“太尉，这位娘子有孕不久，方才是惊悸小产了。”
隔着厚重的床帏，郎中看不清榻上女子的形貌，觑着成肃面沉如水的神情，也不敢多说多问，谨慎地开了个滋补调理的方子。
深宅大院里的事，他见的多了，在对方威压之下，勉强能面不改色。
成肃叹了一口气，派了个心腹侍从去拿药，暗中送郎中出去。上元之夜还要出诊，须得多给些银钱才行。
屋子里烛火明灭，沉沉如同窗外静寂的黎明。曹方遂和常宁把守在外间，露重风寒，彼此摇头暗叹。
成之染又累又困，被成肃强行灌下安神汤，不知不觉地睡去。徐崇朝跪在榻侧，与成肃隔着不远不近的距离，许久都一言不发。
终是成肃打破了沉默：“在我眼皮子底下，好一个暗通款曲。”
徐崇朝一声不吭，神情淡淡的。
成肃嗤笑道：“怎么，你还觉得可惜么？”
徐崇朝心口一窒。那可是他与成之染的骨血，纵使先前还对成肃有诸多愧疚，如今也难免愤恨，说不清是对成肃，还是对他自己。
“我岂能不觉可惜。”
成肃闻言只觉得刺耳，冷冷道：“尚未婚娶便如此行事，还真是寡廉鲜耻。”
徐崇朝望着榻上之人睡颜，道：“那便请太尉答应我这桩婚事。”
成肃狠狠扼腕，默然良久，问道：“我为你安排的那些婚事，有何不妥？”
“太尉厚爱，感激不尽。可我是真心待她。”
“难道我不是真心？”成肃又止不住来气，“你总要为我成家考量！”
他年岁渐长，自然知道权势富贵不能长久，将来若有不测，唯有姻娅门楣足以为继。东海徐氏亦门衰祚薄，给不了什么助益。
徐崇朝默然良久，拂衣跪在他面前：“太尉若信我，我亦能建功立业，光耀门楣。”
夜凉如水，月影参差，成肃幽幽望着他，长叹一声。
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成之染日上三竿时醒来，屋子里一片昏沉静寂。她久久凝望着帷帐上青罗隐动，抬手覆上小腹痛处，心头竟有些空寂。
她并不喜爱小孩子。生儿育女是一件苦事，于蒸蒸日上的镇国将军府而言，委实是有些累赘。那些避子汤没有奏效，不得不令人气闷，然而得而复失，到底有几分意难平。
她不由得无声苦笑。
帐外有人影晃动，依稀光影中，传来成肃的声音：“醒了？”
成之染低低地叹了一口气：“阿父。”
两下里俱是沉默，博山香炉里青烟袅袅，清淡的气息令人心神宁静，又思绪惘然。
成肃道：“我让阿蛮回家了。”
成之染不语。
成肃又道：“事已至此，我准你二人成婚。”
成之染依旧不语。
成肃问：“怎么，难道你不是得偿所愿？”
帷帐里的人一动不动，半晌才开口：“阿父，不必如此。”
这话让成肃有些糊涂了。
他思忖一番，道：“你若是心中有怨，怨我便是了。往后成了家，可莫要如此鲁莽行事。”
成之染扶坐起身，掀开了青罗帷帐，露出稍有些苍白憔悴的脸。然而那一双眸子依旧沉静，她认真道：“这些事，阿父莫在意。我未必要与阿蛮成婚的。”
成肃听出她话里的意思，又惊又怒：“你岂能说出这种话！到了如今这一步，还有什么回头路可言？”
成之染不以为然，道：“不回头，还不能继续向前走不成？”
“那你想怎样？”
成之染勉力笑了笑：“我还没想好。”
成肃气不打一处来，腾地站起身来，焦躁道：“不用再想了，你要气死我！我可没脸去找旁人家，就他了！”
他在屏风前走来走去，晃得成之染心烦意乱，她抗辩道：“阿蛮恐怕不愿意入赘。”
“入赘？入什么赘？”成肃止步，想起她在大司马门的狂言，原以为是不肯婚嫁的借口，没想到，他的好女儿，居然真的是存了招赘的心思。
他没好气道，“你若再横生波折，我就提刀去砍了那个白眼狼！”
成之染怔然无语，坐拥着锦被，仿佛浑身力气都散得一干二净。
良久，成肃道：“你好生喝药，慢慢调养着。别的事，不必操心。”
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上元过去没几天，满城上下依旧氤氲着红火喜庆。
松滋县侯钟长统翩翩而至，重提与东海徐氏联姻之事。他起初还担心重蹈覆辙，心里七上八下的，到了成府才发现，先前的担心都是多余。
纳采问名，纳吉纳征，桩桩件件，既通畅无比，又有条不紊。如此才到了月底，徐家来请期，定下了成婚的良辰吉日。
成之染已经搬回了镇国将军府，对这些一概不过问，任凭家中红红火火地张罗着。只是听闻婚期定在了三个月后，不由得怔愣，她父亲委实有些心急了。
她一如往日入朝常参，满朝文武听闻太平侯婚事，纷纷来贺喜。
成之染跟在成肃身侧，这声声恭贺便被成肃应付了，她脸上挂着礼貌的笑意，心中一晃神，却生出虚幻之感，满朝朱紫都变得模糊，如同滚动的波浪，混杂着二月春风，吹绿满城摇曳的宫墙垂柳，又吹起孩童手中遥遥牵掣的纸鸢。
她出了宣阳门外，萧群玉和宗寄罗正在车驾前等候。
见到萧群玉，成之染恍然回神，笑道：“恭喜九娘子，令叔高迁中书令，可喜可贺！”
兰陵萧璞此番回京，淹留月余，朝中上下多有对其迁转的传言。今日朝堂上，天子让他补了空缺已久的中书令之职，成之染不免猜测，这背后少不了她父亲推波助澜。
萧群玉闻言眸光微动，含笑道：“如此当真是喜事，我家那四郎可爱，若能随叔父留在京中，再好不过了。”
宗寄罗问道：“四郎是哪个？”
“是家叔幼子，如今才七岁。先父在时，常说他并非凡儿。”萧群玉回忆起亡父，眉间浮起淡淡的怅惘之意。
成之染素来不讲究规矩，拉二人登车，一路上闲话解闷。才走了没多久，帘外赵小五提醒道：“女郎，后头有辆车一直跟着。”
成之染挑
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