闻言，知渺浑身一僵，猛地怔住。
她看着他近在咫尺的眼睛，那里映着她的影子，也藏着深深的期待。
爱过吗？
这个字在舌尖打转，涩得她发慌。
她想起初见时，他坐于马上，意气风发的少年英姿，比万千灯火更加耀眼，让她有过片刻的失神。
可那点心动，从一开始就裹着算计。
所谓的一见倾心，不过是她精心编织的网；后来的试探、靠近、偶尔流露的依赖，哪一步不是她算好的棋？
她步步为营，以为只要她收放自如，就能赢得最终的胜利。
可人心哪里是能完全掌控的？
她记得她记得他说“待你如妻”时，眼底闪过的认真，让她有过片刻的恍惚。
或许，或许他真的会不一样？或许那些温柔不是假象，或许她真的能在这深宫高墙里，得到一份安稳的归宿？
可后来，忘忧宫刺骨的冷与失去腹中孩子的痛，让她亲手掐灭了那些不切实际的幻想，她告诉自己情爱本就是虚无缥缈的东西，帝王的承诺更是镜花水月，她要的从来都只是结果。
如今被他这样直白地问起，那些被她刻意遗忘的瞬间突然翻涌上来，带着刺人的疼。
她爱过吗？或许有过吧，在某个他温柔待她的瞬间，在某个她差点信了他承诺的片刻。
可那点爱太轻了，轻得抵不过算计，也抵不过这深宫倾轧下的步步惊心。
早就被磨没了，磨得连她自己都快忘了曾有过那样的瞬间。
知渺缓缓闭上眼，将眼底的涩意压下去，再睁开时，眸中已恢复了惯常的平静，甚至还带上了一丝恰到好处的茫然。
她避开他的目光，声音轻得像叹息，带着几分疏离的恭顺：“皇上这问的什么话？天下万民都敬爱皇上，臣妾自然……也是一样的。”
这话答了，却又像什么都没答，将真心藏在了冠冕堂皇的话语背后。
姜晟眼底的光暗了暗，没有再追问，只是轻轻叹了口气，那声叹息轻得像羽毛，却带着千斤重的苦涩。
他将她更紧地拥在怀里，仿佛要将这短暂的温暖刻进骨髓里，唇再次覆上她的时，温柔里裹着化不开的绝望。
这吻里没有了方才的缱绻贪恋，只剩下无声的告别。
往后的日子那么短，他不想再问了，也不想再等了。只要此刻她在怀里，只要能再多拥有一刻这样的温暖，哪怕是假的，哪怕是她算计来的，他也认了。
————
中秋之夜，银辉如练的月光淌过太液池的粼粼水波，将整座水上画舫笼在一层清透的光晕里。满月悬于墨蓝天幕，像一枚浸了冷霜的玉璧，连桂树的细碎影子都被拓在船舷的雕花栏杆上，随着晚风轻轻摇晃。
宴席上早已是觥筹交错，鎏金盏里的琥珀酒映着灯烛明明灭灭。
知渺端坐于姜晟身侧，绛红色的织金锦宫装裙摆绣着挑花金菊吐蕊，随着她抬手的动作流淌出柔和的弧度。
她乌发如瀑，用一支孔雀翎步摇挽住，鬓边斜插着两朵新鲜的桂花，鼻尖萦绕着清浅的花香。
她指尖微凉，正轻轻摩挲着掌心的锦盒，内里盛着足以断人生机的剧毒。
“今日中秋，当以诚心祭月。”知渺忽然开口，声音清润如玉石相击。
她缓缓起身，将锦盒举过头顶，月光落进她清亮的眼眸，映出一片坦荡。众人目光瞬间聚焦在她掌心，连丝竹声都弱了几分。
只见她走到船舷边，取过侍卫腰间的火折子，“嗤”一声点燃。火苗舔上锦盒的丝绸表面，很快便腾起幽蓝的火焰，雕花的木盒在火光中蜷曲、焦黑，最后只剩下一小捧灰烬被她随手倾入池中，顺着水流漂向远处，转瞬便没了踪迹。
“愿我大徽永世昌盛，再无叛乱。”她转身举杯，鬓边桂花簌簌落了半朵，眉眼间是难得的舒展。
众人这才回过神，纷纷起身举杯，“愿大徽永世昌盛！”的呼声撞在水面上，惊起数尾游鱼。
酒过三巡，教坊司的乐声渐歇，皮影戏的白幕被内侍缓缓张起。
灯烛在幕后亮起，很快便映出人影幢幢，伴随着苍老的旁白声，讲起前朝旧事——画面里讲述的是某朝两位太后的剪影，一位是圣母皇太后，一位是母后皇太后，在幕布上争斗不休，凤冠霞帔的母后皇太后最终不敌圣母皇太后的权势，被持剑侍卫逼入冷宫，连年幼的皇帝都在强权下颤抖着写下退位诏书。
丝竹声陡然停在最尖锐的一刹，满船的笑语声也淡了下去。
席间众人交换着微妙的眼神，目光若有似无地掠过主位的知渺与慕容茴，又瞟向皇子席上的姜诺。
谁都明白这戏在暗指什么——知渺即将封后，却膝下无儿，皇长子姜诺若将来继位，慕容德妃便是母后皇太后，知渺便是圣母皇太后，这幕权力倾轧的戏码，简直是活生生的预言。
知渺端着酒杯的手指轻轻一颤，酒液晃出几滴落在手背上，冰凉的触感让她心头一凛。
她垂着眼睫，长而密的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，掩去眸底一闪而过的冷意。
“啪！”一声重响打破了沉默。
姜晞猛地一拍案几，鎏金酒盏被震得跳起，酒液泼洒在她的朱红裙裾上。她凤眸圆瞪，厉声喝问：“这戏是谁排的？给本宫站出来！”
教坊司的刘姑姑本就面色惨白，此刻更是双腿一软，从乐师队伍里踉跄着走出。
她穿着青灰色的宫装，鬓边的银钗歪歪斜斜，走到席前“噗通”一声跪下，声音抖得像秋风里的落叶：“是……是奴婢。”
“放肆！”姜晞怒极反笑，指尖指着幕布，“皇帝正值盛年，你竟敢编排这种暗有所指的戏，是在诅咒天子早逝吗？”
刘姑姑连连叩首，额头很快磕出红痕：“奴婢绝无此意！求长公主殿下恕罪，求皇上恕罪！”
一直沉默的姜晟终于抬眼，他面色沉得像化不开的墨，连平日里温和的眉眼都覆着寒霜。
他没有看跪在地上的刘姑姑，只淡淡吐出几个字：“拖下去，处死。”
侍卫上前拖人时，刘姑姑的哭喊声刺破了夜的宁静，很快便消失在夜色里。
画舫上鸦雀无声，连呼吸都变得小心翼翼。
知渺缓缓抬眼，敛着的眉眼间看不出情绪。
一个教坊司的姑姑，怎敢在中秋宴上排这种招祸的戏？背后定然有人指使。
她目光如丝，不动声色地扫过席间的后宫妃嫔，最终定格在冯颖茹身上。
她今日穿了件桃粉色宫装，鬓边插着珍珠步摇，此刻却正垂着头，指尖紧紧攥着裙角，连耳尖都透着不自然的红。
皇后倒台后，她也跟着销声匿迹，原来是一直在等着今天这出好戏。
“冯容华素来喜欢去教坊司练琴。”知渺忽然开口，声音平静无波，却让所有人的目光都聚到冯颖茹身上，“想来也听过这出戏，不知妹妹有何见解？”
冯颖茹猛地抬头，脸上的血色瞬间褪尽。
她慌乱地福了福身，声音细若蚊蚋：“回贵妃娘娘，臣妾愚钝，不曾有何见解，只觉得戏里两宫太后确易生权利争端。不过娘娘聪慧，定然比臣妾更懂这些道理。”
“噗嗤——”一声轻笑从席间传来，彤御女摇着团扇开口，语气带着几分戏谑：“冯容华这话说的，贵妃娘娘又没当过太后，怎会懂？倒是你，一边说自己愚钝，一边满口‘权利争夺’，莫不是心里早就想过这些？”
这话一出，席间顿时响起低低的笑声。
冯颖茹的脸涨得通红，指尖
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