曾经十三区的标志是一条贯穿全区的河流,全长约六千六百五十千米,灌溉滋养十三区几乎所有植物,河流名为潇湘,又被称为十三区的命脉。

主干横穿十三区,两条支流较为狭窄宽度不过三米,呈环抱十三区之姿,向左隔开是十二区,向右则是十四区,支流主干汇集处则是一眼望不到头的大海,听说海的对面便是十六区。

潇湘河主干与支流最大的区别并非湍急与否,而是主干两岸长着郁郁葱葱的花椒丛,每年四五月椒花盛开之时,放眼望去便是一片被绿意环抱的火海。

火焰顺着河流蔓延而下,被一波又一波热浪冲刷浅淡,待到七八月的下游位置,朱红的尽头便是汇聚成满池的浅粉。

莲湖,也是李菡萏的出生地。

她从小就听母亲一个劲忆往昔。

“囡囡,你生的时候不好,以前的潇湘河可不是这样的,水流哗哗啦啦逆流而上都是痴人说梦,咱们窗外的莲湖一到夏天,咱们的窗口望出去就能见到满池子的莲花,满池子的粉色,可好看啦。”

母亲说着还吞咽一下口水,

“莲花不仅好看,花心里的莲子直接能吃,也能和银耳一起给囡囡煲甜甜的汤喝。”

她目光望着窗外,眼睛里是久违的亮光,

“水下的淤泥里埋着的根叫作莲藕,吃起来脆脆的,如果和桂花一起又能做成软软糯糯的桂花莲藕。”

母亲从前总希望有朝一日睡醒,就能看见窗口的湖面再开起满池的莲花,所以她给她取名叫菡萏。

菡萏,含苞待放的莲花。

然而母亲对莲花的期待落在李菡萏头上,变了又变。

李菡萏是没生在好时候,潇湘河越来越狭窄,直到成为一区人嘴里的潇湘沟,而莲湖更是算不得湖,因为只剩下无法处理的淤泥地。

十三区的人眼底渐渐不再有光,枯败的植物复苏不再是母亲的梦想,她更希望属于她的莲花能够好好活下去,

“囡囡,莲花不会再开了,但妈妈的菡萏一定要好好活下去,到一区去吧,那儿有着全联邦最适合人生存的水土,别回来了。”

当年的李菡萏是想回家的,最开始是害怕母亲失望,后来的事故让她再没有回家的理由。

她的母亲就如同不会再盛开的莲花一般,最后变作罐子大小,由小姨做主满足心愿,埋进窗外的淤泥之中,只盼望有一天莲花若是再次盛开,她有幸能在第一时间得见。

李菡萏希望母亲愿望成真,可每当她在希望公司升职,接触到权限更高的数据库之时,她总能更明白十三区的莲花早就没救了,潇湘河也不会再成为拯救十三区的命脉。

地球环境恶化程度难以想象,所以上位者才迫不及待希望寻找新星球。

至于家,没有母亲的十三区对她而言没有任何意义,最好的朋友秦杳成了她唯一的亲人。

她从没想过末日竟然会成为她回‘家’的契机,更没想到有朝一日她还能见到真正的潇湘河。

河岸虽然因为泥沙变成黄色,水流湍急无比,别说作死逆流而上,光是站在河边脚底打滑都有一去不复返的风险,但河岸中央竟然从下长出一棵巨树,树干粗壮,高过河面十几米,而河岸两侧本该干涸的花椒树,此刻也和绿树一般枝繁叶茂,好不绿意盎然。

她瞳孔微微闪动,下意识摇头:“不可能,全联邦最优秀的人工智能早就测算出结果,三年内潇湘河必然干涸,花椒树也该彻底灭绝。”

秦杳刚想说‘大洪水之后江海重组,这很正常’。

她们身前的孙鸥先一步开口作答,她目光落在河面之上,笑吟吟道:“所有十三区的居民都清楚知道,我们的命脉早就被那些所谓的上等人牢牢握在手中,什么时候截断是他们说了算,是贝努鸟降下神迹拯救我们于灾厄。”

秦杳没有回话,撑死只能露出违心笑容,伪装出崇拜表情看着孙鸥。

李菡萏没有特地收起难以置信,她抿抿唇,看着孙鸥问出疑惑:“孙姨,我不太懂你的意思,潇湘河是怎么........贝努鸟是怎么做到的?”

孙姨把手按在胸口,眼底是无法用言语形容的疯狂:“神迹之所以被称为神迹,便是因为人类终其一生无法理解。”

李菡萏睫毛轻颤:“您可以给我说说吗?”

孙姨嘴角微微上扬,唇色分明浅淡,秦杳却莫名觉得上头沾满鲜血,她五指微微收拢,强迫自己面上依旧端着假笑。

孙姨弯弯眉眼,抬起双手轻轻搭在两人脑袋之上揉搓,

“末日并非末日,是贝努鸟指引我们在烈火深处重塑自身,死亡并非死亡,它从来都不代表终结,而是追求重生的必经之路,我们都将被死亡锻造,而后获得新生。”

死掉,再重生?

秦杳联想起昨晚和李菡萏的探讨,愈发肯定猜测的正确性。

人死不能复生,如果看起来像是‘重生’,要么看起来是死掉的植物人,要么就是生命体征微弱到足以被忽视的误判。

再或者,便是生命体征已经彻底消失,从碳基转化为硅基的数字永生。

孙鸥丝毫不觉得自己的话语有什么不对,她对贝努鸟深信不疑,

“你们感到困惑十分正常,但我保证贝努鸟很快会为你们解惑。”

她说完果断转身,身前人群竟然主动向两侧分开,为她让出一条直通潇湘河的路来。

她双手抬起直到面前,身后之人便同她一起做出祈祷动作。

她屈膝跪下,任由岸边沙水拍打她洁白衣摆,后头的人也跟着像多米诺骨牌一样接二连三倒下。

秦杳和李菡萏顺势来到队列最后,孙雀雀左右一看也跟上两人步伐。

“愿贝努鸟赐予我们重生之路。”

她温柔的声音力如千钧,竟然成功将湍急河流劈出一条,刚好够一人通往水下的路来。

她在身后教徒搀扶下缓慢起身,轻拍没沾上一滴水的裙摆,又迈着像鸟儿一样轻快的步子微微一跳,很快没入河水之中。

教徒们没有任何犹豫,跟着孙鸥的动作目视前方,一个,两个,直到她们三人面前的所有‘鸟人’彻底消失。

孙雀雀见人完全走完小声嘟囔道:“今天她居然不拽着我进去。”

她眉头一拧一拍大腿,看向两人道:“喂,你们两个刚才没胆子跑,现在他们都钻到下面送死去了,正是逃跑的好时候。”

秦杳低下费力仰着的脑袋,附近不仅有三个天眼,河岸对面的石头后还有人躲着,怕是她们没跑出十米就会被抓回来。

她依旧维持方才面对孙鸥的表情,看向两人道:“我们不能跑。”

李菡萏瞬间明白好友传达的意思。

孙雀雀无法理解,恨铁不成钢道:“你们两个胆子怎么这么小啊,现在不跑小心等过几天成他们的盘中餐!”

她还想继续阻拦两人送死,可前头秦杳竟然半点不害怕水下通道,全然不担心自己被淹死,或是双脚直接踩进水中,竟然也学着孙鸥动作跳进甬道。

“你朋友是个疯的!”孙雀雀尖叫道。

“她是有点疯。”李菡萏抿抿唇发出一声轻笑,随后朝着孙雀雀伸出手,“你如果害怕的话,可以握住我的手。”

孙雀雀下意识握住李菡萏的手,向下跳入甬道之中又觉不对。

她望着从四面八方包裹她们的水,而身后属于‘人间的大门’缓缓关上,她抽出手一巴掌拍在她的手心,怒道:“

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