景祐三年，四月初五。
绣院内数十名宫女各自端坐，指尖捻着寸长的绣针，针线穿梭在绸缎间。
“舒儿。”
一声轻唤在耳边响起，孟令姝手腕微颤，针尖堪堪擦过指腹，惊出一层薄汗，她定了定神，抬眸望去，只见一个面熟的宫女端着朱漆托盘立在面前，盘中齐齐码着几件颜色鲜艳的衣裳。
“这是长乐宫送来的衣裳，云嫔主子要求绣芍药花样，花样华贵中不能太庸俗，张嬷嬷说三日后云嫔主子身边的大宫女会来取。”
宫女口中的张嬷嬷是绣院的掌事嬷嬷。
闻言，孟令姝眉心微蹙，但她依旧没有多言，起身接过托盘，浅笑着对那宫女温声道：“知晓了。”
宫中嫔妃并不多，比起其他宫女，绣院的日子要清闲得多，每人每日只需绣上五个时辰，日头西斜便能收针归去。
唯独这个舒儿，也不知是得罪了谁，近一月来手里的活计硬生生比别人多出许多，一人的绣量堪堪顶上两人。
宫女目光中浮现出些同情，但很快这同情就消失了。
毕竟舒儿一人多做些，那旁人就会少做了，没人会嫌自己的活少。
宫女抬脚离开。
孟令姝垂眸望着案上多出的几匹绸缎，无声地吐了口气。
原还想着今日能早些绣完，赶在天黑前前去一趟花房，见见姀儿。
如今看来，又是不成了。
孟令姝心中思绪翻涌，手上的动作却不敢停。
日头渐渐西斜，绣院内日光暗了下来，其他宫女陆续完成了手头的绣活，起身收拾针线，各自去张嬷嬷那里说一声，便三三两两结伴回了厢房。
孟令姝低着头，将最后一针落下，这才收了绣针，把绣好的衣裳叠放整齐放在托盘中，揉了揉酸痛的手腕，再端起托盘，站起身，往张嬷嬷那边走去。
张嬷嬷正在登记已完成的绣品，见她过来，抬了抬眼，声音不咸不淡：“今日的活做完了？”
“回嬷嬷，都做好了。”
孟令姝将手中叠好的衣裳呈上，语气恭敬。
张嬷嬷接过托盘，拿起衣裳，展开细看，眼中闪过一丝赞许，想起什么，提点一句，又提了一句：“云嫔主子近来颇得圣眷，她的衣裳，多用心些。”
这句话，即便张嬷嬷不说，孟令姝也知晓，她面上露出一副感激模样，笑着道：“多谢嬷嬷提点，舒儿记下了。”
张嬷嬷应了一声，看向孟令姝的目光中带着些怜惜。
她生的好，肤色如欺霜赛雪，明眸皓齿，光是这两点，即便是穿着普通青色宫女衣裳，也别有一番清丽之美。
这样的好颜色，在宫中，若无人庇护，便是祸端。
殿中省的江公公看上的人，就没有不成的，绣活增多、膳食苛待，还只是轻的。
若她一直撑着不从，怕是后面还会有别的手段。
张嬷嬷心里暗暗骂了一句江公公不是东西，面上却不露分毫，只是摆摆手：“去吧，早些歇息。”
孟令姝行了一礼，转身往厢房去。
她边走边揉着手腕，指腹上的针眼隐隐作痛，那是连日赶绣留下的痕迹。
绣院到厢房的路不远，片刻便到了。
厢房里没有点灯，昏昏沉沉的，房中无人，应是去用膳了。
孟令姝推门进去，坐在椅子上，嘴角边一直挂着的浅笑渐渐褪去，眉眼间透着深深的疲惫。
手腕上的酸痛稍稍减轻了些，她站起身，去膳房。
刚走出屋子，迎面遇上一个面熟的宫女，定睛一看，是与姀儿同住一屋的素琴。
见到素琴，孟令姝先是有些惊讶，随即就生出不好的预感，素琴这个时候过来，怕不是姀儿出了什么事。
果然，素琴一见孟令姝，脸上便露出着急的神色，小跑过来，气喘吁吁地道：“舒儿姐姐，姀儿病了，病得很重，你快随我去花房。”
孟令姝脸色骤变，她抬脚便往花房的方向走去。
花房和绣院离得远，一个在皇宫的东边，一个在西边，来回需将小半个时辰。
往日里，只要有时间，孟令姝每日都会去花房看望没妹妹，这几日，手上绣活格外的多，她已有三日没去花房。
不想，在三日里，姀儿出了事。
素琴在后面紧跟着，和她说姀儿这几日的情形。
正逢春末，天气反复无常，前些日子还暖和得像入了夏，这两日却忽然起了倒春寒，恰逢两日前落了一场雨，姀儿当值伺候御花园的花草，自然免不了淋雨，淋了雨后又吹了凉风，当夜就起了高热。
生了病，没有药，还要干活，这身子瞬间就垮了，眼下已经开始说胡话了。
孟令姝脚步一顿。
姀儿身子向来弱，这高热若是没有药，可是会死人的。
孟令姝脚步不停：“上报给刘公公了吗？”
刘公公是花房的总管。
“报了，刘公公应了说是会拿药，可这都两天了，始终没瞧见药，昨日我去催，刘公公反倒训了我一顿，说我大惊小怪，不过是个风寒，扛一扛就过去了。”
在宫里，宫女太监生了病，照例是要上报给各处的总管，再由总管去太医院拿药，可这规矩是一回事，底下人做不做又是另一回事。
像花房刘公公这样的人，多半是嫌麻烦，便拖着不管，反正宫女太监命贱，若真是因高热而死，上报给殿中省，那边补上就是。
孟令姝脸色一沉。
赶到花房之时，天色已黑，花房的宫女太监大多已经歇下，只有值夜的几个人在走动。
素琴和孟令姝进了花房宫女住的厢房。
房内点着蜡烛，大通铺上横七竖八坐着几个宫女，还没睡，正说着话，见到孟令姝和素琴来了，投过来目光，打了招呼。
孟令姝向她们勉强扯出一个笑，再三步并作两步走到床榻边，只见姀儿蜷缩在薄薄的被褥里，脸上烧得通红，嘴唇干裂起皮，眉头紧皱，口中喃喃说着胡话。
她伸手探上妹妹的额头，掌心触到的温度让她的心猛地揪紧了。
孟令姝站
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