16. 女尸
吸气声与惊呼声此起彼伏，有人捂住眼，有人掩住口，更有人猛地站起身来连连退后，撞得案几乱响。
明姝郡主的笑意还停在唇角，见众人如此反应，不由一怔，眉心微蹙，低头看去。
瞳孔骤然紧缩。
礼箱中，不是赤红如血的珊瑚，而是——
惨白如纸的尸首。
面色灰白之中，透出一层沉冷的青褐。唇色暗沉发紫，像是被阴气久浸，凝着一层说不出的死寂。面颊微微塌陷，皮肉松弛。
肢体蜷曲在这方寸之间，僵硬而别扭。
明姝郡主仿佛被雷劈中一般，猛地后退一步，脸上血色瞬间褪尽。
“啊——！”一声尖利的惊叫，几近失控。
她再也站不住，重重跌坐在地。衣裙散乱，发饰摇晃。前一刻的矜贵与从容瞬间崩塌。
花辞树没有去看失态的郡主，只将目光淡淡瞥向相府的方向。
赵清容早在看清箱中之物的一刹那，便倏然站起，好似石化一般僵在原地，脸色煞白，嘴唇动了一下，像是想说什么，却没能发出声音。
在华姝前世的记忆里，这位裴少夫人后来也见过几次。不论何时何地，总是端庄典雅，从头到脚一丝不苟，仿佛将“完美”二字绣进了骨子里，何曾有过此刻这般花容失色。
她的身形轻轻一晃，抬手扶住发髻，似乎还想强撑，可双腿已先一步失了力气，整个人向后软倒，眼睫一颤，生生昏死过去。
裴令仪眼疾手快，一把将人扶住，可她自己的指尖，也在微微发抖。
……
京兆府闻讯赶到之时，明姝郡主已经一头扎进了宫里。
本是为出风头而备的一箱重礼，转眼却成了一箱尸首。
惊吓，难堪，恼怒，晦气……这口气，她自然咽不下。
侯府书房内，茶烟袅袅。
花辞树端坐案前，外头脚步声来来去去，时而夹杂压低的交谈。京兆府尚未撤走，四下查探的动静隐约传来。
她却像是什么也没听见，只端起茶盏，慢慢饮了一口。
不多时，宋嬷嬷匆匆而入，面色仍旧很不好看。
花辞树抬眼，好似随口问道：“宫里有消息了？”
宋嬷嬷点了点头：“听说，相府往宫里递了奏本。”
花辞树神色不动，指尖在桌案轻叩。这件事，明姝郡主自然要坚持彻查，不依不饶，而这，自然是相府最不愿看到的。
这种时候，相府当然要极力禀明，死者虽为相府婢女，却是失足溺水，早已查明。如今尸体再现，必是有人蓄意生事，败坏相府名声，不宜闹大云云……
这一套说辞，甚至无需细想。
花辞树没有说话，只提起笔，一字一句写了起来。
待停笔，花辞树将墨迹吹干，将纸折起，递向宋嬷嬷：“以侯府名义，上呈一封陈情启。”
宋嬷嬷伸手接过，却没有动。
她只扫了一眼，并未细读，可中间那两行字，却深深刺入了她的眼底。
“侯府设宴，无端生变。若不清不楚传扬开去，轻，则是臣女无能，重，便是我镇北侯府失德……”
宋嬷嬷站在那里，喉头发紧，半晌，才低低唤了一声：“姑娘……”
花辞树仿佛知道她心中所想，只轻轻一笑，语气温和：“别担心，会查清楚的。”
宋嬷嬷眼眶一热，声音已微微发涩：“老奴先前拍着胸脯保证，要让姑娘体体面面，风风光光。如今却出了这般纰漏……老奴真是、真是……”
她说到一半，便说不下去了。这等晦气之事，竟偏偏生在自家府中。
花辞树语气平静，好似陈述一个事实：“此事皆因我而起，宋嬷嬷不必苛责自己。”
宋嬷嬷微微一怔，以为自己听懂了姑娘的意思——明姝郡主是为了压姑娘一头才当众送礼，引出这番事端。没想到，姑娘会为了安慰她，将这事揽到自己身上。
宋嬷嬷抹了把眼，长长叹息一声：“姑娘宽厚，老奴实在惭愧。”
花辞树摇了摇头，心底暗叹一声，却没再多言，只道：“待此事了结，侯府上下，本月月例加倍，以示安抚。宋嬷嬷，三倍。”
宋嬷嬷张了张口，只觉胸口酸胀，直到依言退下，也没能再说出一句话。
将近傍晚时分，青岚又来了。
这丫头一向大大咧咧，白日里虽也受了惊吓，此时却已恢复了精神，一进门便开始絮叨：“姑娘，宋护院在外求见。”
花辞树眉头微微一动。
“这人也真是的。”青岚撇了撇嘴，“这个时辰来，也不怕妨碍姑娘用饭。我说替他传话，他还非要面见姑娘。”
花辞树道：“许是外头有消息了，让他进来吧。”
宋护院名叫宋承，从前是华嵘在军中的亲信将领，这次华姝上京，华嵘亲自吩咐他沿途护送，到了晏京后，便由他担任护院头领，负责侯府与华姝的安全。
宋承进了书房，花辞树已将青岚打发出去。
他站在下首，俯首道：“禀姑娘，宫中已有旨意，此案牵涉侯府、相府，又涉郡主，事关重大，着移交大理寺详查，限期三日，查明首尾。”
“好，知道了。”花辞树轻轻一笑，像是早有预料。
此案，再也压不住了。
宋承禀报完，却没退下，而是站在那里，面色迟疑。
花辞树挑了挑眉，道：“宋护院，可是有话想问？”
宋承一顿，他确实有话。而且，从白日到此刻，一直压在心口。
今晨，姑娘命他躲在花厅侧间的屏风后。那里，还有她藏好的一只麻袋。
姑娘说，明姝郡主会带着礼箱到茶会上耀武扬威，要他趁礼箱暂放于侧间时，用麻袋里的东西，将礼箱调包。
宋承并没听说过明姝郡主，也不知道这位郡主为何一定会带来礼箱，只觉得是姑娘与郡主不和，想让对方当众出个丑罢了。
他们侯府姑娘，自然不能平白被人压上一头。宋承谨记侯爷的叮嘱，二话不说便应了下来。
可他怎么也没有想到，当他解开麻袋的时候，里面……会是一具尸体。
宋承抬起头，看向花辞树的目光，是不加掩饰的复杂。
久经沙场之人，不会惧怕一具尸体。他真正惶恐的是，姑娘……怎会藏着一具女尸。
“今日，还要多谢宋护院。”花辞树没有等他开口，“即便满腹疑虑，还是照我吩咐做了。”
“姑娘之命，属下不敢违背。”宋承沉声道。
“宋护院一定很想知道，这究竟是怎么一回事。”花辞树话音一顿，深深叹了口气，“只可惜，便是我说了，你也未必肯信。”
宋承愈发狐疑，抱拳道：“还请姑娘明示。”
“前些日子，我梦到了一个女子。”花辞树用最平实的语气，讲出了最玄乎的事，“她说，她是相府婢女，死得冤枉。而害她之人，却仍逍遥法外。
她因怨气冲天，鬼魂徘徊不散，观偌大晏京，唯镇关侯府正气最盛，故而前来托梦求我。”
宋承默默听着，喉结微动，双眼越睁越大。
花辞树苦笑一声：“在梦中，我并未多想，只觉那人可怜，便一口答应为她伸冤。女鬼千恩万谢，说她会躲进地窖，盼着我实现诺言。
一觉醒来，我左思右想，还是忍不住去了地窖。谁知……”
花辞树闭了闭眼，艰难开口：“地窖里，当真有一具女尸。”
宋承猛地吸了一口气：“姑娘是说，那具尸体，是凭空出现在侯府的？莫非是护院们玩忽职守，被什么人钻了空子……”
花辞树摇了摇头：“这世上，总有些无法解释的怪事，非人力可改。若非亲眼所见，我也不会信。”
宋承神情微微扭曲，显然的确不信，低声道：“这……怎会是真的？”
“真如何？假又如何？”花辞树语气一转，微微正色，“父亲征战沙场，所为者何？不过是保家卫国，护一方百姓。
如今有人无辜横死，冤屈深重。宋护院——”
她的目光直直落在他身上，“难道我们镇北侯府，到了晏京，便丢了那份军中气节，只因顾忌相府权势，便要对不平之事袖手旁观？”
一番慷慨陈词落下，宋承胸中一震，神色一凛，背脊不自觉绷直，当即抱拳道：“我侯府绝无胆小怕事之辈，既是为民伸冤，属下定助姑娘成事！”
花辞树看着他，片刻，才缓缓收回目光，语气重新缓了下来：“朝廷既已将此事定为重案，自然会有个说法。宋护院只需对今日之事守口如瓶，便是帮我了。”
宋承沉声道：“姑娘放心，属下明白。”
花辞树点了点头，似是想起什么，问道：“那棵红珊瑚如意树，如何了？”
“按着姑娘早前的吩咐，调包之后，立刻装入平日运菜的
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