“此前你装纨绔，外头都信了，韦进寥觉得你废了，定然不中用，一直想要我日后能从祖父手中，接过禁卫军的统领权。”
谢亦成垂眸，语气里略带歉意：“但我并不想。也早同祖父说过，无可解之法，只能总拖延着。因办事从不落他话柄，韦进寥没旁的机会针对，又有叔父以前旧部看着，他明面上无法直接动我，只能暗地里打压我，一直让我驻守营地。旁人晋升，我始终原地踏步，再以此三番四次游说我。那日他回京，凑巧你又惹了事儿，我有私心，不想因此落他口实，这才非要抽打你那二十鞭子。抱歉，还是下手狠了，甚至一直未同你言明缘由，也未同你致歉。”
“原说你当时为何不分青红皂白，非要打我……”谢绍临无奈，半开玩笑，搂住谢亦成脖颈，“你小子，那回真差点要我命了！确实气了好几天！但也多亏你那二十鞭子，不然，我同阿慈都没机会相处。”
他撒开手，锤了谢亦成臂膀，又叹气说道：“我们兄弟二人自幼一同长大，虽无血缘，可一直比亲兄弟还亲。可从你入军营，成了韦进寥手下后，我就发现你变了。变得冷冰冰，跟个冰碴子似的，尤其同我之间变得格外生分，有事没事就找我的茬。我那些糊涂荒唐行为都是刻意演得，老头儿都从不当真，你总揪着不放。起初，我确实心底不痛快，还怨怼你。直到秦将军来我们府上训斥你时，你不仅没任何反驳，连老头儿都出面护着你，我就知道里头可能有隐情。”
“若能一直拖延，也不是不可以。可得知你被刺杀过，我就怀疑，恐怕是韦进寥按捺不住了。与其再装傻周旋，不如趁此机会，拿了军功在手。”
谢绍临本还不明白为何有人要刺杀自己，曾以为是宋慷报复。
可如今谢亦成说了前因，似乎真有这可能，杀了他，再对老头儿动手，即便谢亦成仍旧沉默不答应，韦进寥也有别的法子让禁卫军的统领权落在自己手中。
可，除了千佛寺那次的刺杀，当真像是要他死，前几次的刺杀，更像是在逗弄他玩乐。
当真都是韦进寥的手笔？
“当年，打入韦进寥的阵营，是你自己决议去的？”
“嗯。”
谢亦成应了声，只是面对谢绍临，心底有些想说的话，他还是忍了下来。
“本想借机伪装，混成他心腹，可高估了自己容忍度，委实做不来。能让自己安稳，不让他拿捏到自己错处，已经筋疲力尽。”
谢亦成对自己是失望的，这些年既没能在韦进寥那儿近身，也没能获得什么重要情报。
他站起身，掖了掖衣袍，思量再三，还是语重心长嘱咐道：“我不在，你得担起责任，可晓得？别总让他担忧了，他年岁也大了，你别总气他，跟着他在禁卫军里好好学。”
“我晓得。”
可他的这番嘱咐，让谢绍临莫名不安：“等等，谢亦成，你这些话，在交代什么呢？”
“这哪是交代？只是作为你兄长对你的叮嘱罢了，想什么呢？”
谢亦成面上堆出笑，眉心仍旧紧锁。
谢绍临真想拿个铜镜来，让他瞧瞧自个儿如今是何模样，谎都不会撒，分明又愁又放不下，竟还装作洒脱模样。
眼见着谢亦成要走了，谢绍临还是出声喊住了人：“谢亦成，明日午膳将时间腾挪出来，我喊秦墨英一道来吃顿饭。”
谢亦成张口就想推脱，谢绍临提前预判了他的行为，早一步喊道：“不许拒绝！你们二人以后会如何？我不会管，但……好歹给她，给你自己一个机会，听听彼此究竟如何想？成也好，不成也好。”
谢亦成下意识摸向了怀中，最里侧，安静躺着秦墨英那日给他的平安符。
他没应承任何话，径直离开了。
谢绍临无可奈何：秦墨英，只能帮你到这儿了。
秦墨英得知，谢绍临特意为了她和谢亦成，明日在侯府设宴，马不停蹄就奔来薛府找薛慈。
薛慈尚且还能做点女红，秦墨英当真拿这无可奈何，更何况，也赶不上了。
二人思来想去，还是决议，由秦墨英亲手做些糕点。
为此，秦墨英还特意从裕坊斋高价请了大师傅来教授。
午后大半日，从荷花酥，枣泥山药糕，做到桂花糕，山楂糕，秦墨英又嫌夏日天燥，怕糕点腻口，要改成荔枝膏，冰酥酪……
东西做好做坏弄了一大堆，以至于纷发下去，吃到薛府上下仆从婢子都直摇头喊够了。
薛慈遭不住，让清禾把谢绍临和谢安都抓来，一同解决。
谢绍临嘴刁，起初还指点品评，让秦墨英改进一二，吃到后头，也是妥协了……让她差不多可以了，能吃就行。
秦墨英还是不服气的，天色都黑了，又一头扎进了小厨房里。
趁着秦墨英不在，薛慈没忍住，问了谢绍临：“谢亦成……到底喜不喜欢英英？”
“我还真不清楚，他是个闷葫芦，什么事儿都憋心里头。”
谢绍临吃噎了，给自己倒茶水时，顺手给薛慈也倒了杯。
“啊？那你如何确定，明日谢亦成会赴约？”
“我同他说了，无论如何，都给个交代才好。”
薛慈并未放下心，摩挲着茶杯，谢亦成心思沉，不如谢绍临般喜怒明显，又有极重的责任感。
她只担忧，谢亦成若真喜欢秦墨英，恐怕也不会承认。
谢绍临抬手，轻轻替她拭去唇边糕点残渣，温声安抚：“有些事儿，莫要强求，我们只是旁观者。”
他将擦下的残渣放于自己唇边，轻抿一口：“嗯，不愧是阿慈挑的糕点，好眼光，真甜。”
“哎？！这是英英做的……”
薛慈话未说完，瞧见谢绍临那刻意逗弄她的神色，瞬间反应过来他那话是何意思，脸色红透，忙抬手轻锤了他左肩。
谢绍临倒抽一口气，眉头都皱紧了。
“谢绍临！我没使劲儿！不许装！”
薛慈原以为他又戏弄自己，可谢绍临反应又委实不像，忙担忧问道：“怎了？我瞧瞧。”
说罢，薛慈又预备扒他衣服查看伤情，谢绍临护着自己衣领子，一边活动自己肩头，一边朝门努嘴：“快关门，人家良家男子，只好给你一个人看。”
门口谢安一脸惊恐，瞥了眼清禾，二人默契小步上前，一左一右把门关上了。
薛慈脸上红晕未退，嗔怪道：“说得什么浑话？都叫人听去了！”
“怕啥，都是自己人，嘿嘿。”
他自行解了衣带，熟练将衣衫褪至腰间。
谢绍临后背鞭痕还留着印，现在身上从前至后又多了不少挫伤痕迹，青紫好几块，尤其是左肩头，好大一块淤青。
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