另一边猎场外围，锦帐如云。
鼓声隔着林子隐约传来，留守的女眷们三五成群，品着茶点，眼神时不时往林子里瞟，盼着自家父兄夫君能拔得头筹，猎得奇珍归来。
容芷倚在主位的软榻上，手剥着葡萄。
周遭笑语喧哗，唯独角落里显得冷清。衾若孤身坐着，双手护在并未显怀的小腹上，那副怯生生的做派，像一只误入鹤群的鹌鹑。
“这秋猎也是无趣。”容芷忽然直起身，目光越过众人，“男儿们在里头争个你死我活，倒把咱们晾在这儿喝西北风。”
身旁的贵女极有眼色，立马掩唇笑道：“殿下说的是，日头虽好，坐久也乏。倒是想起这西山林子里，长着好些野酸枣和山楂，这会儿正是熟透的时候，若是能摘些新鲜的来尝尝，最是开胃解腻。”
另一人也附和道：“我方才过来时也瞧见了，就在那林子边缘，红彤彤挂了一树，看着就喜人。”
她目光一转，视线落在衾若身上：“俗语说酸儿辣女，这位衾姑娘身怀有孕，想必也是极爱吃酸的。与其干坐着吹风，不如咱们一道去走走？既能散散心，也能讨个口福。”
衾若闻言，似是受宠若惊，慌忙抬起头：“既是贵人们雅兴，婢子自当奉陪，只是婢子身子沉，怕走得慢，扫了大家的兴。”
“有何扫兴不扫兴的。”贵女顿时不乐意了，语带讥讽，“不过是在这外围林边走走，又不骑马涉险，你也这般推三阻四。到底是身子金贵，还是恃宠而骄，连殿下的面子也不肯给？”
话说到这份上，便是命令了。
明知邀约背后定没安好心，可身份压在那儿，哪有她置喙的余地？
衾若只能低眉顺眼地福了福身：“是，婢子遵命。”
一行人离了高台，步入林中。
起初，几位贵女还顾忌着衾若的步子，走得不快。
可一入了林子，树影婆娑，贵女们结伴同行，说着笑着，脚下步子越来越快。
“哎呀，那边的果子似乎更大些。”
“咱们去那边瞧瞧。”
衾若手捂着小腹，步履蹒跚地跟在后头。几次踉跄，险些摔倒。
待她气喘吁吁地转过一处茂密的灌木丛时，前方哪里还有那些贵女的影子？
“殿下？赵姑娘？”
她唤了两声，无人应答。
看来，这是故意把她扔在这儿了。
四周静得出奇，连鸟鸣都绝了迹。
将一个有着身孕的柔弱女子，独自遗弃在这偌大的皇家猎场之中。
若是运气好，不过是受些惊吓，迷了路。
若是运气不好，遇上什么漏网的野兽，或是受惊滑了胎……
那也只能怪她自己福薄，乱跑冲撞了什么。
衾若站在原地，四周全是高大的乔木，树冠遮天蔽日，根本辨不清方向。
确认周遭无人后，她直起腰，凭着记忆，朝来时的方向摸索。
走了约莫半刻钟，人影没见着，倒意外发现了一处蹊跷。
她停下脚步，指尖抚过树干上一道不起眼的凹痕。
是新伤，还渗着湿润的汁液。
乍看像是野兽蹭过的痕迹，但细看便能发现，豁口走向极其规整，微微向□□斜。
这是南阳军中斥候惯用的记号，意为“驱之向左”。
再往前几步，几丛灌木呈不自然的倒伏状，叶背沾着些许灰白粉末
衾若捻起一点轻嗅，硫磺混着兽粪，目的像是为了封锁兽道、逼迫猎物改道。
折枝为引、撒灰断后。
这手法……
除了她那位平日里温润如玉，实则步步为营的“好夫君”，还能有谁？
只是，寻常狩猎，哪用得着如此煞费苦心的埋伏？
她心下奇怪，顺着那些痕迹在林间穿行。繁复的裙摆被她利落地挽起，脚下步伐轻盈，竟连半点枯枝都不曾踩断。
约莫走了一盏茶的功夫，林木渐稀，视野陡然开阔。
前方是处地势颇高的缓坡，恰好扼住兽群出林的必经之路。
衾若藏身在茂密的荆棘后，透过枝叶的缝隙望去。
高坡上，一人勒马而立。
那人身形单薄，裹着件素净的披风，在秋风里显得弱不禁风。未带大批侍卫，只孤身一人，神情专注地盯着下方密林。
恰好有过一面之缘。她认出来，是七皇子容锦。
衾若眯起眼，瞬间想明白了。
世子在林中驱赶猎物，将白鹿逼入死角。而这位平日里看着一阵风就能吹倒的病弱皇子，则守株待兔，在此截胡。
好一出里应外合的双簧戏。
王妃的担忧果然不是空穴来风。
看来，世子这是铁了心要蹚进夺嫡这滩浑水里了。
衾若耳畔响起出发前南阳王妃的叮嘱。
“世子年轻气盛，到了京城怕是不肯安分。你是府里的老人，该知道怎么做。盯紧了他，别让他与哪位皇子走得太近，更别让他立下什么大功。木秀于林，风必摧之。他若老老实实做个在京城混吃等死的质子那还好，若太过张扬……”
话音里透出的警告，至今想来仍觉齿寒。
“必要时，断了他的路。”
衾若伸手探向腰间。
那里挂着方才在猎场前容芷亲手为她系上的香囊。
她将其解下，拿起轻嗅。
馥郁甜腻的香气钻入鼻腔，初闻似百合清幽，可吸入肺腑后，泛起阵阵燥热，连血液流速都快了几分。
果然有古怪。
这香囊刚挂上身时，她就觉得不对劲。
自小在南阳王府后宅长大，这种上不得台面的手段，她见得多了。
香囊里掺了极重的“引兽香“，与麝香相混，人闻久了会气血翻涌、头晕不适。这气味对林中野兽而言，有极强烈的刺激，足以令其狂躁不安、不辨方向。
那位娇纵的公主殿下，哪是送什么安神香，分明是想借这林中的野兽，除掉她腹中那个莫须有的孩子。
呵。
公主殿下既然这般厚爱，若不物尽其用，岂不是辜负了这番苦心？
只要让这本该温顺入网的白鹿受了惊，发了狂，冲撞了这位七殿下……
届时惊扰祥瑞的罪名扣下来，世子的结盟不仅会告吹，怕是还要惹上一身麻烦。
一石二鸟，再好不过。
“世子爷，王妃娘娘吩咐了，您在京中做个富贵闲人便好。”
衾若默念道，她压低身形，借着半人高的灌木
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