清晨，日光照常升起，把宋府那棵梧桐树的叶子染成了碎金。
除了宋蕴和宋朗还在偏房里头挨着头呼呼大睡，其他的人早已起身，各司其职。
安神的熏香已经制好，一盒一盒整齐地码在竹篮里。
此刻宋夫人正坐在前厅院里的梧桐树下，手中细细地调着薰衣的香料，沉香、白芷、佩兰、桂花，每一样的比例她都烂熟于心。
她不时抬头朝着西边望去——那是她的丈夫和两个儿子被流放的地方。
西疆路远，秋风渐起，她不知道那边冷不冷，不知道他们路上有没有吃饱，不知道行简的旧伤有没有复发，不知道清扬那么小的年纪能不能撑得住。
心里惦念着，手上却没有停。
在前厅回廊下研制胭脂水粉的白梅，正将晒干的花瓣细细研磨，调试着一种质地更好的面脂和唇脂。
她用指尖蘸了一点在手腕上试色，然后对着晨光端详色泽是否均匀。
这动作她重复了无数次，每一次都不曾懈怠。
她也不时朝着西边望去——那是她丈夫流放的地方。临别那日宋行简隔着枷锁与她对望的眼神还刻在她心底，如今她把所有说不出口的思念都揉进了胭脂里。
宋引章像一只忙碌的蝴蝶在庭院里穿梭着，一会儿在母亲身边帮忙将制好的香料装进纱袋，一会儿又跑到嫂嫂那边替她捣花瓣，忙得不亦乐乎。
她才十五岁，从前是宋家最娇惯的小女儿，十指不沾阳春水，如今却已经学会了怎么把花瓣捣得又细又匀。
前日和昨日，宋含章和肖朗在城外的石鸣山上狩猎。
运气很好，猎到了几只毛色极正的狐狸、一头黑熊，还有不少野兔和野鸡。
此刻两人正在后院整理剥下来的狐狸皮和黑熊皮，用草木灰鞣制着那些厚重的皮毛。
这些皮毛色泽鲜艳，质量上层，他们不打算卖掉。
秋天已经来了，冬日的京城冷得能冻裂水缸，家里的人需要御寒的衣物——母亲身子单薄，嫂嫂生产后气血一直没补回来，引章年纪最小手脚最容易凉，朗儿和蕴儿更是受不得冻。
厨房里，春夏正在灶台边忙着给大家做早食，糙米粥在锅里咕嘟咕嘟地冒着热气，她一边添柴一边自言自语地算着家里还剩下多少米。
每个人都在做自己的事，心往一处想，力往一处使。她们都相信，这个一无所有的家，一定会慢慢好起来。
吃过早食后，肖朗和春夏去了店铺打扫和整理货架。
店铺在西街，位置有些偏，不比正街上的铺子人来人往，但往来的行人也不算少。
这铺子是陆鸣的私产，他听说宋夫人准备开铺子卖熏香和胭脂水粉，便找到肖朗，说把铺子免费给宋家用。肖朗有些犹豫时，陆鸣只说了一句——去找别的铺子要花银子，宋家现在落难，能省则省，等赚了银子再给也不迟。
肖朗想了想，便点了头，只是坚持把租赁的银子记在账上。
宋含章则是身着一身粗布短打，女扮男装，拎着母亲和嫂嫂做的熏香与胭脂，走进了京城最好的妓院——醉花间。
她知道这里的姑娘们日日都需要上好的胭脂水粉和熏衣裳的香，是最识货的客人。
一踏进醉花间的门，她立在门口，晨光从身后打过来，将她那雌雄莫辨的面容勾勒得如同画中走出的谪仙。
那一瞬间，正准备接客的姑娘们目光全都粘在了她身上，包括醉花间那风韵犹存的老板娘红姨，也包括那些来寻花问柳的客人。
这些女人在风月场里见惯了各色男子——胖的瘦的、丑的俊的，可她们从未见过这样俊美迷人的少年郎。
一些姑娘看呆了，手里的帕子无声地滑落在地上。
一些姑娘只觉得鼻子一热，伸手一摸，指尖沾了血。
一些客人看着宋含章那张脸和那段腰身，怔怔地端着酒杯忘了往嘴里送，心里暗暗不平：同样是男人，上苍为何如此偏心，把所有优点都给了眼前这个不辨男女的人。
红姨阅人无数，此刻也不由得愣了片刻。
她慢慢起身，挺起胸前两坨白花花的肉，撅起臀扭着腰肢走到宋含章面前，身子一软便往她肩头靠过去，一只手摸着她微微凸起的喉结，声音软得像刚出锅的糯米糕：“这位公子，当真是仙人下凡。红姨我活了半辈子，头一回见到这样的人物——我愿意用万金，换与公子春宵一夜。”
宋含章轻轻推开红姨，不卑不亢地开口，声音带了些刻意的鼻音，粗粝中裹着磁性，像砂纸擦过木纹：“老板娘，我不是来寻欢作乐的，我是来与您做生意的。”
红姨瞥了一眼她手里的木箱，挑了挑眉，声音依旧软绵绵的：“不知公子想与我做什么生意？”
宋含章把几盒香料和胭脂取出来，一一摆在桌上，开始介绍它们的功效——安神的、薰衣的、面脂、唇脂，哪一样是什么用料，哪一样适合什么肤色，讲得不急不缓，条理分明。
她的声音不高，偏偏每一个字都清清楚楚地落进在场所有人的耳朵里，像有什么魔力似的让人移不开注意力，也移不开目光。
那颗右眼角下的黑痣随着她说话的节奏微微一动，勾得人心尖发痒。
红姨和妓女们根本没看那些香料胭脂一眼，只是把宋含章围在中间，痴痴地盯着她看。
客人们也围了过来，目光黏在她脸上。
宋含章浑然不觉，继续说道：“质量上层，有保障，诸位先用着看看效果，若是满意了再付银子也成——”
她话音未落，红姨已率先拔下头上那根沉甸甸的赤金簪子塞进她手里，妓女们紧跟着纷纷取下自己的珠钗首饰往她面前递，客人们也不甘示弱地掏出钱袋里的银两。
那些香粉盒子还原封不动地搁在桌上，连盖子都没人掀开看一眼，她的手里已经被塞满了珠翠金银。
她低头看着掌心里那堆闪闪发光的东西，一时有些反应不过来，腾出一只手摸了摸后脑勺，满脸困惑——来之前她在路上想了无数种可能，被撵、被拒、被奚落，就是没想过会是这样。
此时，二楼栏杆边的赛西施将大厅里这荒唐的一幕尽收眼底。
她看着红姨和姐妹们那如痴如醉的神情，看着宋含章摸着脑袋时那一脸不解的模样，忍不住轻笑出声。
她缓步走下楼梯，推开围得水泄不通的众人，走到宋含章面前，盈盈一拜：“见过恩人。”
宋含章看着面前的赛西施，认出了她就是岐山脚下那个同行的女子，一时也有些惊讶。
赛西施没有多言，只是笑了笑，拉起她的手便往楼上自己的房间走。
宋含章没有推辞，拎着木箱跟了上去。
身后留下红姨和一群姑娘客人面面相觑——谁也没想到，醉花间的头牌赛西施竟然认识这位俊俏郎君，还当众拉了他的手。
赛西施的房间里陈设雅致，她亲手斟了一盏茶，双手奉给宋含章。
宋含章躬身双手接过，这恭谨的姿态让赛西施微微一怔——她原以为宋含章会推辞的。
宋含章呷了口茶，笑道：“我们
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