“晚栀，有时候……带着一顶王冠，比夺取它……要累得多。”
克里斯蒂亚诺的声音低沉沙哑，带着一种卸下所有伪装后的疲惫，在布达佩斯夏夜的河风中飘散开。
苏晚栀的心猛地一紧，侧头看向他。路灯昏黄的光线勾勒出他紧绷的下颌线和眉宇间深深刻着的倦意。这不是球场上那个意气风发的王者，这是一个被重担压得有些喘不过气的男人。
她没有立刻说话，只是伸出手，轻轻覆在他放在膝盖上的、紧握成拳的手上。他的手背冰凉，皮肤下贲张的血管微微跳动。感受到她掌心的温度，克里斯蒂亚诺的身体几不可察地松弛了一分，但依旧没有转头，目光依旧空洞地望着流淌的多瑙河。
“小组出线了，不是很好吗？”苏晚栀柔声说，试图驱散那份沉重的气氛，“而且，你追平了世界纪录，这是伟大的成就。”
克里斯蒂亚诺嘴角扯出一抹苦涩的弧度：“纪录？那只是数字。人们只会记得，卫冕冠军踢得有多挣扎，差点小组出局。”他深吸一口气，声音里带着压抑的自嘲，“你知道吗？现在所有人都在分析我们防线的问题，中场的脱节，说我们老了，跑不动了，说五年前的奇迹不可复制……他们说得对。”
他猛地转过头，绿棕色的眼眸在夜色中燃烧着不甘和一丝……近乎脆弱的自我怀疑：“晚栀，我36岁了。我不是24岁，可以满场飞奔，可以一个人解决所有问题。我需要队友，需要体系，需要运气！可是现在……”他哽住，用力捶了一下自己的大腿，发出一声沉闷的响声，“我感觉像是在逆着激流游泳，用尽全力，却可能随时被冲走。”
这番近乎崩溃的倾诉，让苏晚栀的心脏像被一只无形的手紧紧攥住，疼得发慌。她从未见过他如此直白地暴露自己的无力感和年龄焦虑。欧洲杯的聚光灯和卫冕冠军的身份，将他和球队的每一个弱点都无限放大，那种压力，足以压垮最坚强的神经。
她用力回握住他冰凉的手，身体向他靠近了些，试图用自己的体温温暖他。“克里斯蒂亚诺，”她叫他的名字，声音清晰而坚定，“你看着我。”
克里斯蒂亚诺抬起眼，对上了她清澈而坚定的目光。
“没有人是永远24岁，”苏晚栀一字一句地说，目光毫不退缩地迎视着他眼中的波澜，“但36岁的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多，有24岁时没有的经验、智慧和那颗……在任何逆境下都永不服输的心！这才是你最强大的武器，不是速度，不是体能，是这里！”她伸出另一只手，指尖轻轻点在他的左胸口，感受着他剧烈的心跳。
“逆流又怎样？”她继续说着，语气带着一种鼓舞人心的力量，“你忘了2004年在家门口输掉决赛后，是怎么带着葡萄牙一步步走到2016年巅峰的吗？那时的激流不比现在更汹涌吗？你忘了在皇马，在尤文，多少次在绝境中，是你站了出来，把不可能变成可能吗？”
她的声音不高，却像锤子一样，一字字敲在克里斯蒂亚诺的心上。他眼中的迷茫和脆弱渐渐褪去，取而代之的是一种被唤醒的、深埋在骨子里的倔强和火焰。
“足球是十一个人的运动，输赢是常事。”苏晚栀放缓了语气，指尖在他胸口轻轻画着圈，带着安抚的意味，“但领袖的责任，不是在顺境时接受欢呼，而是在逆境中，扛着队伍继续前进。就像你在对匈牙利做的那样。你的队友们看着你，全葡萄牙看着你，他们不需要一个无所不能的神，他们需要一个即使跌倒也会立刻爬起来、带着他们继续战斗的队长！”
克里斯蒂亚诺死死地盯着她，胸膛剧烈起伏，呼吸粗重。河面的波光映在他眼底，明明灭灭。许久，他猛地闭上眼，再睁开时，里面已经是一片沉静的、如同暴风雨过后的海面般的坚定。
“你说得对。”他开口，声音依旧沙哑，却恢复了力量感，“王冠是重，但既然戴上了，就没资格喊累。”他反手紧紧握住她的手，力道大得几乎让她疼痛，但苏晚栀却感到无比安心。
“比利时很强，”他目光锐利地望向远方城市的灯火，“但我
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