“嘿，约翰。”
小孩委屈死了，闷头疾走，尤兰达放心不下板车，高喊一声叫住他。
话音落下，小孩没什么反应，街上来来往往的行人先后回过头看她。
老的少的，扛柴的推车的，穿着围裙的拎着工具的，足有十几人。
街道两边，三四个摆摊的摊主也探出脑袋张望。
他们满脸迷茫，齐刷刷投来的目光里明晃晃写着：叫我？
尤兰达脚步慢了慢，随即扯出一个歉意的微笑，清了清嗓子，又补了一声：
“大约翰！”
她快步跑上去，一把拍在那个还抽噎着的男孩肩头。
“原来不是叫我啊。”扛柴的中年男人嘟囔着离开。
“也不是叫我。”推车的老汉耸耸肩，把车轱辘重新推起来。
诡异的静止画面总算解除，大家该干嘛干嘛。
尤兰达哭笑不得。
约翰、杰克、玛丽、苏珊这类名字，在平民中重名率高到离谱。
好比“zi han”,学校门口嚎一嗓子，不管男的女的、大的小的，总有十几个同时回头。
并不是每个平民都拥有姓氏，很多人就一个“约翰”“杰克”，为方便区分，身边人常用年纪、职业、身份等缀在名字前。
“夫、夫人？”大约翰一抽一抽，舌头打了结似的。
尤兰达缓和神色，指了指他手里的木柴，“或许，你愿意把木柴卖给我？”
大约翰没想到尤兰达会说这话，傻愣愣忘记抽气。
尤兰达自顾自数出对应铜币，递过去：“和店里的价格一样，现在，帮我送去矮人巷，可以吗？”
大约翰呆呆地望着递到眼前的铜币，眼睫上还挂着泪珠子。
他猛地回过神来，用力点了点头，“卖的，我愿意卖柴。”
他一把抓过铜币揣进怀里，两捆柴扛上肩，顾不上脸上泪痕，抬脚往矮人巷去。
尤兰达推板车走在他一侧，试探着挥动锄头：“你在那家木柴店做杂役？”
“不算杂役，”他抿了抿嘴，像是憋了很久，一股脑倒出来：“老板之前答应过我，帮他运柴、卖柴，给我结算铜币，我才去的。”
“结果呢？”尤兰达明知故问。
大约翰吸了吸鼻子，还是好想哭，“我去领工钱，他说只给木柴，铜币没有了。”
他偏过头，飞快地拿袖子蹭了一下脸。
“要是我早知道他骗人，我肯定不干的。”
像木柴店、煤炭店，并不是每天都有活干，忙碌时招几个临时工或者大约翰这样的童工。
老板舍不得发真金白银，通常以物抵工钱。
如果事先商量过用铜币结算，事后出尔反尔，只能认栽。
从大约翰零碎的讲述中，尤兰达摸清了他的底细。
无父无母有一个妹妹，因为没能凑够“学费”，进不了行会拜不了师，目前四处打零工赚钱攒钱。
尤兰达想把人留下的念头越来越强。
离矮人巷还有半条街，尤兰达超绝不经意的打听：“假如，我是说假如啊，你能加入行会，安排你去当学徒，你想学什么？”
大约翰想都没想，直接摇头：“不，我不想进行会。”
尤兰达意外了一瞬，她以为当工匠是所有男孩的最优选。
大约翰垂着头，声音闷闷的，“我想赚铜币，我要照顾妹妹。”
闻言，尤兰达倒是能理解了。
工匠工资高，面包师、厨师工资也不低，但无论哪种手艺，学习途径都有限，进入行会是大家熟知的门路，等待行会安排进加入行会的店铺，再跟师傅学手艺。
当然也有运气好的，直接被老师傅看中，带在身边培养。
学徒期间，行会要抽成，店铺要收学费，到手工资只够混口饭，攒不下半个子。
只有熬成独当一面的匠人，才真正开始赚钱。
闲话间，板车推进院子。
大约翰诧异一会院中景象，小心绕过晾晒的菌菇和蜂窝煤，手脚麻利地把木柴扛进柴棚，码积木一样一根根摞好。
尤兰达静静看了一会，越看越满意。
临出门，她叫住大约翰。
“我的饭馆正缺一个学徒，你要试试吗？”
大约翰怎么也想不到，送一次木柴，就收到了boss直聘。
他久久没能反应过来，瞪着湿漉漉的眼珠子，神情呆滞。
尤兰达好笑的解释：“比行会规定的学徒工资要多一点，你知道的，不能多太多，会被行会找上门。包吃，包住。一天两顿，有时候三顿，具体看工作量。
不过需要先试工，我得确定你有当厨师的天份。”
大约翰嘴唇抿紧了，像是在憋什么。
尤兰达：“另外，我的饭馆不打算加入行会，你不需要教学费。”
大约翰猛地吸气，狠狠心动。
加入行会的店，规模大，规矩多，学徒杂役全是行会安排，轮不到外人插手。
不加入行会的店，规模小，招不起人，老板宁可让自家孩子打下手，或者找临时工凑合。
他一个没门路的，从来不敢想能被谁正式收留。
天降馅饼，砸得大约翰晕晕乎乎，脚底跟长了钉子似的，半天没挪动。
脑子里两个小人在打架。一个说：天上掉馅饼了，赶紧接住啊傻子！
另一个说：会不会有坑？这世上哪有这么好的事？
尤兰达也不催他，就靠在门框上，跟看戏似的看着他那张脸变来变去。
过了一会儿，大约翰憋出一句话：“我需要做些什么？”
尤兰达笑意加深，小孩不算傻，知道了解工作内容。
“洗菜，切菜，备菜，都是厨房里的活，”尤兰达掰着手指头数，“有时候帮忙搬搬货，跑跑腿。活儿不少，但累不死。”
大约翰点点头，不好意思的问：“那……包吃，是跟你们一起吃吗？”
尤兰达乐了：“怕我给你吃剩的？”
大约翰脸一红，连连摆手，磕巴解释：“不、我是听小约翰说，你家做的饭可香了。”
小约翰自从接下北1店的清粪活儿，每天晚上回到阁楼，总要念叨几句今天闻到了什么味，费尔南多夫人今晚做了什么饭，最后再来一句“真想尝尝费尔南多夫人做的饭”。
大约翰说他嘴馋，小约翰一本正经的回：“我发誓，哪怕都是屎，我也确定北1店的屎和别家不一样。”
大约翰笑得一晚上肚子抽疼，越发好奇费尔南多夫人到底做了什么样的食物。
尤兰达笑出了声，这理由她爱听。
“放心，试工三天，我们吃什么你吃什么，少不了你一口。”
大约翰深呼吸，像是下了很大决心，“夫人，我干。”
话刚出口，又像是想起什么似的，赶紧补了一句：“我现在就能干活！”
为了证明自己，大约翰拎出斧头，撸起袖子冲柴棚的木头下手。
不管怎么说，柴每天都要用，劈柴不会出错。
尤兰达看他积极表现的样，忍不住笑。
才夸他不傻，这就犯傻了，连工资都没问清楚，上赶着干活。
不过她也没主动提，反正三天试工期，能留下，到时候一起交待不迟。
“柴够用，别劈了，”尤兰达冲他招招手，“跟我去集市。”
通常情况是她下班路上顺手买，省得另外跑一趟，今天没有帮手，她不放心车上东西，只能先回家。
大约翰一听有事干，上了发条似的蹭地蹿到她跟前。
两人先去海螺巷露天市集，找到蚝郎订杂鱼和海带。
她话一出口，别说蚝郎，连大约翰也一起懵了。
“夫人，您是说，要买三十条海带，一桶小杂鱼？”蚝郎挠着脑袋重复。
“没错，是海带，我要新鲜的，如果收不到，你帮我从渔民家里收干海带也行，第一次只要三十条，品质不差的话，后续我都在你这里买。”
蚝郎听到有稳定生意，情不自禁露出笑，随即笑容变得勉强。
“不……夫人，我是说，我实在不知道该怎么算海带的钱。”
没人吃海带，自然也没人买卖海带，他一时间真不知道如何定价。
卖贵一点呢，海带真不值那个价，贵了卖不出去。
便宜点吧，没赚头，采海带需要时间和体力，有精力挖生蚝螯虾不比这强？
尤兰达总不能教别人怎么赚自己的钱，直截了当问：“这生意你做不做？”
蚝郎琢磨一会，咬牙说：“做。”
大不了闲的时候去捞，反正不麻烦。价格嘛，就赚个辛苦费和跑腿钱。
尤兰达爽快付他三十个铜币订金，顺手把剩下的十几条小杂鱼包圆了。
“你有什么忌口吗？”
大约翰懵懵懂懂，什么叫忌口？
尤兰达解释：“有的人吃某些东西会不舒服，比如豆子、水果、鱼虾……别人吃了没事，你吃了身上起红疹、犯困、肿胀疼痛什么的。”
大约翰转过弯来，下意识抱紧篮子，指甲紧扣进藤条缝隙。
胸口忽然涨涨的，麻麻的，像有什么东西堵在那儿。
“我、我没有忌口，我都能吃。”他蚊子哼哼似的小声回答。
尤兰达多看他一眼，这小孩怎么说着话又走神了。
“行，今晚咱们吃杂鱼汤，主食吃拌面？”
大约翰恍恍惚惚，费尔南多夫人这是……和他商量晚餐？
意识到这一点，他重重点头，怕夫人嫌他麻烦嫌弃他不机灵，急忙道：“夫人不必顾虑我，您做什么我都吃。”
尤兰达习惯性客气一下以示关照，听到回答，面上泛起淡笑。
不挑食好啊，省事省心。
她食欲一般食量也一般，唯独做饭的瘾大，心血来潮时，东南西北不拘什么地域，想做就做，最需要不挑食的食客。
拎着新鲜杂鱼，尤兰达去了一趟粮店，买下10斤细麦粉，50斤灰黄色的粗麦粉，50斤燕麦，以及50斤小米。
能在黑森王国找到小米，属实出乎她意料。虽然当地人
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】