“好啊。”
萧砚舟随意的语气伴着一声轻笑，看向窗外，“既然你愿意，本王有何不可？但前提是柳大人松口。”
柳璇宁眼睛忽然一亮，喜悦从心中破土而出，甚至忽视了柳昭月的存在。
她慌忙点头，服礼告退。
柳昭月耳中，轻快的脚步声渐远，四周再次恢复了宁静。
沉默半晌后，她问道。
“殿下明知道皇帝不会让两个柳家女儿都嫁进璟王府，为何还要这么说？”
如果柳璇宁能沉住气，王氏和柳文耀或许会想办法让她离开京城避风头，随后寻一个合适的人嫁了，也能过上清净日子。
若是她闹着要嫁给萧砚舟，太后和皇帝决不会坐视不管，恐怕......会下旨让她入宫。
柳昭月不信萧砚舟看不到这层。
萧砚舟轻挑眉毛，语调里带着难以捉摸的淡然：“我只是顺手添把柴。”
柳昭月迟疑地看着他。
她不清楚上一世萧胤圻是否曾有意将柳璇宁赐婚于萧砚舟，只记得到她死的时候，他仍未娶妃。
柳璇宁也并未进宫，而是嫁给了顾家的二公子。
这一世，她成了璟王妃，命运显然可以被改变。至于柳璇宁能否如前世一般嫁给顾家的二公子，现在看来还是个未知数。
只不过.....萧砚舟说是顺手，按照他的性格，若无所求，应该不会无缘无故地“顺手”。
柳昭月实在猜不透，萧砚舟此举的真正目的。是想让柳璇宁进宫吗？可这对他有何好处？
“殿下接下来是有什么打算？”她轻声试探。
“准备聘礼。”
“......”
“我问的不是这个。”
“那你问的什么？”萧砚舟凑近，语气认真又不经意。
柳昭月的心微微一颤。
罢了。萧砚舟肯定不会让他吃亏，她也懒得管他有什么目的。
见她不说话，萧砚舟话锋一转，声音低沉，仿佛暗夜中的细语。
“最近的吉日在两月后，虽然准备时间仓促，但耽搁久恐生变故。婚后我们还需在京城待一阵，我处理完事之后，便会启程回越阳。”
柳昭月：“殿下忽然告诉我这些，是需要我做什么吗？”
“只是交代一声，你心里好有个底。”
柳昭月淡淡应了声。
安静须臾，才想起她这时过来，是有话要问萧砚舟。
她目光移动到他左肩伤口上。
“非要如此吗？”
萧砚舟顺着她的目光，低头扫了一眼伤处，唇角微扬：“不用替我觉得付出了很多。”
他的声音如山间风过松林。每一个字都像从深思熟虑后缓缓落下的棋子，无声中稳稳掌控全局。
“只是在达到目的过程中，用了些我可以接受，并觉得无伤大雅的手段。”
柳昭月眉心微蹙，却没有接话。
她无法否认，萧砚舟比任何人都清楚自己要什么。这样的人，生来便是孤独的，好像没有人能走进他的心里。
或许他也有柔软的一面，只是他刻意将它埋藏得太深，深到连他自己都不允许去触碰。
沉默片刻，她低声开口。
“嗯，明白。只是对我来说，下意识还是会认为不值得。”
萧砚舟沉默半晌，随即淡笑出声。
明明柳昭月在替他惋惜，但他依然选择推开那些不必要的情感，提醒道。
“任何时候，心软，是大忌。”
-
月光如水，夜色朦胧。
昏暗幽长的密道，烛火微明，影影绰绰间只见一道修长身影款步而入。
萧砚舟的脚步稳稳落下。
暗门打开。他抬眸，便见赵行知停下踱步的身影，眼中掠过一丝了然。
“什么大事，非要让云霄递信？”他语气平静。
赵行知低眉俯首，恭敬行礼，取出一封已拆开的密信，呈上：“宣王来信。”
萧砚舟的视线在信封和他的脸上停留一瞬，目光淡然扫过信上的内容。
阅毕，他走至烛台旁，将信笺丢入火中，纸屑化作黑烟，在空中飘散殆尽。
“宣王不过是说临南书院占地复杂，需要过段时间才能将地形图绘制出来。既然你看过了，他未提具体日程，也无其他要紧。这种小事，你知道不必急着告诉我。”
他转过身，目光淡淡地落在赵行知身上，声音虽不重，却带着一股无形的压迫感。
“说吧，你想问什么。”
赵行知心中一震，冒出些被戳破的窘迫。
璟王正值盛年，依然未娶，他的婚事自然备受朝中关注。
偏偏在这次射猎宴后，璟王妃的位置突然落在了柳昭月头上。
回府的途中，赵行知耳边几乎没有片刻安宁。
平日里与他并无多少交集的同僚，如今也开始旁敲侧击，暗暗打探背后的玄机。
他不能暴露自己的身份，对于那些问题，只能装傻充愣，心中却早已波涛汹涌。
只因他清楚，萧砚舟早就猜测，皇帝会把柳璇宁塞进府。
娶柳昭月或许是他的对策。
可璟王，是从何时开始有这样的想法的？
赵行知越想越乱。
如果一开始，萧砚舟就有娶柳昭月之意，为何还要让自己去提亲？
他面上不敢显露分毫，低下头，深吸一口气：“臣想问......今日猎宴，都是殿下提前谋划的吗？”
萧砚舟冷冷一笑。
“本王谋划什么，往常也不是事事知会你，怎么其他时候不见你追问，这次倒是好奇了？”
赵行知一时语塞。
萧砚舟静静注视他，良久，缓缓开口：“因为她？”
话音落下，气氛登时变得凝重。
赵行知自问只同柳姑娘有过几面之缘，倒也没有如此割舍不下。
只是，若璟王早有此计，一开始为何要给他希望。
就好像......被戏耍了般。
可他又无法怨怼璟王，以至思绪无从理顺，胸口堵着一股气。
“臣没有。”
赵行知的迟疑，落在萧砚舟眼里，却显得不同寻常。
烛火跃动在他深邃的眸中，仿佛燃烧着某种隐秘的情绪。
“最初，是你主动提起要娶柳昭月，本王也应允了。”
“至于皇帝的计划，本王当时只是猜测。若皇帝并无意做局，你们二人成婚，便是顺其自然的结果。可若萧胤圻真的动了这个心思，本王不得不未雨绸缪。”
萧砚舟缓缓迈步，走向他旁，火光摇曳，他的语气一如既往地平静。
“所以，本王是让你被拒绝后，再提及柳璇宁。”
他抬眸，目光扫向赵行知：“至于本王选择柳昭月....因为这是当前局势中最有利的办法。”
“本王不知，这中间到底是什么让你想不通，明知本王身负箭伤，仍要过来被你问个明白。”萧砚舟的目光微微收敛，语气骤然一顿。
“我只告诉你一句，当初让你去提亲，我并不确定你会被回绝，还特意嘱咐云霄，添上一份聘礼。”
赵行知怔住，抬头看向萧砚舟。
“今日我把这件事掰碎了讲清楚，是给你最后一次机会。日后，不许再质疑本王的决定。”
赵行知大惊失色，忙跪下叩首：“臣知错。”
萧砚舟的目光淡漠疏离，他转过身，步入烛火阴影交织的深处，却在暗门前，停了下来。
“还有，虽然本王跟柳昭月只是逢场作戏，但她的身份终究是璟王妃。若你有不该有的念头，趁早收起来。”
留下这句不容置疑的警告，萧砚舟并未等待答复，抬脚踏入阴影中。
赵行知跪伏在地，冷汗涔涔。片刻后，他望着那道背影消失在密道尽头，才敢长舒一口气。
-
皇城。
磅礴恢弘的太和殿寂静无声，盘龙红柱高高伫立，殿顶如阴云般沉重。
一如萧胤圻此刻的心情。
茶盏、琉璃瓶、笔架，凡是摆在桌子上的东西，此刻都七零八落地躺倒在地。
雕花香炉冒出缕缕白烟，是此刻唯一还伫立在桌面的物件。
“陛下息怒啊。”
柳文耀伏跪在地，说话时肩膀颤动，“事已至此，陛下再生气，也无法收回旨意，只能平白气坏了自己的身子。”
“你让朕如何息怒！”萧胤圻重重手掌砸向桌面，炉身颤动，白色烟灰飘落，“萧砚舟那个逆贼，把朕和太后的谋划全搅坏了！”
他大口喘着气，额头青筋跳动，面色通红。
半晌后。
沉沉吐了口气，闭上眼，问：“朝朕射出的那支箭，有没有查出来是谁干的？”
柳文耀：“当时场面混乱，飞矢无数，且为了猎宴公平公正，使用的都是同样的箭与弓，查无可查。”
“陛下，”柳文耀声音渐沉，似是劝诫，“此乃阳谋，无法可解，眼下最好的办法，只能静观其变。”
不知是喟叹自己棋差一招，还是窥见内心深处的无能，萧胤圻忽然狂笑出声。
快要喘不过气，才不得不停下。
柳文耀欲上前去扶，被萧胤圻伸手拦下，他轻咳嗽两下，眸色漆黑一团：“你此前说，萧砚舟在京城可能有同党？”
柳文耀拱手。
“这也是臣的猜测。毕竟陛下猎宴被袭一事，实在太过巧合。若真是萧砚舟做局，没有无同党，恐怕很难成事。”
“光知道这些有何用！”萧胤圻抬高声音，“你说这话，朕能不知吗？参加猎宴人数众多，朕被袭时，就有数位王爷，几十名侍卫，还有几位朝臣在场，难不成他们都是萧砚舟同党，将他们都杀了？！”
“陛下请息怒。”
柳文耀声音低颤，额头的汗珠悄然滑落，“彻查此事，确实非一朝一夕之功。但事情既然已浮出水面，日后必有机会找出破绽。”
“况且，也说不准，璟王或许真对柳昭月情深意切，这才想到请旨赐婚。”
萧胤圻坐回龙椅，双手放在扶手之上，向后瘫倒，似是耗尽所有力气。
片刻沉寂后，才开口，言语中隐有不甘：“难不成，就这样让柳昭月嫁给萧砚舟？”
他忽然警觉起身。
“若是柳昭月知道了她兄长的事该如何？你确定没有走漏半分？”
柳文耀上前，低声道：“此事发生之时，柳昭月尚且年幼，况且已经过去八年，知情之人，要么是陛下心腹，要么已经身死，柳昭月绝无知道的可能。”
萧胤圻定身思考片刻，虽然心中仍有疙瘩，但仍是缓慢地靠了回去。他指尖敲击扶手，眉头紧皱，心中隐有不安。
忽然目光一转，似是想起什么事，挤占了他的思绪。
萧胤圻微眯眼，看向柳文耀：“朕最近听说，你那个女儿哭闹着要嫁给萧砚舟做侧妃？”
“朕还听说，萧砚舟也同意了。他倒是知道享福，一次娶两个。”
柳文耀双腿一软，跪倒在地。
“小女再不懂事，也绝不敢做出这样的事情。是她外祖母从蜀州来信，说身体抱恙，思念外孙女，想让她回去探望。小女心忧祖母安危，方才在家中哭闹不休。”
“是吗.....”
萧砚舟若有所思，嘴角勾起弧度，“蜀州那偏远的地方，哪里比得上京城？不如把老夫人接来，好侍奉在侧。”
“并非臣不愿，只是老夫人身体欠安，恐怕难以忍受长途跋涉之苦。”
周遭落针可闻。
萧胤圻敲打在扶手上的哒哒声，昭示着一场关乎命运的宣告即将到来。
动作停下。
时间被拉长的每一秒，与柳文耀来说都是煎熬。
“——知道了，你先退下吧。”
不痛不痒的一句话让柳文耀有些意外，心中更是难安，他抬眸暗中观察萧胤圻神色，却分辨不清，只得行礼告退。
-
宫中的赐婚旨意昨日送到了柳昭月的手中。
婚期定在十一月十六，还有不到两个月。
一同送来的，还有璟王府的聘书，此时正摆放在桌子上，金黄色在阳光照射下，熠熠生辉。
昨日聘书送到时，府中众人的议论声甚至都传到了柳昭月耳中。
不怪他们好奇，柳昭月也有些惊讶。她曾听闻过黄金锻造的聘书，却从没亲眼见过。
她原以为这场婚事不过是走个过场，哪怕萧砚舟曾说过，会给她王妃应有的体面，还是未料到，这“体面”会如此隆重。
正想着，耳中忽然传来脚步声。
“信送出去了？”柳昭月抬头看向笑容满面走进来的杏儿。
昨日收到圣旨
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