我叫汤。他们说我是商朝的开国之君，子姓，名履，又名天乙。还有人叫我成汤、武汤、武王、成唐。名字很多，可说到底，我只是一个在乱世里站起来的人。
我的祖先叫契。传说他的母亲简狄吞了一枚玄鸟的蛋，生下了他。他因辅佐大禹治水有功，被舜封在了商地，赐姓子氏。从契到我，一共传了十四代。这十四代里，商部落迁了八次都城。我父亲主癸死后，我继承了商侯的位置，建都在商丘。
我接手的时候，天下是夏桀的。他残暴荒淫，筑倾宫、饰瑶台、作琼室、立玉门，把老百姓的血汗拿去供他自己享乐。百姓指着天上的太阳咒骂他：“时日曷丧，予及汝偕亡！”——太阳啊你什么时候灭亡，我宁愿跟你一起死。一个让子民恨到愿意同归于尽的人，他的气数已经尽了。
我看在眼里，但我知道，不能急。
我做的第一件事，是找到一个对的人。
我听说有莘国有个叫伊尹的人，是个了不起的人才。可他是个奴隶。一个奴隶，能做什么？我没管他是什么出身。我派人去请，一次又一次。伊尹被我的诚心打动，来到了我的身边。他是用厨艺打动我的。他跟我讲味道的调和，讲火候的把握。我听懂了——他在说的不是做菜，是治国。一个能把五味调匀的人，也能把天下调匀。
后来仲虺也来了。他是薛国国君，奚仲的后人，发明舟车的那位。他主动投奔我，成了我的左相。伊尹和仲虺，一个右相，一个左相，两个人一起帮我谋划灭夏的大业。
当时夏桀的暴政已经让诸侯离心，我决定先清除夏桀周围的羽翼。我第一个目标，是葛国。葛国的首领葛伯不祭祀祖先，我说你连祖宗都不敬了，还能敬谁？我就把他灭了。然后是一个又一个——韦国、顾国、昆吾国。我每灭一个，就离夏桀更近一步。我先后进行了十一次征伐，天下没有敌手。
在征伐的过程中，我做了一件小事。有一天我出巡，看见有人在野外张开四面大网捕鸟。那人祝祷说：“从天上来的，从地下来的，从四方来的，都进我的网吧！”我听了，说：“这样不行。”我让人撤去三面网，只留一面。重新祝祷说：“想往左的往左，想往右的往右，不听从命令的，才进我的网”。
这件事传了出去。诸侯们听说了，说：“汤的仁德，连禽兽都感念！”
我做的事情，就是给他们留一条活路。
到了跟夏桀决战的那一天，我在鸣条。我站在士兵面前，对他们说了《汤誓》：“夏王耗尽民力，剥削夏国。民众怠慢不恭，说：‘这个太阳什么时候灭亡，我愿和你一起灭亡！’夏的德行到了这个地步，现在我一定要去讨伐他。”
我的军队只有战车七十乘，敢死之士六千人。不多。但够了。夏桀的军队早就没有了士气。他的士兵不想为他卖命。鸣条一战，夏师败绩。夏桀逃了，一路往南逃，逃到了南巢，我把他流放在那里。他死在了南巢。
夏朝，亡了。
灭夏之后，三千诸侯来朝，共推我为天子。我登基为天子，定都于亳。
但我知道，打天下跟坐天下，是两回事。打天下靠刀，坐天下靠的是一套让人愿意跟
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