21. 第二十一章
秋风凛冽,卷落一地枯叶,伴随着扫地的沙沙声,楚千婳睁开困顿的眼睛,从香帐里伸出一支素手,兰香掀开珠帘,“小姐醒了。”
楚千婳低低哼一声,声音带着刚醒的沙哑,香肩半露,媚而不自知,像晨雾里开得正好的蔷薇花,艳得含蓄,动人心弦,即使陪她长大的兰香,常常因这一幕而脸红。
如今身体大好,每日都要陪楚明用早膳,不经意间望向楚珩的房间,窗户大开,寒风呼啸,当真是身体康健,不担心感染风寒。
饭桌上,父女俩有说有笑,楚明欣然一笑,“婳儿,近日气色不错。”心想参茶不能断,吩咐手下的人再找几株百年人参入府养着。
“没人惹我生气,心情自然好。”
这段时间没有乱七八糟的宴会,没有主角在她面前添乱,偶有青黛陪她入府叙话,是她在京中过得最畅快的日子。
楚明知道女儿在说谁,无非是说楚珩那个麻烦精,他不在府里碍眼,女儿心情确实好多了。
楚明知会一声,面色如土,“中秋佳节将近,你母亲的家人要入京团聚。”
“好。”楚千婳不以为然,一个女婿半个儿,母亲早逝,父亲重情,他们想要入京团聚在情理之中,府里很快会热闹起来。
楚明欲言又止,这次与众不同,老太君写信入京,妻子的哥哥们都要进京,还带着几个未出阁的娘子,其心昭然若揭。
楚千婳察觉出他的态度不对劲,“父亲不喜欢他们?”似乎还很排斥。
书里对她的母亲都是一笔带过,更别说母亲的娘家人,脑海里闪现老生常谈的家庭大戏,难道是一群打秋风的亲戚?
“唉,因你母亲的救命之恩,白家没少拿乔,时常嚷着要圣上封赏白家,仗着这份恩情,坏了不少楚家的生意。”
两家唯有老太君一位长辈在世,虽然妻子在家中不受宠,但他不忍心切断这份联系。
随着楚家的生意越做越大,没少帮衬白家,可惜兄长们不争气,以为有圣上的恩情在,可以为所欲为,一心钻营官道,忘记自己姓甚名谁。
楚千婳明白他的难处,清官难断家务事,又是母亲的家人,父亲舍不得处置,情有可原。
“父亲放心,如今我有圣上的令牌,他们若是狭恩图报,我会处理他们,你只要支持女儿即可。”敢断楚家的财路,别怪她翻脸无情。
“好。”楚珩稍稍放下心来,特地叮嘱管家,府里以女儿为先,全府听她号令。
父亲烦忧的人家不是善茬,回到主院楚千婳开始打听白家的情况,知己知彼才能百战百胜。
白家是淮南一代的富商,祖上财富和楚家不相上下,两家门当户对,缔结良缘是当年的一桩美事。
白慈是家中幼女,亦是最不受宠的孩子,白家子女众多,老太君重男轻女,在她眼里,女儿只是联姻的工具,她的长女嫁给知州,却给白慈安排一个本地的破落商户。
先前与楚明相看的是另一个女儿,老太君没想到他喜欢小女儿,执意要娶,扬言白家不肯应下,这门亲事便作罢。
白家不想放弃楚家的富贵,只好咬牙答应这门亲事,当年差一步成为楚明妻子的女儿,对这件事始终念念不忘,在白慈身亡后,屡次旧事重提,想成为楚明的继室,皆被楚明拒绝。
当年周王军队落难,只有楚明夫妇出手相救,更是支持他入京称王,这个举动遭到白家的强烈反对,稍有不慎会满门抄斩,劝说他们及时回头,他只不过是一个不受宠的皇子,为他搭上身家性命不值得。
为此,险些分家……
偏偏他们不看好的皇子成为最大赢家,登基称帝,是白家众人没有想到的结果,楚家逆风翻盘,成为周王钦点的皇商,生意遍布天下。
先前的不愉快一扫而空,白家上下开始奉承不受宠的女儿,夸他们眼光毒辣,一眼认出主宰天下的君王,笑着打自己脸,以前是他们有眼无珠,让他们不要往心里去。
白慈心善,很快原谅他们之前的冷言冷语,那几年,两家不分彼此,像穿一条裤子的兄弟。
突遭意外,白慈救圣上身亡,白家变得比从前更加张扬,处处耀武扬威,没少败坏楚家的名声,楚明念着夫妻情分,对白家多有照拂,可惜白家没念着这份恩情,反而觉得理所当然,时常入京打秋风,要求楚明分给白家几桩生意做。
楚明渐渐力不从心,对他们不似从前热络。
如今白家是白慈大哥主事,老太君负责同楚明诉苦要银两,还不忘打压楚千婳,说她只会花银子,没有母亲懂得勤俭持家,两人常常发生口角,闹得府里鸡飞狗跳。
楚千婳轻笑出声,内心赞叹道,是个懂得反抗的好姑娘,她指着外间的宅院,“父亲置办的宅院是为了他们?”
兰香解释:“白家眼红小姐的院子,经常找各种理由来府里闲逛,偷偷拿小姐的宝贝,主公忍无可忍,只好买下隔壁的宅院给他们住。”
兰秋忍不住抱怨:“小姐,你总说是不值钱的小玩意,随他们拿,可那些都是你喜欢的东西,是主公搜罗来的宝贝。”
一件价值千金,即使在小姐眼里是不起眼的小玩意儿,但不能便宜外人,每次仗着有老太君撑腰,无法无天,自己护宝贝,还被她们打了,真是哑巴吃黄连,有苦说不出。
“吩咐下去,没有我的命令,谁都不能进我的院子,反抗者,直接打出去。”
兰秋都只有挨打的的份,这是一场硬仗,楚千婳活动活动指节,传来一连串轻微的“咔哒”声,勾唇一笑,白家遇到自己,好日子算到头了。
兰香迟疑地说:“若是老太君强闯院子怎么办?”从前他们也是这般拿院里的东西。
楚千婳无所谓地说,“照打不误,我不想见血,别死在我院里。”猜想一棍子打下去,老虔婆定健步如飞,顺便治治她的老毛病。
一年一度中秋团圆,楚府忙得不可开交,力求不出半分差错,每颗鹅卵石都擦的闪闪发光,府里上下焕然一新。
空气中暗香浮动,楚千婳发现竹林都点上熏香,啧啧咂舌,白家好大的派头。
以楚明为首的楚家人全都侯在门口迎接白家人,楚千婳特地换上最华丽的衣裙,戴最昂贵的首饰,浑身充满金钱的味道,
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