阿措那边用心筹谋，两个姐姐却并不在场，清澜那边是陪着韩月绮有事，凌波这边却是真出了一件意外。
真说起来，叶家的小厮，最机灵的莫过于柳吉，和杨花是家生子不同，小柳儿和柳吉一对兄妹，其实都是叶家当初买来的，是叶夫人当年还在的时候，年年冬日施粥，救下无数贫民，到后来病了也仍然不辍，柳家兄妹就是永熙三年大水时的难民，父母都死在了路上，兄妹俩才七八岁，连抢粥也抢不过人家，实在可怜。叶夫人看见，就收留了他们。
柳吉那时候就显得聪明机灵，尤其是难得有担当，自己被几个人围着揍，也不肯把怀里的馒头给他们，叶夫人让家丁喝止了流民，问清楚了，才知道他是要带回去给妹妹吃的，可见他小小年纪，心性就难得。
后来到了叶家，做了小厮，叶夫人治家严明，待下又宽厚，仆佣之间都还亲善，柳吉跟着在里面，丰衣足食，还学了赶车、养马和修蹄打草整鞍辔各项手艺，又自己上进，还认了字，在小厮里十分出挑。一般的小厮虽然也听话，但多少有点油滑赖事，不求上进，柳吉却一直可靠，叶家姐妹也还重用他，人客往来下帖送礼，一般的事他自己就做主了，等于是半个管家了。
这次自然也一样，自从叶凌波托付给他跟踪裴照的事，他就上了心，虽然仍然管着轿马出行，但像今日，把小姐们送到了地方，交代了小厮们看好轿马，听杨叔的指挥后，他自己就出了门，骑了匹马，到了平安坊的青梢巷。
那里早有一个人等着他，正是杨花的堂弟，叫做杨小癞的，也崇拜他得很，一上来先牵住他的马头，连声叫：“柳吉哥。”
柳吉其实没正经学过骑马，他又不是世家少爷，哪里会骑马呢，不过是人机灵，看京中王孙往来多了，悄悄学了一点皮毛，能不摔了。但这在小厮里，已经是非常厉害了。
“怎么样？人跟住了吗？”柳吉神气地问道。
“跟住了跟住了。”杨小癞是因为小时候长过一个癞痢头，现在虽然好了，这外号却留下了，他连声告诉柳吉：“那个姓裴的从凌晨就进了这巷子里了，现在还没出来呢。”
“待这么久。”柳吉皱起眉头，打量周围，道：“没听说平安坊有什么赌场啊？这里住的都是平头百姓，倒有两个洗作坊是真的。”
“或许是有什么暗门子在这里，里面也许也开了赌局。”杨小癞出主意道。
柳吉把他头上敲了一下。
“别浑说。”他道：“好歹是镇北军的人，也不至于那么下作。”
“是真的嘛，洗作坊都可苦了，何家府上的小厮李小八，他家里就是干这个的，他爹早早没了，他娘洗衣裳养他，手都洗裂了，指头都冻黑了两个，还养不起他，只能把他卖进何家当小厮，不然自己就要去做暗门子了，他现在提起来还哭呢。”
“还说。”柳吉恨铁不成钢地瞪了他一眼，杨小癞不敢说了。
“咱们是别院的小厮，走出去代表的是小姐的脸面，别什么事都浑说。暗门子是暗娼，能随便说人吗？花信宴正是关键时候，你别嘴上没个把门的，啥也没看见就在这浑说。”柳吉教训完他，翻身下了马。
杨小癞不敢多说了，只伸出手来托着他的脚帮他下马，羡慕地道：“柳哥你真厉害，连马都会骑。”
“你练练也会了，不是什么难事。”
“不行，我怕马踹我。”杨小癞道。
柳吉没说什么，朝巷子里望了望，道：“他进去哪家了？”
“不知道。”杨小癞老实交代：“我不敢跟进去了，怕他发现了。”
“发现又怎么样，还能揍你一顿怎地？”
“镇北军都有功夫，万一揍我，还是挺疼的。”杨小癞道。
柳吉嫌弃地看了他一眼，想了想，把缰绳递给了他。
“我进去看看，你替我看好马。”
杨小癞十分惊喜，想了想之后，又皱起脸来。
“我看不住咋办？”
“你平日里没跟杨叔出车？马车上那么多马都看住了，这次看不住了？”
“马车上的马都套了辕的，跑不了的。这可是咱们家最好的一匹马，二小姐特地赏给你骑的，比马车还贵呢。丢了万一被人捡了怎么办？李小八偷我一只银扣子，现在还不肯还我呢。”杨小癞愁眉苦脸地道。
柳吉被他气笑了，索性把马缰绳拉过来，拴在巷口一棵树上，打个结。
“好了，我把马拴在这，你只要看着不要让人解下来就行了，知道了吧？”
“知道了。”
柳吉安排好了马，自己也整理了一下衣帽，走进青梢巷里，打量了几家门口褪色的对联，最终在一家系了布条的木门上敲了敲。
“来了。”门不一会儿就打开了，露出一个黄毛丫头的头来，不过十来岁，把柳吉打量了一下，道：“大衣裳拆洗一文一件，小衣裳一文三件，缝补另算。”
“我不是来洗衣服的。”柳吉道：“我问件事，早上有个军爷来这找人了，你看见没有？”
“没看见。”小丫头立刻就要关门，被柳吉用脚拦住了，笑着朝她亮出一小吊钱来。
小丫头立刻打开了门。
“军爷我没看见，但我家老婆婆肯定看见了，街上每家人的事她都清清楚楚的呢。”
柳吉进去打听消息，杨小癞百无聊赖地等在巷口，青梢巷这样的穷巷子，他去的也不多，叶家的小厮，比一般百姓家的小子还优渥点，从来不用为衣食担忧。所以他看到这
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