1. 苦昼短

国中生网球大赛关东决赛会场，监控室。

入江奏多打了个哈欠，似乎对屏幕上迟迟无法结束的单打三不感兴趣。会场负责人岛田闻声，小心翼翼地看了过来。

今早他的顶头上司将这少年毕恭毕敬请进办公室，吩咐岛田无条件听从他的指示。岛田提起了十二万分精神，还好这人只是坐在监控屏幕前，偶尔喃喃自语，在笔记本上写写画画。

单打三开始后，入江就没再记过笔记，他只在第一局后试着翻了翻柳的资料，没想到还真和对手有一段渊源……那这场比赛也的确没有参考价值了。

“真无聊啊！”他把目光从比赛上移开，百无聊赖地看起其他区域。

可能也不全是因为顾念旧情吧。立海大的部员们最近压力很大，数据网球显然不能给这个小子解决心态问题的方法，但入江此时不想在意这些。

早知道今天去医院陪小幸村手术了。

等等！小幸村？

只见屏幕上有一个蓝紫发的身影正向主球场慢慢走着，一面带上一顶宽边帽。

幸村调整着帽檐，力图掩盖自己显眼的发色，他正是靠这个溜出了医院。毕竟虽然手术莫名延期，他也不被允许出行。

今天的比赛不会有太多意外，算算时间，比赛应该快结束了。要不还是等颁奖后再出现，给大家一个惊喜吧。

正想着，就走到了场边，幸村低头一扫比分，2:0。意料之中，但这场单打三是怎么回事？

比分交错上涨，走到了5:4的拐点。

“5-4”

“当年最后一场的比分……”

场上两人兀自感慨着，各自隐藏的眼中，有截然不同的情绪翻涌。

“这场不会赢了。”始终沉默的幸村突然开口，没问入江为何在这里出现。

“小幸村……”入江看见被他紧抓的防护网已经变形，而他的手指上也勒出了红痕。

“嗯？”轻声回应。

“要坐吗？”入江扬起一个灿烂的笑容，指了指身边的椅子。

一直盯着赛场的幸村转头，这才注意到和入江一同凭空出现的还有一把椅子，所幸他们在最边缘的观众席上排，没有人注意到异样。

幸村被椅子吓了一跳:“前辈？”

“嘘，秘密。”入江竖起右手食指到嘴前，眨眨眼。

于是幸村没再追究，他又转回去看比赛，尽管他不太想再看这场已能预见结果的比赛了。

“本局结束，青春学园乾获胜!”

幸村长出一口气，慢慢坐了下来:“前辈没什么想问的吗？”

“问你吗？你是能控制手术还是控制比赛？”入江在跑出监控室的时候，就已经给医院打电话得知了手术延期的消息。

“可前辈今天格外沉默，是心情不好吗？”

入江简直要气笑了——也不知道生气是对谁，反正笑是对幸村。

“幸村精市同学，你自己心情不好也不要口不择言地污蔑我呀！我的演技可没有死角，不会受到心情影响的!”

插科打诨中，单打二开始了。

“赤也最近很努力，进步不少。”

“还差些火候。”入江凑过来，“真田应该没问题吧？”

幸村笃定点头:“当然。”

但这个世界总是充满无厘头的戏剧与玩笑。

入江看着真田，眉头越皱越紧，却瞥见身边的人突然动了。呼唤声被飞快压在喉咙中，入江最终也只是目送少年走向场边，然后捡起幸村放在椅子上的宽边帽，往前走了两步。

那一瞬间发生了许多事:

仁王和柳生刚按住下场后得知手术延期的切原；

柳结束在本子上的运算，看着结果如坠冰窖；

看台上冰帝的队伍中，一个人影瞧见什么，猛然起身；

对面球场上的越前好奇地顺着迹部目光看去，就见一个面生的少年从最后排一步步走下来；

许多人愣住了，更多的人不明所以地跟着噤声，于是喧嚣在一瞬间平静。

真田疑惑转头，但在那之前，一道声音在他耳畔炸开。

“弦一郎。”

于是他看见，披着外套的蓝紫发少年站在球场边，神色平静，但那双无比熟悉的眼中，压抑着令人心惊的某些情绪。

真田张了张嘴，他此时合该有许多话的，却一个字也说不出。

其余几人已经冲了过去，柳莲二站在原地没动，只是手中的笔啪一声折断。柳生又张望了一下，发现搭档不知何时跑到场边，冲真田喊道：

“喂，真田!还在比赛呢!”

这一声也喊醒了场上的其他人，裁判重新坐正，越前收回打量的目光，饶有兴趣的“哦？”了一声。

而这一切，都被六百码外建筑物顶层的人尽收眼底。

赤井秀一从瞄准镜前猛然回头，右手按上了枪。

“别紧张，莱伊。”笑音先至，然后举起双手以示无害的女人走出楼道，“你的任务结束了。”

“你是什么意思，贝尔摩德？这是从研究所来的任务，哪怕是你也不能……”

“我当然知道，我还清楚这是个‘完全用不上两名代号成员的轻松差事’‘如果莱伊那家伙没有雪莉的关系根本轮不上’的任务。”贝尔摩德耸肩。

“目标的确只是个普通国中生，我和苏格兰的观察不会有错。”赤井笃定。

贝尔摩德不置可否，她只是抓着手机冲赤井晃了晃：“通知来了哦——”

赤井草草看过邮件，平静道：“你知道我不会信这种理由。”

“最后一个忠告，莱伊。”金发女人忽然收起笑容，“这是研究组的革命，你该为自己见证了起点而感到荣幸。”

黑帽男人心下一惊，面上不动声色：“苏格兰还在医院。”

“他已经离开了。”

于是赤井不再追问。

手机上跳出一条新闻，立海大卫冕关东16连霸成功。

他不甚在意地取消了对国中网球新闻的关注，给搭档苏格兰发去了消息。

收拾瞄准镜时，他瞥见那个蓝紫发的少年独自走出球场。

他的队伍不是赢了吗？

没有顺风耳也看不懂球赛的狙击手有些疑惑，但苏格兰的电话旋即响起。