无论哪朝哪代，京城历来都是神州最为阜盛繁华之地。
以皇城为中心向外，城内民居鳞次栉比、城外田地阡陌纵横，尽显盛世气象。
但一座城市无论多么富庶繁盛，总归就如一张摊开的大饼，葱花、肉末虽然香气扑鼻，却总有地方撒得厚些，有的地方撒得薄些，更有些地方压根没撒上。
那些撒得厚的地方，自然便是官宦贵人钟爱之地、名流商贾经营之所；而撒得少甚至没撒的地方，观照的便是普通老百姓的一生。
表面繁华之下，也不乏孤僻静寂的冷巷，矮敝旧败的陋居。
就在这些地方，其中有一处隐秘的静巷，面上不大起眼，由不知内情的人看去，只当是再普通不过的老民居。
而其中深处却隐藏着一处豪奢的酒肆，名为“醉月居”。
盖房时用的老木头经过多年的风吹日晒，早已黯淡变旧，这爿建筑的门脸儿就同旁边无数同期的老屋一样，暗沉沉、灰扑扑的，且又是一应酒招、门匾全无，只在缺了一角的石板阶上蹲了一个其貌不扬的佝偻老头儿，穿一身缝缝补补的旧衣裳，腰里插了一支老烟锅子，偶尔习惯性地在旁边的石头上磕一磕。
不管是谁从跟前儿走过，或是问路、或是想讨水喝，这老头从不理人一理，仿佛是耳聋的一般。
但若是有人持帖造访、验明正身后，这老头儿便会立即脱胎换骨，改换出一副绝佳的精神面貌，腰板儿笔直，精神矍铄，目光炯炯，谈吐更是不俗。
他正是醉月居负责接引来客的门房，众人由他引路、穿过简陋的门庭，里面自有衣着鲜亮的听差小厮殷勤接着、再向内引，客人便可曲径通幽，豁然开朗。
今日的醉月居正在接待贵客。
十二个美艳的乐姬舞女身着两色精致的软绸纱裙，乐姬着烟粉、舞女穿雾蓝，正在一旁的汉白玉阶上表演助兴。
仔细听来，她们所演奏的乐曲与外头声色场所时下正流行的那些曲子极为不同，在别处竟然从未听过。配合乐曲的一套舞蹈编排得也十分新奇，兼具力量与柔美，又有许多复杂却巧妙的队形变换，更难得的是，这跳舞的六人行动便如同一人，动作整齐划一，面上又含笑带嗔的，简直叫人挪不开眼睛。
歌舞在侧，又有珍馐美酒流水价儿地送到长桌上，所有客人皆席地而坐，熏了高级香料的软靠、蒲团满满地陈设着，由人心意或倚或卧，宾主纵情享乐，欢愉之极。
首席上坐着一个华服男子，年纪瞧着甚轻，头上用一顶暗紫色绣元宝纹的纱帽将头发束起，脑后垂着同色飘带，帽沿儿上镶着宝石。
人虽倚坐着，仍能看出他的身量并不高，且也微微的有些佝偻。
他虽是在衣饰上极力追求华贵考究，身上也尽力地用绫罗绸缎堆叠，却仍不能遮掩他细弱的四肢所带来的不协调感，反衬得他的脑袋十分硕大，望之极不成比例。
这人的右手拇指上戴着一只水头极好的翡翠扳指儿，显然是他珍爱之物，时不时便要用手去盘弄几下，跟着又要神经质般地、左一下右一下地抚着唇上的两撇黑须。
在他旁边陪坐的几人，虽也都是华服美饰，打扮得却十分刻意，显然不惯如此，而是为了此宴临时刻意妆束起来的，不是人穿衣服，倒是衣服穿人了。
细细看去，这些人仿佛来自三教九流，形容气质各异，让人不禁疑惑，这样一群看着毫不相干的人究竟是如何组成一个酒局的。
少时，宾主酒饭已足，席上众人一眼不错地望着舞女们的夺人心魄的舞蹈，看到高兴处，有忘形者更是借着酒意手舞足蹈起来。
首席上那男子清咳一声，下首一个长着一对狭长丹凤眼的中年男子马上会意，一抬手，让歇了歌舞。
醉月居早已身经百战，做事极为老道，知道这是客人要谈事情的信号，并不用多吩咐，乐姬等人抱着乐器快速退下，马上又来了六个脚步轻捷的青衣小婢，手脚极迅速地将桌上的饮食狼藉收拾一新，给每位客人面前放上一只细白瓷小碟子，碟子里是熏过香料的手巾，趁热紧紧地卷成一卷，又给桌上换上了香茶、凉果和各样精致细点，全部安置妥当后，一躬身便退出去了。
这是一个四面开阔的庭院，中间是用来宴客的八角亭。
为解来客“隔墙有耳”之虑，亭子四合并未安砌墙面，仅用细细编织的竹帘隔断，每一扇竹帘底部都缀有一只极精致的小银铃铛，微风过时便有细细的脆响，极有意趣。
小亭四围是个“回”字形的金鱼池，在四个方向上各有一座造型精致的小桥，一竹桥、一木桥、一石桥、一绳桥，其余三桥也罢了，这绳桥却当真只有一条婴儿手臂粗细的麻绳连接着两端，也不知谁能从上面走过去。
池子里养着一尾尾活泼的锦鲤，又精心培植了各色睡莲，客人如有逸情雅致，倚栏闲看鱼儿接喋垂柳、穿水嬉戏，也是一桩乐事。
此时歌舞已歇，四下皆静，只有廊子上的鸟雀与浅草中的虫儿和着银铃的碎响偶尔啾鸣。
丹凤眼男子取出一只雕花木盒，打开银制的搭扣，将里面盛着的一叠物事取出来，双手恭敬捧着递给首座那人道：“大人，尚府街三道上九间铺子的交转俱已办妥，有司都已登载明白，这里是地契、房契，请大人过目。”
主座上的男子只用眼角瞥了一下那叠东西，却连手指头都懒得抬一抬，也不叫那人放下，任凭那人将手抬得酸痛，半晌才慢悠悠地道：“不过叫你们去收几间铺子，一点点事情，竟耽搁了这么久。可见，都是废物。”
不知是不是刻意压着嗓子说话的缘故，这人的声音听起来粗哑低沉，与常人大异，听在耳中让人觉得十分不适。
丹凤眼男子胳膊仍旧举着，此时已有些酸痛，饶是如此，他也不敢放下，只低着头认错道：“全是小的们办事不力，求大人息怒。”
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