我生于逃亡的路上。
他们说我是遗腹子，我父亲相被寒浞杀了，母亲后缗怀着孕逃回了娘家有仍氏。从我有记忆起，我就在躲。躲寒浞的人，躲他儿子浇的人。我母亲从来不跟我提父亲，她的脸永远朝着一个方向——回去的方向。她在我很小的时候就对我说过一句话——“你是夏后氏的血。你父亲是被篡位者杀的。你要记住。”
我不记得父亲的脸，但我记住了这句话。那根线从此埋在了我身体里。
牧正与逃亡
我在有仍氏长大。他们给了我一个差事——牧正。管牛羊的。每天天不亮起来，把牛羊赶到草场上，天黑之前赶回来。我蹲在牛羊中间数它们的脊背，数了一遍又一遍。那些牛羊不知道我是什么人，只知道我是那个每天赶它们出去、又赶它们回来的人。我也想过，如果一辈子就这么过下去——管牛羊、娶妻、生子、老死——也许没那么糟糕。
但寒浞的人还是找来了。他们还是知道了相有一个儿子活着。那天晚上母亲把我叫醒，她的脸在火光里很平静：“走。”我什么都没带，甚至来不及跟她告别，就被推着上了路。我跑了一整夜，身后没有追兵，但我没有停。我不能停。停了就再也起不来了。
有虞氏与庖正
我跑到了有虞氏。有虞氏的首领叫虞思，他听完我的来历，没有赶我走。他看了我很久，说：“你会酿酒吗？”我说不会。他说：“那你学。你来当庖正吧——管膳食的。”那之后我每天泡在厨房里。酿酒——那是我这辈子做过的最纯粹的事。粮食发酵、变酸、变甜、最后变成一种从没尝过的味道。我把第一坛酿出来的酒端给虞思的时候，他喝了一口，沉默了很长时间：“这酒是你酿的？”我说是。他说：“夏后氏的人，确实不一样。”
虞思把他的两个女儿嫁给了我，又给了我一块封地——纶城，方圆十里，五百兵。他说的那句话我至今记得：“我能给你的不多，但这点东西，也许够你重新开始。”
方圆十里，五百人。这地方在地图上小得几乎看不见，但我站在城墙上往下看，那些正在劳作的百姓，那些正在训练的士兵，那五百双眼睛——是我的了。
纶城的十年
我在纶城待了十年。那十年里每一天都做着同样的两件事——白天练兵，晚上酿酒。酒香飘出去，飘到很远的地方，把那些流散的夏遗民一个一个引过来。伯靡就是那时候来的。他是夏朝的老臣，逃亡到有鬲氏，一直暗中联络夏人。他带来了斟灌氏和斟鄩氏的残部。他对我说的第一句话是：“像你爹。”就三个字。然后他跪下去了。我把他扶起来的时候感觉到他的手在抖，那双手握了一辈子刀，现在在一个年轻人面前抖得厉害。不是因为怕我，是因为他等这一天等得太久了。
从那时候起，我开始谋划。寒浞老了，但他的两个儿子正值壮年——浇封于过地，豷封于戈地。我只有五百人。十里的地。直接打，我打不过。所以我得想别的办法。
女艾与季杼
我派了女艾去浇的身边。她是我手下最能干的人，胆大心细。我让她扮成仆人混进浇的封地。她的任务很简单——活着，看着，回来告诉我。女艾去了很久，久到我以为她死了。然后她回来了，带回了浇的布防、兵力、习惯、弱点。她跟我说：“浇比你想象的强，但也比你想象的蠢。”
女艾是世界上第一个被记载的间谍。她回来的时候风尘仆仆，脸上有伤，但她的眼睛是亮的。她没有笑，只是说：“可以打了。”就三个字。我看着她，突然想起母亲说的那句话——你是夏后氏的血。是的，我是。所以这场仗，不能输。
我也派了我的儿子季杼去豷的封地。他年轻，但我对
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