极重的内伤。
赵明轩：“受了内伤？”
“对。”沈琛道：“所以我急忙派人带着最顶尖的兽医去寻你们。他们仔细查验过巨鸟的脉象后，给我的反馈很是不妙。”
阿奴一听，顿时急了，脱口而出：“那你怎么不早说？非要等到现在才提！”
沈琛面露无奈：“当时双方剑拔弩张，关系算不上和谐，我若出言提醒，只怕你会觉得我是为了夺兽，故意危言耸听，所以才硬生生憋到了现在。
“如今心平气和地坐在一张桌子上，我便交个底。巨鸟虽被鉴定为臻品，但它孵化时本就仓促，元气未稳，破壳没多久又跟着经历连番恶战。这几番折腾下来，底子已经伤了，若不及时用秘药温养，恐怕寿数堪忧。”
赵明轩与阿奴面面相觑。沈琛又道：“无妨无妨。若是不愿售卖，沈
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