7.皇孙
“……这就是皇祖父的安排吗？拿咱们当拉磨的骡子，可劲儿使唤？”
大夏皇宫深处，住处紧挨在一起的薛澄例行溜达到三弟的院子里，一屁股坐在石凳上，叫苦连天。
“每日天不亮就扎马步，日头落山还要临帖，这月余读的书，比过去一整年都厚，骑射更是练得掌心都磨破了！除了用膳睡觉没一刻得闲，这日子何时是个头——”
薛澄抱怨了一大通，却没能得到反馈。
转头一看，薛挽月恰好描完一张大字，又铺开一张崭新的纸，一边提笔沾墨，似乎就要描下一张。
薛澄倒吸一口凉气。
“三弟你变了，你从前不是这样的！”他用一种看“背叛者”的眼光看着薛挽月，痛心疾首，“什么时候你也学着大哥一样勤学用功了？”
薛挽月无奈地搁下笔：“大概是从上次二哥你偷走我临的字，充当日课上交开始的罢。托你的福，我这几日功课翻倍了。”
薛澄：“这个、那个……”
这件事是他不对，薛挽月本是苦主，受他连累，却不曾指控他，反而在先生问起时默认与他串通，不然他非得挨板子不可。
不得不说，三弟很讲义气。
薛澄越想越是心虚气短，不敢直视薛挽月看来的眼神。
他支支吾吾半晌，憋出一句话：“兄友弟恭的事，怎么能叫偷呢？兄长关心弟弟的学业天经地义，这不是一不留神混淆了咱俩的大字吗？”
“原来如此。”薛挽月假装信了，“只是，论勤学用功，我远不及大哥。如今宫中谁人不知齐王长子好学成性？”
薛澄愣了两秒才反应过来，弟弟是在回应他之前的“疑问”。
他的表情变得有些微妙。
做贼似的左右觑了觑，发现内侍宫人都站得极远，他才凑到近前，压低声音：“你也听说了？大哥据说每夜子时还亮着灯，白日更是不得歇，这一天天的，真当自己是铁打的不成？也不知他图个什么。”
嘴上如此说，薛澄心里却明白。
在父王被禁足的当下，薛温如此卖力表现，还能图什么？左右不是失心疯了自认为明帝，便是担心受父王连累，惶惶然想在皇祖父面前多露脸……
薛澄想了想，大抵是后者罢。
倘若薛温真的认定他自己是明帝，应当底气十足，不必如此急于表现。现在这样子，倒是有几分病急乱投医的仓皇。
想想也是，齐王没有嫡子，世子之位多半是他的，而今得悉天机，一旦天子震怒之下废黜齐王之爵，他岂非一无所有？
一念及此，薛澄隐带同情，又有几分无所谓：“随他去罢，反正咱们可没有王位继承，开摆开摆。”
他甩出了从天幕中学到的时髦词。
“没有王爵还有公爵，大抵该是郡公？”薛挽月见状有些好笑，他幽幽提醒道，“二哥莫非以为，藩王之子不是继承王爵，便是沦为白身？”
薛澄冷不丁被他点醒：“……”
是哦，倘使父王平安无事，不但大哥有王位能继承，他们也能捞个郡公当当啊。
“父王千万别丢了爵位啊！”薛澄顿时双手合十祈祷起来，又觉得这愿望难度太大，忙换了一个，“皇祖父大人有大量，千万莫要牵连无辜！父王他一人做事一人当，我们兄弟可是清清白白，安分守己……”
他嘀嘀咕咕，各路神仙都拜了一遍。
薛挽月的字彻底练不下去了。
他板起带着婴儿肥的脸，像个小大人似的叹了口气。时不时的他总感觉薛澄才是弟弟。
“皇祖父素来是非分明。除非来日二哥也教天幕揭露劣迹，否则大可不必杞人忧天。”
他这番安慰却没能让薛澄神情转好。
“那不是完了吗？”薛澄对自己毫无信心，他指了指自己，故意摆出一副恶形恶状，“你看你二哥我像是能长成宗室栋梁吗？纨绔恶霸还大差不差！”
“是是是。”薛挽月随口附和，看他的目光却像是兄长在看幼稚幻想的弟弟，透着莫名的“慈爱”，“……所以你是想欺男霸女，还是草菅人命？”
薛澄被他的眼神看得浑身不对劲。
“这、纨绔恶霸也不是非要欺男霸女、草菅人命罢，这不是欺软怕硬？”他想了想，撇嘴道，“我看薛泽那小子倒是有几分潜质。”
不说别的，薛泽七岁了还喜欢“骑大马”，让内侍婢女跪在地上背着他膝行来去，哪怕手掌磨得破皮流血。且身边人伺候的稍不如意就喊打喊杀，小小年纪颇为霸道。
薛挽月扬眉一笑：“二哥说的是。”
他就知道薛澄只是嘴上说说而已。
要说兄弟四人中谁最正直，非薛澄莫属。
虽小错不断、调皮捣蛋，却不曾触及原则，对身边的下人也颇为亲厚，且豪爽大度，是个不记仇的好性子。
当初险些被异世之魂夺舍，从其记忆中见到太多超越时代的事物，受到另一个世界数千年历史沧桑启迪，一夜之间，心智被迫成熟，薛挽月很是迷茫混乱了一阵子。
原本熟读圣贤之书且颇有天赋的他，受到另一段记忆的影响，不禁生出“圣贤之书无用”的念头，渐渐怠于课业，一门心思钻研“奇技淫巧”……
尤其是继承自异世之魂的手工技巧，薛挽月起初只是在情绪低落之时一试，让自己忙起来别想太多，渐渐却开始乐在其中。
他的转变理所当然被旁人视作深陷丧母之痛走不出来，乃至自甘堕落。
教书的西席恨铁不成钢，但训他几句也就罢了。齐王对一尸两命的小妾都不管不顾，何况是没有感情的庶子？长兄薛温倒是关心了他几句。只有薛澄，但凡有空便往他院子里跑，陪他说话，逗他开心……
从前并不亲密的兄弟二人就是在这两年间熟络起来的。
得到弟弟赞同的薛澄翘起了嘴角。
他嘿嘿一笑：“三弟你也觉得我说的在理罢？咱们府上也就三弟是个明白人。大哥倒是爱读书，孝悌之道挂在嘴上，也没见他多照顾弟弟，光说不练。老四更不用说，小小年纪就是个恶霸胚子。那文心姑娘言道明帝是父王所出，要不是知道我自个儿几斤几两，我都怀疑是不是在说我了？看老大老四的德性就不像是有本事的人，难不成我那明帝弟弟还没投胎？”
他自动忽略了薛挽月这个“候选人”。
他对这个弟弟早已形成不务正业、闲散度日的刻板印象。很难将之与力挽狂澜、一统天下的雄主联系在一起。
薛澄越说越觉得自己的猜想靠谱，他情不自禁一拍巴掌，仿佛发现了真相：“我就说，凭皇祖父那暴脾气，怎么只是把父王关起来反省，连板子都没舍得打一下……敢情是怕打坏了，耽误明帝弟弟投胎！”
“……”
薛挽月
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