38. 查“放鹤楼”（1）

晚膳时，母亲从外回家，手上多了把没见过的新团扇。它做工精细，自不必说，游余不过想拿来看一眼，也被母亲一口拒绝。

“不错！”容芝经过饭桌，不禁夸道。

游余瞧着面前的碗碟，清蒸鲈鱼，干笋炒肉，青菜蛋羹，四喜丸子，“不一直吃的这些，哪有什么特别。”

游乘给他夹颗丸子，“你没听懂？不错的，不是菜，是娘的心情。”

游余恨恨地目送母亲进里屋，看向一旁的父亲，“爹，您送过娘礼物么？像是团扇啊，糕果啊。”

游怜山在想衙门的事儿，闻言放了筷子，凑近游余低笑道，“嗯？想向我求助？说吧，要讨好哪家的娘子？”

游余扶额，气声怒道，“才不是。我的眼睛现在只看得到科举，看不到别的！我是担心爹，您都快失去我娘了，还浑然不觉。”

“小子，别瞎说，”游怜山望向里屋，容芝正好掀帘出来。

游怜山又轻又快地叮嘱游余，“别操心我，多操心自己吧。那上回，是你们没头没脑告诉我，你娘一辈子不离开这个家，不离开我？怎么你们自己又怀疑了？”

游余又叹一声，“反正，我与您说不通。”说着他转向哥哥游乘。

兄弟俩头挨头，无需言语，一瞬间就达成默契。只怕上次在千家胡同，他们对尔惑的那些明明白白的警示，压根没被尔惑当成一回事。

此事，不能再拖，更不容忽视。

晚膳后游怜山去书房处理公务，游乘一反往日留在了正堂，坐在母亲身边，帮她卷线团。

“哥儿缠的线卷真整齐，你今天不温书，可以么？”容芝把线卷放入小筐里，看着游乘躲闪的眼睛。

游乘说，“乡试已经结束，放榜在十八天之后，儿子今日不温书，想与娘说说话。”

“你说，娘听着，”容芝对游乘一向最有耐心，把面前的针线捡到一边，双手搭桌上，等游乘开口的模样。

游乘清了清嗓音，“娘今日没去书局，去的是千家胡同。”

容芝说，“我——”

游乘立刻摆手，眉头皱紧，“娘不用解释，您回来带的那把团扇，和上回我从千家胡同带的，款式一样。”

容芝垂下目光，“哥儿好聪明。”

游乘想听的却不是这个，他握住母亲的手，“娘给儿子一句实话，您和爹到底怎么回事？”

容芝一愣，笑道，“能怎么回事……我们十多年老夫老妻，难不成还像新婚时，天天腻歪，不怕人笑话哟！”

“夫妻恩爱，谁会笑话？”游乘不容置疑道。

平时他不会用这样的口吻与容芝讲话。

容芝的手被游乘握疼，她尽量维持笑模样，“哥儿究竟想说什么呢？”

游乘听言松开了容芝，俯首跪下，“请母亲宽恕儿子冒犯！儿子想请母亲答应，不再见千家胡同的外男。”

容芝忙弯腰扶他，疑惑道：“此话，又从何说起？”

游乘不肯起身，再俯首，“儿子生活在爹娘身边十多年，是爹娘感情的旁观者，当然比外人看得更清楚。世人都说，感情再深都会被岁月磨没，一开始爱无疑的夫妻，走到两相厌的一天，只需短短十年么？娘，您真的舍得让爹承受怨气，真的不怕爹对这个家，对您死心，提出和离吗？”

容芝哑口，因为无法对游乘说出真心话。

她和游怜山早在十多年前就离了婚，这十多年，她愿意和游怜山住一个屋檐，是迫于无奈，从来不是出于她的本心。

也许偶尔，她不忍见游怜山对她委曲求全，偶尔生出怜惜之心，想稍微改变态度，稍微对游怜山好一点，但这种情绪波动，绝对不是想和前夫……旧情复燃。

绝对不是。

“由他提和离，更好，”容芝冷道，将针线筐拉了过来。

游乘眼眸微怔，摁住那只小筐，“娘！您不满意爹哪些地方，儿子提醒爹，让他改，还不行吗？”

容芝边摇头边笑，“我没有不满意他，他不用改，继续开开心心做他自己吧。”

又抱起针线筐，留下句“不必跟来”，一个人走进里屋。

中秋刚过，院中月色绮丽。

游乘坐在屋檐下，靠着木柱望那轮近圆的月亮，回想刚才母亲的冷漠神情，竟有些不寒而栗。

在他印象中，母亲总是慈爱的，和善的，容易亲近的，但今天的母亲给了他截然不同的感受，完全颠覆了他以往对母亲的认知。

爹娘之间有什么误会，难以解开？

游乘正想着，肩上落下一只大手，仰头见是父亲游怜山，他起身行礼，“父亲忙完了。”

游怜山捏着鼻根，“今天看不完，明天再看呗。”

游乘勉强一笑，“父亲心态稳健，所言极是，儿子受教了。”

“也没外人，你不用如此拘谨，咱们父子就轻松地聊一聊？”

“不知父亲想聊什么？”

游怜山坐在刚才游乘坐的石阶上，“你也坐。”

游乘犹豫了会才照做，见游怜山递过来一个展开的纸包，里面是些干肉脯。

“辽东的鹿肉干，老贵了，一两银子只买这一包，”游怜山把纸包塞到游乘手里，从袖笼里掏出一只小陶罐，揭开盖子，酱香味四溢。

游乘仔细闻了闻，“是茱萸酱。”

游怜山拿起一根鹿肉条，蘸上满满的茱萸酱，“真没想到，世间还有如此美味！你也吃……”

游乘不像弟弟钟爱美食，他对吃食要求不高，能饱腹即可，日常饭桌上有什么吃什么，从不会费心鼓捣吃食。

此刻他咬一口父亲准备的肉条配酱，大赞“一绝”，说，“只稍逊炸蚱蜢。”

“炸蚱蜢？”游怜山愣道，“京城有这个？”

游乘咽下肉沫，“父亲是京城人，定听过放鹤楼，前两年儿子与赵决出游，曾在那儿吃过。”

游怜山盖好了酱罐，一幅好奇的模样，“放鹤楼是干什么的？”

“表面是戏园子。”

“实际是？”

“放印子钱的地方，且月利高达一钱五（15%）。”

游怜山沉默一瞬，了然道：“所以，乡试前那日，你才会找你娘问起放鹤楼？哥儿，如果你相信我，可以与我说说，你遇上这种事，怎么打算的。”

游乘双手交握，许久才说，“其实那天听父亲一席劝，我已深深明白，现在自己太弱小，面对不公，面对违法之

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