红晕渐隐暮色，墨蓝的雾悄悄弥散。
十字大街上，吆喝声尚未歇下，人流已悄然多了几分。季珞和周恪走在街侧，穿行在微喧的人潮里，目光却不断往两旁店铺的招牌上瞥去。
“周恪，其实你不用跟着我。”季珞边走边说，声音轻轻的，目光却有些游移。
周恪没接话，只抬眼扫了一眼前方的人潮。昨天那场架可还没翻篇，瞿肖那小子断然不是肯吃暗亏的性子，何况今日季珞破天荒散学后第一个冲出书院，这份反常让他心里绷得紧，总觉着她是不是又遇上了什么难处，却不肯开口。
“季珞。”他终于开口，语气硬邦邦的，“你不用说了，我说跟着就跟着。”
走了两步，又补上一句，声音低了些：“这段日子，我得护着你。否则你要真出了什么事，院长和夫人那里，我没法交代。”
季珞闻言，终于不再劝了。算了，跟着就跟着吧。
两人并肩往前。街上的行人越来越多，倒还不至摩肩接踵，只是脚步被那渐密的人潮拖得迟滞下来。季珞的目光掠过两旁的招牌，起初只是随意一扫，渐渐地，每过一家铺面，她都要多停上那么一息，像在下一道决心。
“季珞......”周恪正要开口询问她怎么了。就见季珞已加快脚步，走出几米，停在一间铺面前，静静地抬头仰看着铺面的牌匾。
周恪赶忙小跑了两步追了上去。只是脚底才一落定，铺面里传来的花粉幽香就让他心神一荡，然后他这才注意到这铺面进出皆是女客，再抬头看那牌匾，赫然三个字：点绛唇。
那牌匾上的字刺得周恪双眼一圆，视线立刻躲开，左右没个着落。他倏地背过身，又抢到季珞面前，喉结滚了滚：“季珞，珞兄，你来这里做什么？”
季珞倒平静得很：“买东西。”
周恪愣了一瞬，以为自己听岔了，扭过头去，又把那牌匾从头到尾端详一回。红底金字，清清楚楚——点绛唇。
“不是，季珞，你来这儿买什么？”周恪伸手去拽她的袖子，压低了嗓音，语气里满是焦急，“跌打损伤药得去药铺，这胭脂水粉铺子里能有什么？”
季珞却像钉在了地上，由着他拉扯，纹丝不动。
铺子门口进进出出的女客，一眼便瞧见这两位玉面小郎君并肩而立，一个面红耳赤，一个气定神闲。姑娘们纷纷用绣帕掩住半张脸，眼波却从帕沿上方偷偷地、一叠一叠地扫过来，带着浅浅的笑意和打量。
周恪被那目光烫得从耳根烧到脸颊，再不敢多留片刻。他凑到季珞耳边悄声丢下一句“我去对面等你”，便头也不回地逃到街对面，背靠着墙，深吸一口气，才强撑着站直了身子。
“咳！”他清了清嗓子，挺了挺腰板——对，他不是丢下季珞不管，他只是......暂且回避一下。
周恪正站在街对面，暗自给自己寻着台阶下，冷不丁一抬眼，就见季珞已经抬脚跨进了“点绛唇”的门槛。她步履从容，衣袖微拂，浑然不在意那些或明或暗的目光。
铺子里原是一派热闹——女客们正三三两两围着柜台，拣选脂粉，低声说笑。可季珞一踏进去，那些声音便像被一刀剪断了似的，齐齐住了手，齐齐转过头来。满屋子攒动的身影，霎时静了一静，十几道目光齐刷刷地落在她身上，带着探究、惊艳，还有掩不住的兴味。
静默不过一息，窃窃的低语便如春池里的涟漪，一圈一圈地荡了开去。起初是压着嗓子的零星半句，渐渐地，连成一片嗡嗡的声浪，裹着笑音，袅袅地升上来。
“真是好俊俏的小郎君……”有人拿绣帕掩着嘴，眼波流转。
“也不知说亲了没有。”旁边的姑娘红着脸接话，声音却故意放得清脆。
“别想了，”一位年长些的妇人瞥了她一眼，摇着团扇慢悠悠的道：“这般年级来胭脂铺，定是替心上人买的，早就名草有主了。”
话音落下，几个姑娘失望的相视一眼，又是掩面一阵低笑，但却仍忍不住频频朝季珞那边偷偷打量。
季珞大大方方地走到货架前，站定身形，目光徐徐扫过那一排排错落有致的瓷盒与琉璃瓶——里头盛着桃红、杏粉、藕荷、月白，深浅不一，甜腻的香气丝丝缕缕地缠上来，熏得人有些恍惚。她伸手拿起一只圆盒，揭开盖子瞧了瞧，又默默放下，眼底掠过一丝极淡的茫然。
这些物事，她自小就没碰过，连名字都叫不全。
她记得清楚，三岁那年，养母便替她剪了头发，换上短褐，将她带进书院。
养母蹲下身，捏着她的小手说：“珞儿，往后你便是男孩子了，这样才安全，省得那些嘴上没毛的小子们早早惦记你。”彼时她懵懵懂懂，只管点头。
一晃十数年过去，她早已习惯了布衣束发、拱手作揖的日子，举手投足间不见半分女儿态。更重要的是，她心里埋着一个真正的念想——她要当夫子，要站在讲台上授业解惑。正因这份志向，她才将女儿身藏得严严实实，一日不敢松懈，也一日不曾后悔。
季珞看不懂那些瓶瓶罐罐，只好请伙计姐姐帮忙挑。
那姑娘一瞧是个俊俏小郎君，立马笑盈盈迎上来：“小郎君，想给心上人买点什么？咱家款式多，胭脂口脂螺子黛，样样齐全。”
季珞顿了顿道，“我想买些可以敷面的妆粉，店里可有？”
那姑娘眼睛一亮，立刻从柜台下捧出一只青瓷圆盒，揭开盖子，一股清浅的花香便散了出来。她笑道：“小郎君来得巧，咱家刚到的玉女桃花粉，用滑石、白芷、杏仁配桃花瓣研磨的，粉质细得像烟，上脸服帖得很，敷一层肤色就匀净白皙，还不容易浮粉。”
说着她沾了一点在手背上抹开，果然薄透如雾，白得自然，不见半点涩滞。
季珞扫了一眼那姑娘手背上晕开的薄粉，色泽匀净，不假不浮，心里便有了数。
“好，那请问，这个多少银子？”
“二百文。”那姑娘笑着伸出两根手指道。
季珞颔首，解下
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