一个小孩子的声音并没有人注意，店家还在教儿子打算盘，无视了叶秋水的话，只当她是胡言乱语。
倒是店家的儿子算术算的头疼，听到她的声音，如同抓住救命稻草，连忙回答，“是三十七钱！”
闻言，男人哼了一声，握着戒尺敲了敲他的肩膀，“她不识字，随口乱说的你也信，你自己算，算不出来就跪在外面。”
男孩愁眉苦脸，耸拉着肩，握着笔继续在纸上图画。
叶秋水听到父子俩的对话，咕哝道：“就是三十七钱。”
半晌，男孩算出答案，“爹，我算出来了。”
男人接过纸张，看了两眼，诧异，“还真是三十七钱。”
方才那个丫头随口之言，居然是对的。
“水丫头。”
店家搁下算盘，唤道。
叶秋水放下抹布，小跑过去。
“你怎么知道方才那道题是三十七钱？”
叶秋水答道：“算的。”
店家笑道：“你学过算术？”
“没有。”她摇了摇头。
“那你怎么会算？”
叶秋水说：“听你们说的，九九八十一，□□七十二……二二如四……逢一进一，逢二进二……三一三余一，三二六余二……”
她开口，一字一顿，流利地将口诀背出，甚至还记住了几句珠算的方法。
店家惊诧不已，小姑娘一字不错，没有人教过她算术识字，只听着他们方才的交谈声，她就已经背下，甚至能运用来解题。
“你过来。”
男人招了招手，叶秋水走到柜臺后，听他说道：“有商携铜钱二十贯，购布十匹，每匹布价三贯，后售布七匹，每匹得钱四贯。又购绢二十匹，每匹价二贯，售绢十五匹，每匹得钱三贯。商盈亏几许？”
这个算术题并不复杂，难得是要算许多步，还要考虑欠银归还，若是加上利息，又要难算许多，且叶秋水之前并无人教导，只是听他们说了一个时辰，背了算术口诀，男人没指望她能解出。
但叶秋水蹲下身，用手指在地上比划，口中念念有词，“四七二十八，盈十八……欠银四十……本金二十，盈……”
叶秋水眼睛一亮，说：“三贯！”
她算得不快，但胜在条理清晰，不会出错。
反倒是一旁店家的儿子，抓耳挠腮，在纸上涂涂画画，支支吾吾。
一个是教了无数遍，但榆木脑袋不开窍的猪儿子，一个是在边上擦桌子，只听了片刻就背下口诀的孤儿，店家头痛恼怒，不停叹气。
忍不住扭头，吼道：“我教了你多少遍，给你送了多少束脩，你学的还不如人家听了几遍的小丫头！”
柜臺后的小男孩撇了撇嘴，嘟囔，“没爹没娘，算得快又有啥了不起的。”
叶秋水听到，并不在意。
店家又出了几道题，她都一一解出。
算术并不难，但她现在只会最简单的加减相乘，再复杂的就不会了。
夜里，店家给叶秋水拿了三枚锅中没有卖完的水晶饺，结算了今日的工钱，叶秋水欢天喜地地跑回家中，将两枚铜钱存进罐子里，藏在灶台下。
随后她爬上墙，黑灯瞎火中，一路摸到江泠院子旁。
院子里里三层外三层都是人，小丫鬟蹲在廊下，摇动扇子，炉子上正煎着药。
里面传来说话声，是宋氏的声音。
“昨日知州夫人还同我问起你呢，说怎么三郎不来赴宴，我说你病了，知州夫人很关心你，你快些好起来，过几日我们去拜访夫人。”
寿宴过后，江家与知州府常走动，知州府阔绰，孙夫人隔三差五就办些赏梅宴，清茶宴，请全曲州城的贵妇人们到家中游玩，宋氏是捧场最多的，她瞧不上江家妯娌，喜欢与这群官家夫人们结交。
江二爷攀上孙知州，如今在府衙任职，满面春风，十分得意。
“这些书都看过了？”
“看过了。”
江泠在回答。
“你将文章写好，我让人拿去书院给学究看，这些天病着，可不能将功课落下。”
“嗯。”
宋氏又叮嘱几句，在丫鬟婆子们的簇拥下出门，她神情张扬喜悦，近来走路生风，出了门，停在廊下，叮嘱角落的婢女道：“药要煎好了，时辰，火候，分毫不能错。”
“是，二娘子。”
从里忙到外，叮嘱完一群人，宋氏终于离开。
没多久，丫鬟端着煎好的药进门，江泠面不改色地喝完，她们打扫好屋子，点上熏香，将炭火拨得旺些，纷纷离去。
只是院子里还有人守夜，外人没法随意进出。
叶秋水绕到后面，像个猴子似的，顺着垣墙灵活地滑下。
屋中，江泠靠着床榻，肩上披着薄衾，低头，翻动书页。
蓦地，窗户被敲响，声音很细，像是小猫爪子拍了拍，寒冬腊月里，很少有野猫会到处乱跑。
江泠眸色微动，抬起头，盯着黑影晃动的窗户。
“江宁！”
有人轻轻唤他，口齿不清。
江泠听见，神色怔愣一瞬，反应过来，立刻掀开被子下榻。
他快步跑到窗前，拉开，叶秋水站在窗户外，踮着脚，费劲地探头。
她个头矮，只堪堪与江泠屋中的窗户一样高，要踮起脚才能看到他。
江泠惊道：“你怎么在这里？”
“我来看你呀。”
叶秋水笑说，她胆子很大，又机灵，小小一个在黑夜中钻来钻去，江家的下人竟然都没有发现她。
“你病好了吗？”
小娘子仰起头，语气满是关怀。
“快要好了。”江泠告诉她，“再喝两天药。”
“我给你带了吃的。”
叶秋水有些兴奋，她踮起脚，费劲地让自己探出头，高举起手，将她带来的食物放在窗台上。
“我在酒肆擦桌子，一日两钱，今天走的时候，店家给了我几只水晶饺。”
叶秋水将油纸包往他面前推了推，“你快吃。”
从前都是江泠投喂叶秋水，但叶秋水是个穷丫头，她没有东西可以给江泠。
这些精致的点心，她只在店里看别的客人吃过，每次她都走不动道，在旁边要看上许久，今日店家给她几只，叶秋水也好几次差点私吞，不过她还是忍住了，她想将好东西分享给江泠。
江泠刚喝完药，嘴里发苦，吃不下任何东西，但叶秋水冒着被大人发现的危险来到他这里，她仰头期待地看着他，眼睛亮晶晶的，江泠说不出拒绝她的话。
他不想她伤心。
江泠接过，拿起一枚咬下，叶秋水紧张又目含期盼地看他，她太单纯，什么心思都写在脸上，好像在问：好吃吗好吃吗？
江泠点头，“我喜欢，多谢你。”
叶秋水立刻开心得蹦起来，她眼睛笑成了月牙儿，“不用客……呀！”
太激动了，“嘭”的一声撞上窗棂。
屋外，婆子的声音响起，“三郎，怎么了？”
“无事！”
江泠扬声回答，叶秋水紧张得屏气凝神，待糊弄完婆子，他回头，看见她连头发丝都是紧绷的模样，突然轻轻一笑。
江泠模样好，平时总神情严厉，沉默寡言，突然的笑让人很惊讶，叶秋水呆呆地看着他。
“进来。”
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