引路人的身后,一条宽阔的街道在叶鸣箫等魂魄的面前展开。
街道内灯火如昼,道路的两侧是向各位魂魄开放的商铺。
说是商铺其实并不准确,这里的摊主并不是以赚钱为目的,而是信息与物品的交易。
比如此刻热情地向叶鸣箫打招呼的这位摊主,她拉着叶鸣箫的袖子不放手,想跟她打听一个陌生人。
叶鸣箫茫然地摇头,她就转向下一个人。
引路人对此情景视若无睹,只是脚步放慢了些,等到那些摊主完成他们的日常流程后才将亡魂们继续带着往前走。
叶鸣箫跑上前问引路人:“这些摊主是干什么的啊?”
引路人回答:“如你所见,他们想从你们身上获取信息。这些信息基本上都是冥界亡魂居民的需求,拜托他们在此地挨个问询到来的魂魄。”
“可是,问这些有什么用?”
引路人笑笑:“只是为了化解一份死后的执念罢了。”
“那这些摊主也是凡人吗?他们帮助其他人打听消息有什么好处?总不能是志愿者吧?”
引路人转头看着叶鸣箫:“你在这里的日子还很长,以后都会知道的。”
叶鸣箫只得将满脑子问号忍回去。
整条道路不过百米长,路的尽头是一栋六层木塔。
木塔并不算太高,塔尖却隐入夜空的薄雾中看得不真切。塔身有数道符文在浮动,仿佛一层外人无法侵入的屏障。
他们的目的地却并不是这座塔,引路人带领他们拐了个弯,要往塔旁边的小路走去。
一路上灯火充足,几乎没有完全被阴影吞没的角落,偶尔还会有说笑的人从他们身侧路过,不知道是亡魂还是仙人。
恍惚间,叶鸣箫以为他们还在人间夜市。
在亮堂的街道中,一道黑影的出现就尤为显眼。
引路人停住了脚步,伸手拦住身后不明白情况还想往前继续前进的亡魂们。
黑影如蛇状盘在地面上,一头立起,露出一双血红的眼睛,似乎锁定了面前的亡魂。
尽管不认识这是什么玩意,但多年接触仙族并执行任务培养出的直觉使叶鸣箫心中警铃大作。
前后不到一秒的功夫,黑蛇乍起往引路人身后的亡魂扑来。
叶鸣箫站在队伍末尾,虽然这黑蛇的首要目标并不是自己,但她下意识摆出防御姿态,万不得已之时,她会考虑动用灵力。
就在被黑蛇锁定的亡魂没有反应过来的时候,一把红白相间的油纸伞路过这队亡魂的身侧,飞旋而来的伞面斩断了黑蛇的身躯。
黑蛇向前扑去的身躯断成两节,哀嚎一声,硬生生从半空坠落在地。
一身白衣的女人飞过众人的头顶,利落回身,将油纸伞握进手中,没有留给地上还在挣扎的黑蛇眼神,翩然降落在不远处的屋檐上。
在白衣女人握住油纸伞的时候,不知从哪里飞来两名黑衣面具人,面具人手中各飞出数道竹篾,将黑蛇团团包围缩紧。
最终竹篾交织缩小到近似一个蝈蝈笼,笼子里黑蛇已然变成一团黑雾,在徒劳地乱撞低吼。
其中一名黑衣面具人收起笼子,向持伞女人点头示意,随后面具人们消失在了黑夜之中。
屋檐上持伞的女人这才轻巧落地,叶鸣箫仔细打量着她,这是一个面容秀丽柔和,大约二十岁出头的女人,白色的只是她的外衣衫,外衣衫内是一袭明艳的红裙。
远远看去,整个人像极了冬日里的一枝覆雪红梅。
那把油纸伞也是白底上绘制着一树红梅,与她倒是特别相衬。
引路人长舒一口气:“最近流窜的魔族真是越来越多了,幸亏留清姐及时出手。”
被称作“留清姐”的持伞女人微笑着说道:“大家没事就好。”
她粗略扫了一眼引路人身后的亡魂们:“小亿,这些都是今天新来的吗?”
引路人:“是呀,我正准备带着他们去你的茶铺歇息呢!”
“嗯,你带他们先去,我还有点事,稍后来。”持伞女人收起伞,足尖轻点,又翩然离去。
叶鸣箫望着女人离去的背影,内心感叹,她真是自己想象中仙女的模样。
叶鸣箫满脑子对仙女的欣赏之意被战战兢兢的其他亡魂们给拉了回来。
“这位引路大人,刚刚是什么东西啊?妖怪?”一位老爷爷的双腿还在无法控制地颤抖。
引路人:“不是妖怪,是魔族。”
她深深地注视着面前的凡人亡魂们:“魔族诞生自凡人内心的邪念,如果你们能够都心怀善念,魔族就能灭绝了。”
魔族?那刚刚这些面具人是封魔使?
叶鸣箫对生活中细节方面的记忆力很好,她还记得三年前与琅最后的交锋中,琅被称作“魔”,琅则称呼析木老师为“封魔使”。
而刚刚面具人使用的竹篾也曾在析木老师手上出现过。
“小姑娘,在想什么呢?快跟上。”
叶鸣箫被身旁的老奶奶叫醒,尴尬地挠挠头,紧跟上继续往前的大部队。
引路人边走边安抚:“不过这些魔族通常被封印在另一个空间,只是这片区域处于中转区,偶尔会有魔族逃窜到这里。不过你们大可放心,守护你们是我们幽冥府众仙的职责,我们定然会将你们安然无恙地送回你们的家园。”
“我们的家园?”
“等到功过审判之后,会有人引领你们进入居住区,在那里,你们会拥有一个属于自己的家。”
“一个只有快乐与幸福的家。”
引路人的笑容美好到不真切,叶鸣箫陷进她的笑里,恍惚间仿佛真的觉得自己能够在这个死者的世界找到永恒的幸福。
“功过审判是什么?”小叽突然问道。
叶鸣箫一个激灵清醒过来。不对,她还没死呢,在这里找什么幸福快乐?她还有紧急的任务在身。
叶鸣箫问出小叽抓住的重点:“功过审判?”
“是,前方是无忧茶铺,你们先在此处休息,稍后我会轮流带领你们去接受功过审判。”引路人说,“届时,你们会根据审判结果分配到相应的区域,正式入住冥界。”
“审判结果会有什么不同?”
引路人依然得体地微笑:“你们会知道的。”
引路人在无忧茶铺前停了下来,向他们做出请的动作,确保他们都进入店铺后转身离开。
店铺很大,停留着十数个亡魂,说笑着正热闹。
新来的这十五个亡魂找了空座坐下,那原本的十多个亡魂迅速将他们容纳进集体,不过片刻功夫,他们已经七嘴八舌地迅速和彼此交换了基本信息。
叶鸣箫知道了他们每个人的死因,和生前大概的遗憾悲伤,也知道他们当中一部分是昨天才来
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