八月的最后一天，深圳依旧闷热。
陈永福站在新工厂的实验室里，看着桌上三碗刚煮好的粥。白粥、皮蛋粥、海鲜粥，分别盛在三个白瓷碗里，冒着细细的热气。他拿起勺子，每碗尝了一口。
“皮蛋粥腥味重了。”他说。
技术员小林推了推眼镜：“陈老板，我们按配方来的，皮蛋就是有腥味。”
“要压住。”陈永福放下勺子，“加姜粉，量再调调。”
“可是姜粉成本……”
“成本我不管，味道要对。”
小林不说话了，低头记录。这个年轻人是陈工介绍的，食品专业毕业，做事认真，但太死板，不懂变通。
陈永福走到窗边，看着外面的生产线。机器轰鸣，传送带运转，工人们在各自的岗位上忙碌。这间工厂投产后，他以为可以轻松点，结果更忙了。标准化生产不像熬粥，可以凭感觉。这里要数据，要参数，要检验报告。
有时候他会怀念老街的粥铺，就一口锅，他一个人，米下多少，水加多少，火候多大，全凭手上的感觉。现在，感觉要让位给仪器。
手机响了，是黄秀英。
“老板，广州的店地址选好了，在白云区，靠近服装批发市场。”黄秀英语气兴奋，“这边人流量大，打工的人多。”
“租金多少？”
“三十平米，月租一百八。”
“贵了。”
“位置好，值。”黄秀英说，“老板，我想下个月就开业。”
陈永福算了一下时间：“太急了吧？东莞的店才恢复。”
“东莞这边小玲能管，我培养她了。”黄秀英说，“老板，你放心，广州这边我亲自盯。”
陈永福知道拦不住她：“行，但前期投入要控制。装修简单点，设备用二手的。”
“知道！”
挂了电话，陈永福叹了口气。黄秀英像脱缰的马，越跑越快。是好事，也是隐患。
回到实验室，小林还在调配方。陈永福走过去：“小林，你老家哪儿的？”
“湖南。”
“来深圳多久了？”
“半年。”
“习惯吗？”
“还行。”小林腼腆地笑笑，“就是热，比湖南热。”
“慢慢就习惯了。”陈永福说，“你专业学食品的，以后厂里技术这块，你多费心。”
“我会的，陈老板。”
陈永福拍拍他的肩，走了。管理工厂和管理粥铺不一样，要懂技术，要懂流程，还要懂人。他得学，学不会就被淘汰。
九月初，学校开学。□□升三年级了，书包换了新的，是陈永福去香港时买的，双肩包，印着米老鼠。孩子喜欢，每天背着，走路都挺直腰板。
开学第一天，陈永福送他去学校。在校门口，碰见王小军的爸爸，那个在国营厂当科长的男人。
“陈老板，送孩子啊？”王科长递了支烟。
“王科长早。”陈永福接过烟，“您也送孩子？”
“是啊。”王科长点着烟，“陈老板生意越做越大了，听说开工厂了？”
“小打小闹。”
“谦虚了。”王科长吐了口烟，“现在政策好，你们个体户有机会。不像我们厂，效益一年不如一年。”
陈永福听出他话里的意思。国营厂在走下坡路，很多工人工资发不出。他有个老乡在电子厂，说已经三个月没发全工资了。
“王科长单位还好吧？”
“勉强维持。”王科长摇摇头，“陈老板，听说你们工厂招人？我们厂有几个工人下岗了，能不能安排？”
陈永福想了想：“我们招技术工，要懂机器的。”
“有，有，我们厂有钳工、电工，手艺都不错。”
“那让他们来面试吧。”
“谢谢陈老板！”王科长很高兴，“改天请你吃饭。”
“客气了。”
送完孩子，陈永福去罗湖店。店里已经营业了，王建军在前台，看见他来，点点头。小周在后厨，跟着刘师傅学熬粥，有模有样了。
“老板，上午要送两车货去超市。”王建军说，“司机老陈请假了，他老婆生孩子。”
“你送吧，你有驾照。”
“行。”
王建军去送货，陈永福在店里转了转。白粥、肉粥、皮蛋粥，卖得都不错。海鲜粥限量，每天三十碗，卖完即止。林玉兰开发的小菜也受欢迎，酸豆角卖得最好，一毛一碟，很多工人要。
中午，王建军回来了，脸晒得通红。
“老板，超市那边说咱们的货摆得太靠里了，要挪到显眼位置，得交五百块‘陈列费’。”
“什么费？”
“陈列费，就是货架位置费。”王建军说，“超市经理说，好位置都留给交钱的了。”
陈永福皱眉。这又是新花样。以前在老街，他的粥铺就在老榕树下，位置自然好，不用交钱。现在进了超市，规矩多了。
“交吧。”他说，“不交卖不动。”
“可是老板，五十家超市，一家五百，就是两万五。”
陈永福心里一沉。两万五，不是小数。
“先交十家，位置最好的。其他的再说。”
“行。”
下午，郑文达来电话。
“陈老板，香港的超市愿意进我们的货，但要求包装改一下。”
“怎么改？”
“要印中英文对照，要有营养成分表。”郑文达说，“香港那边讲究这个。”
“行，我让小林设计。”
“还有，他们要试订单，一千包。如果卖得好，再下大单。”
“好，我安排生产。”
挂了电话，陈永福心里又喜又忧。喜的是进香港市场，忧的是要求多，成本又要增加。
他找来小林，说了香港的要求。小林拿出本子记：“营养成分表要送检，一份报告要三千块。”
“这么多？”
“正规检测都这个价。”
陈永福咬咬牙：“检吧，该花的要花。”
小林去联系检测机构，陈永福坐在办公室里算账。陈列费、检测费、包装改版费，加起来又是几万。工厂刚上正轨，钱像水一样流出去。
他想起郑文达说的“做大做强”，现在体会到了，大是大了，但压力也大了。
晚上回家，林玉兰做了几个菜：清蒸鱼、炒菜心、西红柿鸡蛋汤。晓梅坐在高脚椅上，自己抓饭吃，弄得满脸都是。
“今天超市要收陈列费。”陈永福边吃边说。
“多少？”
“一家五百。”
林玉兰停下筷子：“这么多？”
“嗯。”
“能不交吗？”
“不交不给好位置，卖不动。”
林玉兰不说话了，低头吃饭。过了一会儿，她说：“阿福，咱们是不是摊子铺太大了？”
“可能是。”陈永福实话实说，“但收不回来了。工厂开了，货生产了，不卖出去，就堆在仓库。”
“我有点怕。”
“怕什么？”
“怕咱们撑不住。”林玉兰看着他，“阿福，我听说好多做生意的，开始都红火，后来资金链断了，一下就垮了。”
陈永福心里一紧。他也听过这样的故事。深圳每天都有公司开张，每天也都有公司倒闭。
“我会小心的。”
吃完饭，陈永福陪晓梅玩。孩子会叫“爸爸”了，虽然发音不准，但听着心里暖。□□在写作业，遇到不会的题，陈永福过去教。
“阿爸，我们老师今天说，深圳要建儿童公园了。”□□说。
“在哪儿？”
“说在莲花山那边。”
“那以后带你去。”
“好！”
看着孩子们，陈永福想，他不能垮。为了这个家，为了孩子们，他得撑住。
九月中旬，香港的试订单生产好了。一千包粥料，白粥、皮蛋粥、海鲜粥各三百包，另外一百包是新产品——瑶柱粥，郑文达建议加的，说香港人喜欢。
包装印了中英文对照，加了营养成分表。红色袋子，金色字体，看着高档。陈永福亲自检查了每一包，确认没问题，才让发货。
货发走后，他等了三天，没消息。第四天，郑文达来电话。
“陈老板，香港那边说，粥料煮出来米粒太硬，不符合他们的口感。”
“怎么会？我们试过很多次了。”
“香港人吃粥讲究绵滑，米粒要化开。”郑文达说，“咱们的米粒还成型，他们觉得是夹生。”
陈永福头大了。内地人喜欢米粒分明，香港人喜欢米粒化开，这怎么调？
“那怎么办？”
“改工艺，把米处理得更软。”郑文达说，“这批货他们愿意收，但要求打折。一千包，按八折算。”
八折，少赚两千块。但总比退货好。
“行，我同意。”
“还有，下次发货前，先寄样品，他们确认了再发。”
“好。”
挂了电话，陈永福立刻找小林。小林听了，说：“要米粒化开，就得多蒸一会儿，或者加淀粉。但这样成本会高，保质期会短。”
“先试，成本再说。”
小林去试验，陈永福坐在实验室里等。窗外夕阳西下，工厂的机器停了，工人们下班了。安静下来，能听见远处马路上的车声。
他想起了老家的粥。母亲熬的粥，米粒是化开的，稠得像浆。那是用柴火慢慢熬的，要一个多钟头。现在工厂生产，要十分钟煮好，还要米粒化开，难。
小林试了几次，端来一碗粥。陈永福尝了，米粒确实软了，但口感有点糊，不清爽。
“再加点碱试试？”他说。
“加碱？”小林皱眉，“碱会破坏营养。”
“一点点，调口感。”
小林又去试。这次好了，米粒软而不糊，稠度适中。但加碱后，味道有点变化，要调整配料比例。
两人忙到晚上九点，终于调出满意的版本。陈永福让小林记录下来，明天小批量生产，寄样品给香港。
回到家，林玉兰还没睡，在等他。
“怎么这么晚？”
“调配方，香港那边要求高。”陈永福坐下，累得不想动。
林玉兰端来热水，让他泡脚。
“阿福，要不……咱们别做香港市场了？太麻烦。”
“已经开始了，停不下来。”陈永福说，“玉兰，你知道香港一碗粥卖多少钱吗？五块港币。咱们的料包，成本一块，卖两块，还有得赚。这个市场，不能丢。”
“可是……”
“我知道你担心。”陈永福握住她的手，“但咱们走到这一步了，只能往前。”
林玉兰不说话了，低头给他搓脚。灯光下，陈永福看见她头上有了白头发，一根两根，藏在黑发里，刺眼。
“玉兰，你也有白头发了。”
“老了。”林玉兰笑笑，“都三十多了。”
“是我让你操心了。”
“说这个干嘛。”林玉兰抬起头，“嫁给你，就准备好操心了。”
陈永福鼻子一酸，忍住。
那一夜，他睡得不安稳，梦里全是粥。硬的粥，软的粥，糊的粥，清的粥。他在粥里挣扎，喘不过气。
第二天，样品寄去香港。三天后，回复来了：通过，可以下正式订单。五千包，一个月内交货。
陈永福松了口气。这关过了。
但紧接着，新的问题来了。工厂产能不够。一天一万包，五千包占了一半产能。而深圳、东莞、广州的订单还在增加。
“要扩产。”郑文达说，“再上一条生产线。”
“钱呢？”陈永福问。
“我出三十万，你出二十万。”郑文达说，“何老板也愿意再加五万。”
又是二十万。陈永福想起林玉兰的话：摊子铺太大了。
但他没有退路。
“行。”
贷款，凑钱，签合同。新生产线订了，要两个月到货。这两个月，现有生产线要满负荷运转。
工人加班，三班倒。陈永福也跟着加班，晚上睡在工厂，方便随时处理问题。
林玉兰来送饭，看见他眼里的血丝，心疼：“阿福，你这样不行。”
“就这两个月，新线上了就好了。”
“身体垮了，什么线都没用。”
“我知道，我会注意。”
说是注意
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