在李选看来,颖王答的与太子答的并无本质上的区别。皇上道又是新年,黄河这些年一直蠢蠢欲动,当防患于未然,问该如何做。

太子答的大意是既然防患于未然,就先下手为强治水。

皇上问该如何治水,他便支支吾吾,答不出具体章程。

颖王答的则是黄河多年来隐而未泛,全赖阿爷圣威,请阿爷保重身体。

两人都没给出真正的答案,皇上的态度却已然分明,从自己桌上赐了道水晶龙凤糕给颖王。

郑德妃与有荣焉地笑笑,今日真是春风得意。

见颖王得了赐菜,太子缓缓坐回原处,更是如芒在背。偏偏脸上还不能显示出任何伤悲之色,不然会被皇上厉声斥责,好好的一场家宴,丧着个脸给谁看。

太子之所以如此清楚,都是有过先例的。

随堂考验过太子与颖王后,皇上又点了庄王的名字,问他最近在忙什么。

庄王立刻答道自己最近新收集到一篇古乐残谱,正在想办法复原。

皇上对此没有过多评判,只说:“你也到了该婚配的年纪,早做打算。”

“是。”庄王忙应道,情绪一阵阵地翻涌。若为颖王选妃,阿爷必会亲自参谋。

在宴席上点名看人惊慌失措大约是皇上一项乐趣的来源,人人都被点到,只欠梁王。

想着梁王做下的好事,皇上心中冷笑不止,佩服他多年来忍辱负重暗中经营。若非调查李选之事,他竟不知皇子中竟有如此包藏祸心之辈。利用佛寺放贷,勾结谢淑妃,他那原配之死亦暗藏玄机……

皇上并非不容许皇子私下相争,甚至乐见于此。子辈相争,他总揽全局,争至最后,结局由他裁定。自始至终主动权都在他这里,这是他想要的。

梁王私下筹谋,瞒天过海,皇上最不能忍受的还是他将自己也骗了过去。在此之前,皇上一直以为梁王真是一个与世无争、清高孤傲、一心向佛之人。

他决定惩罚梁王,而对一个人最大的惩罚莫过于在他以为事成之际告诉他所做一切徒劳无功。

皇上太知道如何折磨一个人。

必要的敲打还是要有的,如果梁王迷途知返,到底是亲生骨肉,皇上还是容得下他的。

于是皇上闲谈似的开口:“梁王。”

被点到名,梁王有种“终于到我”的微妙感。皇上迟迟不叫他,他会一直提心吊胆地等候。叫到他了,反而给人以终于死到临头不用担心之感。

“儿在。”

“听说你在浮屠寺供奉了几盏长明灯?”皇上夹了一筷子升平炙到嘴里咀嚼。

“是,乃为郭氏祈福。”梁王面不改色道,郭氏是他的亡妻,忧思过度,缠绵病榻而死。

“你倒是深情!”皇上这一句话不见多少褒奖,“郭氏已去,你也该考虑续弦之事,子嗣为大。”

梁王道:“是,阿爷。只是郭氏新丧,儿想为她守满三年,再议之后。”

皇上道:“此事随你。”看样子不打算多说。

他本就是侧面告诉梁王,他知道梁王在浮屠寺为亡妻供奉长明灯一事,也就知道先梁王妃死得蹊跷,更知道梁王借寺庙放贷,获取昂贵的香积钱。

梁王坐回原处,狐疑爬满心头,不知道阿爷是发现了他哪档子事,还是随意提及,打定决心要安分些时日以防万一。

因皇上将每个人拎出申饬一通,倒也没显出谁来,看上去更像是兴之所至训斥所有人。

膳过大半,众人都用得差不多,皇上看向田福。

田福会意,从袖中掏出圣旨。

所有人改坐为跪,以首贴地。

田福念道:“上仙公主,肃邕成性,禀训天人。去国离乡,为国祈福,已二十载……宜增汤沐之荣,以备车服之庸,加封一千户,赐宫外开府。”

李选轻巧一叩首,接旨谢恩,依稀可见腕间一抹绿。

众人齐声道喜,心情复杂,没想到她竟如此得陛下圣心。正常公主汤沐邑不过五百户,她竟加至一千户,还有未嫁开府的殊荣。

而这些厚爱全在李选的意料之中,也是她幕后促成此事。

皇上对她恩赏尤重,一是因为因她之事挖出他所不知的谢淑妃与梁王事,算是某种答谢。二来以她为例,告知众人温顺者有赏。三来,他是做给天上的崔皇后看的。李选越不类崔,他便越偏爱李选,告诉她他们父女才是一心,崔后输了。

宴席总算散了,以皇上为首,各自散去。人人松一口气,果然伴君如伴虎,与皇上同进一餐饭简直折寿。皇上人生的乐趣在于让每个人都不快乐。

晚间皇上还是宿在谢淑妃那里,皇上深谙打一巴掌给个甜枣的道理,果然谢淑妃淡忘了宴会上的不快,将皇上的发号施令视为一桩巧合。

与其说她是真正忘却,不如说她刻意使自己忘记与皇上之间的不快。只有如此她才能骗过内心继续与皇上浓情蜜意,要骗过旁人,首先要骗过自己。

谢淑妃十指纤纤,按起头来力道刚好。

皇上闭目享受许久,才道:“好了,你也歇歇。”

谢淑妃收回累得生疼的手指道:“谢陛下体恤。”

皇上半晌没有言语,忽地睁开眼,谢淑妃被吓了一跳,仍含情脉脉地看着对方。

“宴上之事,吓坏了吧?”

谢淑妃道:“妾驽钝,给陛下添麻烦了。上仙公主为国祈福本就是赫赫之功,妾合该让位。”

皇上道:“一个位置而已,算不上什么大事,不必介怀。”

谢淑妃叹道:“迢娘若能如她阿姊十之有一懂事,我就心满意足了。”

皇上道:“迢娘还小,不必要求她许多。”

谢淑妃放下心,看来皇上并不计较李迢宴上失仪之事:“她呀,常盼着自己长大呢。今日见她阿姊开府,只怕往后要到我面前时常念叨自己也要开府了。”这是暗中试探,若能使皇上顺口答应李迢同样开府,便是白捡的一份殊荣了。

皇上笑了一声:“急什么,她年纪还小,朕还打算多留她两年。”

谢淑妃笑道:“妾替迢娘谢陛下厚爱。”

……

赶在宵禁前,薛隽带着四名家仆赶回通善坊薛宅,满身尘灰。

“这真是风尘仆仆了。”薛诚听着二

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