太师府的门,在李季身后缓缓合上。

沉重的木门,隔绝了里面所有的震撼、警惕与算计。

也隔绝了那份,或许是付子明一生中仅有一次的,对一个年轻人的由衷激赏。

夜风如刀,刮在脸上,带着刺骨的寒意。

李季胸中那团为国为民的烈火,却在这寒风中烧得更旺。

“粉身碎骨,在所不惜。”

他低声呢喃着自己刚才的话,嘴角勾起一抹自嘲,却又无比坚定的弧度。

说给付子明听。更是说给他自己听。

从王府世子到黑风矿奴,再到如今这孤悬于朝堂的棋子,他早已没什么可以失去。

既然烂命一条,那便拿去烧!

烧出一个朗朗乾坤!

烧出一个锦绣山河!

回到自己的府邸时,已是深夜。

这里远不如从前的王府气派,只是一座寻常的三进院落,皇帝为了彰显恩典临时拨给他的。

下人们早已歇下,院中一片寂静。

唯有后院一间厢房,还亮着温暖的灯火。

李季放轻了脚步,缓缓靠近。

还未走到窗前,一阵压抑着的,银铃般的轻笑声,便顺着窗缝飘了出来。

是两个女人的声音。

一个清脆悦耳,带着几分异域风情的娇俏。

另一个则温婉柔和,却透着一丝中气不足的虚弱。

李季的眼神,瞬间柔和了下来。

是温雅公主和柳如烟。

自从上次柳如烟为替他挡下刺客一剑,身受重伤,一直卧床休养。

而这位来自草原的蛮夷公主,不知为何,竟一反常态,日日都来探望陪伴,与柳如烟说些女儿家的体己话。

李季这几日为了赈灾和朝堂之事焦头烂额,也确实多亏了温雅的陪伴,才让柳如烟不至于太过孤单。

他站在廊下,没有立刻进去,只是静静地听着。

“后来啊,我们草原上的男人为了抢一个婆娘,就赛马,谁的马跑得最快,谁就能把人娶回家!”

是温雅公主的声音,带着炫耀般的活泼。

“那要是跑得慢的那个,也喜欢那个姑娘呢?”柳如烟的声音很轻,带着好奇。

“那就打一架,打赢的那个带走,我们草原的规矩,简单得很!”

“噗嗤。”柳如烟似乎被逗笑了:“真是霸道。”

“那是,我们草原的男人,喜欢就是喜欢,就要抢过来!”

温雅公主的声音里,充满了理所当然的骄傲。

李季在门外,听得不禁莞尔。

这蛮夷公主,倒真是直白得可爱。

他正准备推门而入,里面的对话,却突然停了。

门从里面被拉开了。

温雅公主俏生生地站在门口,看到廊下阴影里的李季,先是一愣,随即那双碧绿如湖水般的眸子里,闪过一丝不易察觉的惊喜。

“你回来了?”

她的语气,不自觉地带上了几分熟稔。

李季点了点头,目光越过她,投向了床榻上的柳如烟。

“如烟,今天感觉怎么样?”

柳如烟挣扎着想坐起来,被李季一个眼神制止了。

“世子,我好多了。温雅公主天天陪我说话,伤口都好得快了些。”

她的声音依旧虚弱,但气色确实好了不少。

李季心中一暖,对温雅公主投去一个感激的眼神。

“多谢公主费心了。”

温雅公主被他这么一看,脸颊微微一热,有些不自然地别过头去。

“我才不是为了你。我是喜欢跟如烟姐姐说话。”

她嘴上这么说着,但那微微翘起的嘴角,却出卖了她心底的喜悦。

她忽然想起了什么,神色一正。

“对了,李季,有件事要告诉你。”

“今天宫里来人了。”

温雅公主深吸一口气,努力让自己的声音听起来平静一些。

“父皇的国书已经递到了大乾皇帝的案头。”

“为了平息边境的怒火,为了让我们的勇士退兵大乾的皇帝,已经点头了。”

“他准许我,回归草原。”

说完,她便紧张地看着李季,似乎在期待着他的反应。

然而,李季只是静静地听着。

他脸上的表情,没有丝毫变化。

“嗯。”他就这么轻轻地应了一声。

一个字,多一个都没有。

温雅公主心头那点小小的雀跃和期待,瞬间被这一声冷淡的嗯给浇了个透心凉。

她愣住了。

就这?

自己要走了,要离开这个囚禁了她数月的牢笼,回到自己的家乡去了。

这么大的事情,他就这个反应?

这些天,她日日来此,名为探望柳如烟,实则存了多少能与他多见一面的心思,只有她自己知道。

从那日庭院之中,这个男人不顾一切,将她从那群疯狂的刺客手中救下,将她护在身后时起。

她那颗属于草原女儿,狂野而自由的心,就不受控制地,为他陷落了一角。

她原以为,自己在他心中,多少是有些不一样的。

可现在看来全是自己的一厢情愿。

一股委屈和不甘,猛地涌上心头。

温雅公主的眼眶,瞬间就红了。

她咬着嘴唇,倔强地不让眼泪掉下来。

“李季,你……”

她想质问他为什么这么冷淡,话到嘴边,却又说不出口。

她猛地吸了口气,强行压下心中的酸楚,换上了一副命令的口吻。

这也是她作为公主,最后的骄傲了。

“既然皇帝已经准许我回乡,那明日我便启程。”

“路途遥远,关外不太平,你必须护送我!”

她仰着头,像一只骄傲的小孔雀,用这种方式,来掩饰自己的慌乱和祈求。

“护送我到边关,亲眼看着我回到我们大王子的营帐,说服他退兵!”

这既是命令,也是她能想到的,唯一能与他多一些独处时间的办法。

床榻上的柳如烟,都听出了公主殿下话语里的那份焦急和期待,担忧地看向李季。

李季终于有了第二个反应。

他笑了。

那笑容里,没有半分喜悦,反而充满了洞悉一切的嘲弄。

“公主殿下。”

他慢悠悠地开口,声音不大,却像一把冰冷的刀子,剖开了温雅那天真的幻想。

“你是不是觉得,离开这座皇城,你就真的自由了?”

温雅一愣,“你什么意思?”

李季向前一步,逼近了她。

他身上的气势,不再是刚才面对柳如烟时的温和,而是从太师府带回来的,那股子冰冷决绝的杀气。

“什么意思?”

“意思就是,现在这个时候,你贸然离开皇城,才是真正的九死一生!”

李季的声音,陡然转冷。

“你以为,大乾的百姓,真的会忘了城外那数十万虎视眈眈的蛮夷大军吗?”

“你以为,南郊那十余万流离失所的灾民,真的会忘了他们的家是怎么被淹的吗?”

“他们找不到蛮夷大军报仇,找不到高高在上的皇帝出气。”

“你猜猜当他们看到你这个蛮夷公主,大摇大摆地走在路上时,他们会做什么?”

温雅的脸色,刷的一下,变得惨白。

“皇帝陛下会派兵保护我的!”她嘴硬道。

“派兵?”李季笑得更冷了。

“他是会派兵,可派多少?派去的兵,是真心保护你,还是做做样子?”

“甚至。”李季的目光,锐利如鹰。

“他就是故意让你这么出去的!”

“让你去当一个平息民怨的靶子,让你在路上意外死掉,他好有一个借口,向你们蛮夷彻底开战!”

“你**,一个尊贵的公主死在了大乾境内,你们蛮夷会善罢甘休吗?”

“到了那时就不是他大乾挑起战争,而是你们蛮夷,无理在先!”

“公主殿下,你这颗脑袋,除了会想念草原上的情郎,还能不能想点别的?”

“你这条命在陛下的棋盘上到底值几两银子,你自己心里没数吗?”

李季的每一句话,都像一记重锤,狠狠地砸在温雅的心上。

砸得她头晕目眩,摇摇欲坠。

她从未想过,这里面竟然还有如此之深,如此之恶毒的算计!

她以为的归家之路,竟然是一条黄泉路!

恐惧,后怕,瞬间攫住了她的心脏。<

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