辛芒眼神带着审视，逼近时压迫感不小，宝妮吓得往后退一步，撞在了门框边，痛呼一声。
挽大娘在屋里问：“宝妮，怎么还不进来？”
辛芒浅笑着直起身，晃了晃手上的信，道：“还请引荐。”
宝妮飞速眨眼，连续确认自己的眼瞳还是黑色的，连踏进屋门的双脚都有些慌乱，心里直呼：“怪哉！这人的眼睛好似把我看穿了！”
辛芒跟着走进挽大娘的卧房。
屋子很小也很昏暗，有一股浓厚的药汤味。宝妮打开一扇窗，夕阳光辉照进来才有一丝生机。
挽大娘白了头发，虚弱地卧在床上看不清面色，循着光亮瞧向她们，才一会儿的时间又止不住猛烈咳嗽起来，听的让人心惊。
宝妮端来盘盂，一手替她抚背。好不容易舒缓些了，漱口用的也是药水。
宝妮把盘盂端出去清洗，房里寂静又暗沉。
挽大娘疲惫地撑着眼皮看向辛芒，只能看见个轮廓，她气若游丝：“姑娘，是来找宝妮的？”
辛芒摇摇头，把信藏在身后，突然语无伦次：“不是，我……我来……帮余归传个话，我见过他一面……”
听到儿子的名字，挽大娘灰丧的脸终于有一丝神采，忍着身体的疼痛撑起来，双目无神地问：“……归儿，有信了？”
辛芒把信折成一小片藏在袖中，越发不忍说出实情，纠结几息才说：“不是信，是口头的话。他说……他会接您到西州去过好日子，他已经有些成就了，只是还要点时间，您再等等……”
算算时间，现在余归应该已经投胎了，他们母子完全天人永隔了。可辛芒是在不忍心打击一个重病的母亲，不如就让她怀着希冀活下去吧。
挽大娘眼中含泪，朝辛芒扯出一个苍白的笑，让人无法不动容。
“……有话，也好。”挽大娘转头看向窗外。“恍惚也有三四年了，好久都没再收到信，多谢姑娘了。”
“您客气了。”辛芒慢慢松了口气。“这话我带到了，就先回去了，您好好休养。”
辛芒急忙告别，快步走到院子，拦住捧着盘盂正准备进屋的宝妮，问：“挽大娘是什么病？”
宝妮不假思索：“大夫说是痨病，已经三年了，没法根治。娘每日都这么苦。”
辛芒道：“我把话告诉挽大娘了，她听过挺开心的。还有件事，余归挣了些钱，也托我带给你们，你在这儿等着，我去拿过来。”
她们过得拮据，仅凭宝妮一人做工恐怕难以维持生计。辛芒现在不差钱，分一半给她们亦无关痛痒。
街上来往的人不少，钱财不外露的道理辛芒懂，白眈给的那一袋碎金被包成个球，完全看不出形态了。
辛芒不动声色地倒出一半，叮铃的脆响引得山舀忍不住撇过眼去看，究竟是什么东西搞这么神秘。
布袋被重新扎紧，辛芒警告地瞪了眼他后转身进屋。
这是一笔巨大的横财，辛芒原还担心宝妮不愿接受，哪知她见钱眼开，连带着给了好脸色。
“这么多钱！我哥哥挣的？”
宝妮只怀疑了一瞬，紧接着又夸道：“我哥哥真厉害，我还当他只会读书，没想到……这也太多了，太好了！娘的五十大寿要到了，我本来攒的钱根本不够买寿礼的。辛芒，你来的真及时！”
辛芒也跟着笑：“是吗？那我也备一份寿礼，祝愿挽大娘福如东海、寿比南山。”
宝妮眉眼耷拉：“这是我预备的祝寿词，我跟明珠学了好几天嘞，你换一个。”
“那……福寿康宁，长命百岁？”
“好！”
宝妮果真是一点心眼也没有，揣着一笔钱就对辛芒变得关心，把她拉到一边角落，压着声音就要把自己的秘密说出来：“我的眼睛非同常人，我能看出你身上的'不详'，你大概被烈鬼缠上了，这香包不顶用的，防不住。”
辛芒疑惑：“你能看见鬼？”
“不能，但你身上阴气太重了，可奇怪的是，你竟然没有阴阳失调，还活生生的，这真的很奇怪。”宝妮一脸担忧道。
辛芒却很平静，安慰她：“不用担心，我打小就跟鬼混，伤不了我。时候不早了，我得找个地方住，先告辞了。”
宝妮浅笑：“好，再会。”
门外，山舀身姿不变，望着辛芒走出来，试探问：“那些银子，她全要了？”
山舀以为是银子，不论是金还是银，常人都道“无功不受禄”，他本意觉得宝妮不会收，可他没想到她不是常人。
辛芒道：“是我非要她收，有了钱就能更好地照料挽大娘，是完成了我的愿望。”
既如此，山舀就不再说什么了。
红日将落，霞光把人影拉长。辛芒踩着自己的影子将半个城都走遍了，终于抵达山舀说的地方。
宅子占地不小，墙垣看着有些老旧且脆弱，门也不高，一把生锈的铁锁虚挂着。
宅子的条件不好，跟挽大娘家差不多，辛芒没打算长住，这种条件也能接受，只是门框顶上挂着个牌匾让人忍俊不禁。
“龙凤宫？”
辛芒念着这个名字，费了好大力气才憋住笑。
“对，”山舀解释道，“这原本是一座染坊，但老板娘不想做了，就低价卖给了我，我请人改造了一下，就成了这条街鼎鼎有名的'龙凤宫'，那些无家可归的正经人都能来投宿，我不收钱。”
他的话听着不顺耳，辛芒吞下一嘴疑问，对他说：“你真有钱啊。”
“过奖。进去看看吧，找个你喜欢的位置。”
山舀开了门。
这门也小，按'灵犀'的体型经过还被磨了下肚子。辛芒还没说什么，山舀倒先心疼上了，一个劲儿的呼呼摸摸，哄着马走。
绕过一扇照壁，垂花门后是一条康庄大通道，两侧栽树，花圃之外的侧边才是厢房，且又砌了墙，门上挂匾，曰：龙宫。
辛芒指着这名字，颇为无语道：“对面不会叫凤宫吧？”
山舀自豪道：“聪明！龙宫住妇女，凤宫住男人，分的清清楚楚。”
哇哦……
辛芒无力地望着龙宫，抗拒有余时间不足。天就要黑了，官兵已经不许行人上街，今晚怕是只能住这里了。
山舀说：“马儿就栓在这儿，这些花和草怎么吃都成。”
辛芒急着搞清楚今晚要下榻的房子，可一打开厢房院子的门就更灰心丧气了。那厢房很大，却只有一道门，也就表明只有一间房，可院里零落站着好几个女人呢。
辛芒心中哀伤：不会要睡一张床吧？
那几个正打水的女子见到山舀，客气相迎，感谢他给了住的地方，又对辛芒这个新来的怀着好奇，态度也挺客气的。
山舀走后，她们用苍白且毫不掩饰的眼神观察着辛芒。
衣裳给人的印象是最首要的，辛芒衣裳虽旧装扮也怪，却处处都是好布，颜色也深，但她们的衣裳却到处打着补丁洗到灰白；而且辛芒脸庞白净，形貌昳丽，看着就不像沦落到要住龙凤宫的地步。
一个中年女子端着空盆走上来，和蔼道：“小姑娘是第一次来这种地方吧？别害怕，我们都有正经营生的，只是钱不够租房，才在这里凑活。我刚洗完澡了，还剩点热水，你要是不嫌弃，就去灶上取，别客气。”
其他人没这么热络，还对辛芒保持陌生，自顾做自己的事。
辛芒道了谢，在她们的注视下取了巾帕，拘谨地进了厨房取水。
今夜只是权宜之计罢了，她根本没打算酣畅淋漓地洗澡，便只湿了巾帕，擦了擦脸和手，又等了些时候才出来，散着头发，跟其他人没两样。
龙宫没有烛火，没人愿意出钱买，一般都是入夜就躺下。
辛芒燃着火折子，照在那大通铺上，一排坑位都已经放了被褥，只有最边上的一道缝勉强容得下她的身子。
方才与她说话的女子叫舒十娘，她就挨着辛芒，安慰道：“我睡觉可安分了，你就放心睡吧。”
辛芒轻说了声好，吹熄火折子，把行李放在床下，乖乖躺上去。她没拿被褥，打算将就一晚，舒十娘耳朵动了动，支起个笑脸，道：“你没有被子呀，先盖我的吧，这夜里还是凉啊，你还年轻，可别落下什么毛病，到我这个年纪就受折磨哩！快盖上。”
舒十娘面色和善又热络，辛芒慢慢放松下来，闭上眼逼着自己睡觉，“快睡啊，一觉醒来就解脱了。”
可人的精神越是紧张慌
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