门檐投下一道暗影，天边的红霞将最后一抹余晖收尽。季珞站在原地，目送温暖那团小小的身影越走越远，直到没入暮色里，才恍然回过神来。她下意识抬手，指尖触到脸颊上一块淤青，微微刺痛——不知方才那孩子，是不是被自己吓到了。
季珞轻叹口气，垂下手，转身朝半日闲走去。
而方才从门前跑开的温暖，这会儿已迈着小短腿穿过一重又一重院门，一头扎进了芳芷院。小小的身影刚在月洞门下一闪，廊下的丫鬟便接连低呼起来：“小公子，慢着些，可别摔了！”
这边的动静转眼传到了芳芷院偏堂。元氏刚夹起一筷菜，闻声顿住，看向门口：“谁在嚷？”
温华搁下汤碗，偏头朝着堂外望了望，然后给元氏夹了一筷子她最爱的狮子头道：“大约是温暖又不知做什么了，丫鬟们在后头追着喊呢。”
元氏垂眸盯着碗中那块炖得酥烂的肉，筷子尖在碗沿上轻轻一磕，却终究没夹起来，只冷冷哼了一声：“哼！一个两个，三个四个，全随了你的性子，半点没落下！”
温华嘴角一抽，低声嘟囔：“夫人......这......怎么就是随了我呢？”
元氏“啪”地搁下筷子，横眉瞪过去，声音拔高了三分：“怎么不是随了你？”
她掰着指头，一条一条数落起来：“温寿我不提，那是打娘胎里带出来的弱症，药罐子不离身，常年卧着病，我也怪不得他——可那温碌呢？天天出了门就跟撒出去的鸭子似的，扑棱着翅膀满街窜，几时下学老老实实回过家？更可气的是，他脑子还拎不清，净给自己泼脏水，平白无故闹出个断袖的名声来！名声也就罢了，偏官家那头当了真，金口一开，直接赐了个男妻进门——你说，你说说看，是不是都随了你那副放荡不羁、不计后果的性子！”
温华听着嘿嘿一笑，默默又夹了一筷酥肉搁进元氏碗里，陪着小心低声道：“夫人，你别这样说......温碌那小子的确不像话，但温芙总还是听话的吧？”
元氏一提起温芙，眉眼间那团怒火才总算淡了几分，语气也随之软了下来：“温芙自然是好的——只因她最像我。”
温华在旁笑着附和：“夫人说得极是，像您的孩子，个个都乖巧懂事。”
这话听着熨帖，元氏眉间的怒气总算消散了大半。她刚重又执起竹箸，外间丫鬟们的低语声却忽然热闹起来，隐约带着几分急切。
元氏无奈扶额，叹了口气：“倒是忘了，方才漏说了温暖。”
“那孩子，小小年纪，不喜学堂，不喜读书，也不肯跟着他母亲学医。成日里只知上树掏鸟、四处惹祸。若再不好好管教，将来怕是要比碌儿还叫人头疼。”
言及此处，元氏忽地抬眸，狠狠剜了温华一眼，“都怨你，一味纵容着他们。如今性子已然养成，再想管束，怕是难了。”
温华顺势接过话头，语气里带着几分讨好的笑意：“对，对，都怨我，都是我的错，夫人，菜都快凉了，还是先吃饭......”
话音未落，庭院里方才还沸沸扬扬的嬉闹声，便如潮水般涌进了偏堂。
“祖母！祖母——”温暖奶声奶气地喊着，两条小短腿迈得飞快，一张圆脸跑得红扑扑的，额前细碎的绒发被汗珠黏成几绺，一头便扎进了元氏怀中。
元氏方才还暗恼这孩子不守规矩，此刻却被这一撞，满腔愠色霎时化作春水，不由得弯下腰，将温暖稳稳托上膝头，指尖替她拂开额角的湿发，眼底的嗔怪早已换作了一汪慈柔的笑意。
元氏顾不上动筷，先撂下竹箸，从袖中抽出棉帕，一面替温暖揩着额角的汗珠，一面嗔道：“你这个小跳马猴，看这通跑跳，闹得满头满脸的汗。”
温暖却浑不在意，鬼精灵似的攀上祖母的脖颈，小嘴凑到她耳畔，压着声儿、带着几分藏不住的得意：“祖母，我......我跟您说个秘密呀——”
这孩子平日里就爱攒些小秘密，隔三差五便要献宝似的抖搂一回，元氏早已见惯不怪。
此刻见他这般故作玄虚，她也只含笑搂紧怀里的小人儿，漫不经心地哄道：“说吧说吧，告诉祖母，今儿又是什么新鲜秘密？”
温暖咧嘴一笑，露出两排米粒似的小乳牙，两条胖乎乎的小腿使劲一蹬，支起圆滚滚的身子，整个人扒在元氏肩头，嘴巴严丝合缝地贴上她耳廓，热气儿直往她耳洞里钻，压着嗓子，又急又得意：“祖母，我瞧见有壮叔叔送二婶婶回家。还说以后都护着二婶婶，不让人欺负她呢！”
这话一出，元氏捏着棉帕的手倏地顿住了，指尖微微发僵。她脸上的笑意像被人骤然抽去了底色，嘴角一点一点落下来，整个人怔了好一会儿，方才回神，将温暖往怀里拢了拢，声音压得低而急：“温暖，你在哪儿瞧见的？”
温暖仰起小脸，眨了眨眼，答得利落又笃定：“就在咱们西北角门那儿啊。”
元氏心头一沉，喉间微微发紧，又追问道“那......那位叔叔，真这么说了？”
温暖晃了晃小脑袋，随即猛一点头，奶音笃定：“对，就是这么说的。一个字都不差。”
元氏垂着眼帘沉默了片刻，指尖无意识地揉着温暖的衣角，终究还是没忍住，语气里多了几分试探与迟疑：“那你二婶......”话刚出口，她便猛地顿住，像是意识到什么似的，轻轻“呸“了一声，又改口道：“不是——我是说，那珞公子......她怎么回的话？”
温暖歪着小脑袋想了想，胖乎乎的手指无意识地揪着元氏的衣襟，奶声奶气道：“二婶婶好像挺高兴的，还笑眯眯地请那壮叔叔来咱们家坐坐呢。”
元氏心里咯噔一下。
说到这里，他忽然仰起脸，一双乌溜溜的眼珠里盛满了认真与困惑，声音压低了些，带着几分孩子气的刨根问底：“祖母，您说——二婶婶是不是......比起二叔，还是更喜欢那位壮叔叔呀？”
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