“耳鼠杂食，最喜毒蕈。”
耳鼠浩浩荡荡地从空中袭来，狺狺狂吠着盖住了两个人。若木与郁青脊背紧贴，他的声音穿透周遭的嘈杂，通过肌肤相贴的震动清晰地传到她的耳中，她一下子反应过来，“是牢饭！”
昨天后半夜里，换班后的新看守一句话也不曾透露，只在晨起时送来牢饭，盯着他二人吃下，原是幽城猎人一早想好，要用吃过毒菌子的新鲜活人引诱好奇贪食的耳鼠。
若木点点头，电光石火间将她揽进怀中，双双扑进厚厚的雪层里。
耳鼠毫不相让，它们大张着嘴，露出两颗支棱的门牙，不断翕动的鼻子能精确捕捉白雪之下掩藏着的复杂香味，那味道如此鲜美，让沉迷在得手的想象中，一时忘却了身后的危险……
直到那银白的猎手从潜伏中骤然发动袭击，将它们的阵型尽数撕碎。眼前雪中的美餐不知去向，背后凶猛的孟极已前来索命。数以百计的耳鼠几息之间便被吞吃入腹，做了个冤枉的饿死鬼。
借耳鼠群扑起的雪雾掩护，趁着幽城猎人伏击孟极的混乱，若木在雪下带郁青一路奔逃，远离包围圈，才略微放缓了脚步。
若木忽觉身后一股力扯住了自己，回头去看，才发觉郁青被雪地中折断了的树干所绊，不甚划了个口子，血滴在雪地上，融出一片梅花印迹。
若木面具下的眉头蹙起。之前事发突然，撕了下摆勉强让郁青的鞋底多活了段时间，后来被幽城人抓住，包裹行囊都被扣走，鞋底更是不知道遗落到了哪个雪坑里。如今郁青受伤，需要包扎。可他们从沙城来，只穿了单衣，就算他想如法炮制，再撕片衣物，也没处下手。
郁青也有些苦恼，只因钟山灵异，她这两日也算见识了一二，血腥味恐怕会引来不好对付的敌手。她拿灵气止了血，可恨自己没有若木那样惊人的愈合力，不然这几滴血都来不及淌出来，伤口便只剩条线了。
“此处暂歇？”
“不可久留！”
两人都觉得伤口棘手，可一个担忧无法尽快包扎，一个焦心血味留下痕迹，同时说出来的话大相径庭、毫无默契。
她不甚理解地瞥了若木一眼，“暂歇？等那个莫日根，还是山里的什么怪物？”
若木不答，走到郁青跟前，背对着她单膝跪了下来。
郁青一愣。转念一想，失了鞋底，在雪地上踩来踩去恐怕再受伤。由人来背，自然是最好的，便攀上了他的脊背。
若木见她坐稳，也站起身，向钟山深处走去。
郁青不愿贴得太近，绷紧了上半身。后来山路攀升之势愈发明显，累得小腹酸痛，索性不再较劲，安心把重量倾在若木身上。
他的背比她想象中更阔，在风雪中，持续地传递来暖意。
“改造人竟是温的？”
“……嗯。”他应话的声音很轻，“只有连接机械的地方是冷的。”
“那你的心是冷的？”
话一出口，若木的步子顿了顿。
“怎么了？”郁青警觉地扫视一圈，四周只有枯枝冬树，察觉不到活物靠近的迹象。
天上又飘起雪来，稀稀落落地落在他们的肩头。
他长时间的沉默让郁青不禁探身出去，歪头看他表情。
一股鼻息滚烫地扑在颈间，他慌忙偏过头，低声答道，“我的心是冷的，主人。”
“哦？”细想起来，她与若木相识月余，却对他依旧知之甚少，便接着问起来，“你当时是缘何改造？”
若木恢复了平稳的步态，他在前，挡住了大半寒风。
“我失去了改造之前的记忆”，他感受到郁青借他挡风的小动作，不动声色地调整了一下位置，将直击面门的冰霜与她隔得更开，“……先前，你问我的事情，我并非有意隐瞒。”
“那你自有记忆起，便在蚁巢了？”
“是。蚁巢遍布人间五府的隐秘暗处，一面私售禁物，一面暗行改造之术。此术十有九败，残次品便被送去各地蚁巢打擂，蚁巢在背后坐收渔利。”
难怪她初入蚁巢，便听众人议论，华照下地、神树庇佑，金府是为蚁巢力量极盛之地。回头再看，怕不是因为神树赐福，而是改造术的必需品沙玉产自沙城沙井的缘故。但……以她在沙山蚁巢所见，改造人为数之多，恐怕远超仙阙预计。小小金宝，纵然贪心不足、利欲熏心，却这样大的胆子和能力，供给蚁巢改造所需吗？
恐怕，蚁巢的地下链条还不止表面所见那么简单。
“这么说，你去过其他几府的蚁巢？”
若木点头，“改造人不容于世，却能在蚁巢中来去自如，每打一场擂还能分到稍许赌资，足够生活。只因心脏改造过于显眼，我才不得不辗转各城。”
郁青想起在擂台上初见若木之时，心有所动，学着师父夸奖自己的方式，拍了拍他的肩头，“你打得很好看，我看到了。”
“……我也看到了。”
“什么？”郁青没听清他低如蚊呐的喃喃，追问道。
再回话时，若木的声音四平八稳了许多，“多谢你当日救我。”
郁青笑笑，打趣道，“早知道改造人死不了，便不会多此一举。本以为结个善缘，结果是粘了块甩不掉的狗皮膏药。”
若木正色，“心善之人必有福报。”
“我心善？”郁青眼底闪过一丝晦暗。
“你救我，救孟氏妇人，救沙城百姓，自然心善。”
若木一字一句说得诚恳又认真，郁青似乎也被说动了，跟着点下颌，“不错，看来我确实是个心善之人。”
一阵冷风刮过，雪虽停了，却把树枝上的一片雪吹落在她的手背上，她的手并不比树枝暖上几分，雪花保持了好一会儿形状才缓缓融化，她打了个寒噤，“只是不知我的福报何时才来……我许愿钟山现在出太阳。”
“……”若木可疑地沉默了一会儿，“雪化时反而更冷。”
郁青用灵气温着身体，收效甚佳，可一暖起来人就忍不住地犯困，慢吞吞地回答，“哦……你怎么知道，你来过钟山？”
“没有，”他语气如常，“我去过很多寒冷的地方。”
“我没去过，今后也不想去……”
“……”
郁青打着哈欠，恍恍惚惚竟看见宇文师父古板的脸，才意识到自己险些睡了过去。只好不情不愿地收了灵气，四处张望起来。
钟山从远处看，像一条巨龙盘卧在人间的边界，从龙尾到龙身绵延百余里，地势低缓。那日他
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