程娘子的染料铺子离大长公主府不远，不过一刻钟的功夫便到了。
宋华阳迫不及待地先行下了马车。她大口呼吸着空气，想要冲淡鼻腔中那股令她难受的异香。
一位衣着普通的妇人同她擦肩而过，宋华阳脑袋一热，冲她身上撞了过去。
“哎呦。”
那妇人控制不住朝一侧倒去。
眼见着她就要摔倒在地，宋华阳忽然出手拽住了她的胳膊。
“真是对不起啊，我方才迷了眼，不是有意冲撞娘子。”
宋华阳真情实意地连声道歉，那妇人也不好说什么，她瞥了一眼后下马车的程娘子，翻了个白眼扭着腰肢离开了。
宋华阳望着她远去的背影，若有所思。
程娘子和宋清濯姗姗来迟，看见宋华阳盯着那人匆匆离去的背影久未回神。
“宋小娘子怎么了？”
她顺着宋华阳的视线望去，依稀辨出了那人。
宋华阳收回视线：“方才那人你可认识？”
“是我家郎君的表姊，人常唤她柳娘。她家里人死光了，带着孩子投奔我们来了。”
程娘子道，“孤儿寡母怪可怜的，其他倒还好说，就是看不惯我生不出孩子，背地里说我是下不出蛋的鸡。”
她苦笑，显然对此很是无奈。
宋华阳了然点头。
刚才她确实是故意的，那人身上的味道可不好闻，是她最讨厌的那种，其间还夹杂着一缕和程娘子身上相似的香料味。
管铺子的伙计听闻程娘子来了，连忙迎了出来。
“苏娘子今儿怎来了？”那伙计说话小心翼翼，“柳娘方才取了一匹刚染好的缭绫，还没走多远，娘子可要追回来？”
程娘子一听皱起眉来：“可是丁香色那匹？”
“正是。”
伙计将头埋得更低了。
缭绫虽不是最名贵的料子，但工艺极其复杂，这原先是程娘子留给自己的。
不过眼下她无暇顾及此事，挥挥手将那伙计遣去了。
伙计欠身离开，宋华阳不由生问：“他怎唤你苏娘子？”
“苏是我本家姓，这铺子里的伙计丫鬟都是从我娘家带来的，自然唤我苏娘子。”
程娘子一理发鬓，面上不由流露出自豪的神色。
“我家也算是河南府大富商之一，世代做染料和成衣生意，这在我们家，只不过是一间小铺子罢了，我领你们进去瞧瞧。”
宋华阳同宋清濯面面相觑，不约而同地踏进铺子。
铺子的面积不小，宋清濯环视四周，没发现松霜的身影。
“松霜去了？”她用气音附在宋华阳耳边问。
程娘子还在不紧不慢地介绍着染料铺的生意，她们二人却没听进分毫。
宋华阳眸底闪过一丝不易察觉的狡黠：“自然，那柳娘定不是什么好的。”
“两位娘子瞧。”
程娘子将人领进了后院，她忽地开口，将宋华阳吓了一跳。
“宋小娘子这是怎么了？”程娘子关切上前，并未发觉她们二人的密谋。
宋华阳后知后觉，装作不适的模样：“无碍，只是我生来嗅觉敏感些，进了这铺子有点喘息艰难。”
闻言，程娘子面上瞬间涌上歉意来：“这倒是我招待不周了，眼下也到了饭点，何不同我至程府用膳？”
宋清濯作势搀扶着宋华阳，冲程娘子笑笑，算是应了。
一行人匆匆来，还没待多久，又匆匆离去。
程府的马车不小，可仍是不透风的。
宋华阳又闻到了程夫人身上的香味，先前在铺子的借口，如今倒是应验成真了。
宋清濯注意到她的异样，撩开了马车侧边的帷幔。
已经到了饭点，街边的吆喝声不绝于耳，缕缕饭香悠悠飘进马车，勾起了宋华阳胃里的馋虫。
“离程府还有多远？”
宋华阳揉了揉自己已经开始抗议的肚子，只盼着这程府快些到。
程娘子透过马车帷幔朝外瞥了一眼：“快了，前面那最阔绰的宅子便是了。”
不过片刻，马车稳稳停脚，宋华阳迫不及待下了马车。
眼前是一座比大长公主府有过之不及的府邸，漆红匾额上的“程府”甚至是乌金的，在阳光下熠熠发光。
“这……你家倒是够气派。”
宋华阳说不出什么旁的话，她第一眼看到程府的感受便是如此。
不只是气派，甚至是可以算得上奢靡，这还只是外围。
程娘子对此并无太大感触：“不过是金钱堆积而成，和往日根本没得比，一副暴发户的做派。”
她的言语中对此很是不屑，宋华阳觉得这一家越来越有意思了。
不过她没追问，因为程娘子已经进了府了。
一进程府，入目便是偌大庭院。
此间秋日，仍绿树成荫、繁花似锦。
一条清澈见底的细溪蜿蜒曲折，穿亭绕榭，碧波潋滟，有如一条七彩琉璃带，款款递至宋华阳身前。
宋华阳看了一眼宋清濯，沉默了。
宋清濯回避着宋华阳的眼神，也沉默了。
程府不能说与大长公主府相差无几，简直就是判若云泥。
其后是泥。
就在她们二人不知道说什么才好时，柳娘又魂儿似的飘来了。
“你今日怎如此之慢，姨母已经等得不耐烦了。”
她眼底划过的幸灾乐祸被宋华阳瞬间捕获。
这柳娘的行事做派，哪里像是投奔来的远亲，倒像是宠妾。
宋华阳瞄了一眼在房梁上缩着的松霜，垂眸不知在想什么。
“今日有贵客来，是大长公主府现在的主事，劳阿家多担待。”
程娘子对柳娘倒是和颜悦色，或者说根本没将柳娘放在心上。
她回头同宋华阳二人闲谈，与柳娘擦肩而过。
柳娘死死盯着她们离去的背影，眼底是掩藏不住的狠戾。
蓦地，她像是想到什么，释然一笑，转身往相反的方向走去。
还没跨进屋，一股菜香缓缓飘来，程娘子霎时黑了脸色。
“阿家，你又遣家丁买了官府食堂的唐古大盘鸡？”程娘子隐隐愠怒。
程老妇不管程娘子难看的脸色，她冷哼一声，继续吃眼前仅剩一半不到的什么大盘鸡。
程娘子情绪几近爆发，她阖眸，拼命压制住胸腔内不断上涌的怒气，言语依旧心平气和。
“我不是差人来说今日有贵客上门？”
程老妇翻了个白眼：“要不是有贵客我还不点这大盘鸡呢。不过你还别说，西域的东西确实别有一番滋味。”
“你七日内有半数都在吃这大盘鸡！”程娘子的嗓音陡然尖利起来，“且先不说两份便抵你儿一月月俸，今日贵客上门你怎可先行动筷？”
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