日影西斜，檐角的铜铃被晚风撞得零碎作响，书院里渐渐腾起散学的窸窣声。
李朝然早就在心里掐了无数遍更漏，夫子那柄戒尺刚搁下，他便将书袋口一拢，麻利地打了个结，整个人像上了弦的箭，只等夫子前脚迈出门槛，后脚就蹿到了温碌桌旁，一把拽住他袖子，眉梢眼底全是按捺不住的急：“走走走！碌兄，可别磨蹭了，咱们赶紧去白鹿书院吧！”
温碌被他这一摇，身子晃了晃，脸上那几道深深浅浅的睡痕还未来得及褪去，像是枕着书册压出的印子，在斜阳里泛着淡淡的红。
“这就下学了？”他嗓子里含着一团倦意，揉着眼睛抬了抬下巴，正瞥见康怀安也收好了书卷，正朝这边踱来。不等李朝然再催，他便慢悠悠地打了个哈欠，伸了个长长的懒腰，脊骨咔吧轻响，像是把一整个下午的困乏都抻了开来。“走，等我！现在就走。”
话虽说得干脆，手上的动作却不紧不慢，将桌上散落的书本并着几页纸一股脑儿往袋里一划拉，布袋撑得鼓鼓囊囊，他也不系口子，就那么往肩上一甩，扭头冲二人一招手，抬脚便往门外去了。
三人出了鹤鸣书院的门，便沿着长街朝白鹿书院的方向一路疾走。
夕阳把石板路烤得还存着余温，两旁的铺子正陆续挑起灯笼，炊烟混着吆喝声，在暮色里漫开一片热腾腾的市井气。
温碌下午那一觉睡得实在太沉，此刻脚步虽跟着往前赶，魂儿却还留在梦里似的。冷不防一阵风从街角拐过来，裹着包子铺蒸笼掀开时的那股白汽，又撞上馄饨摊上飘来的猪油葱香，直往鼻子里钻。
他嘴里霎时便泛了酸，喉咙动了动，咽了一口口水，那口水却越咽越多，像潮水似的往上涌。他低头瞅了瞅自己饿得瘪进去的肚皮，腿脚便不听使唤了，步子不知不觉地偏了方向，像是被那笼屉里冒出的香气勾着，一步一步朝路边的包子摊挨了过去。
李朝然正闷头赶路，余光一扫，见温碌已溜出去好几步，登时急得跺脚，三步并作两步追上去，一把扯住他袖口：“碌兄！你先忍忍，等把正事办了再吃不行么？”他喘着气，额上沁出薄汗，语速快得像连珠炮，“咱们可是去给珞兄找场子的，要是一去晚了，人家都散学回了家，咱们这一趟可不就白跑了！”说着，他手上又紧了紧，生怕一松手，温碌整个人就栽进包子堆里去了。
温碌被李朝然那一拽，整个人往前一扑，脚底下踉踉跄跄地颠了两步，险些被自个儿的衣摆绊倒。他刚要张口抱怨，话到嘴边却自己咽了回去，李朝然说得在理，他没法反驳。
若真在路上耽搁了，等赶到白鹿书院时，那个“小古板”怕是早就掸掸衣袖，抱着书卷踩着暮色回家去了。到时候他拿什么替她撑腰？又拿什么让她把那股子闷气消下去？她如今可还恼着他呢！早上他唤她，她竟连眼皮都懒得抬，理都不肯理。
唉！不就是抢了她一本书么，他哪里知道会逼得她通宵熬红了眼，还就此把他给记恨上了？都是志同道合的“兄弟”，何至于这般小气呀！
温碌依依不舍地朝那屉热气腾腾的包子投去最后一眼，到底还是转过脸，顺着李朝然的意，加快了脚步，朝着白鹿书院的方向赶去。
三人步履匆匆，走得急，不一会儿额角就浮起一层细汗。常言二月春风似剪刀，可真赶起路来，照样闷得人后背濡湿，连风都透不出半点凉意。
所幸白鹿书院已在眼前，又恰逢散学时分，三三两两的学子正络绎地往外走。三人于书院大门对面站定，一边抬手挡着斜阳，一边伸长脖颈朝门内张望。“碌兄，”李朝然问道，“哪位是珞兄？我与怀安还不曾见过呢。”
温碌双手撑额，正探身向远处张望，忽而抬了抬下巴，语气里带着几分指点江山的随意：“还能是哪个？你且瞧那些背影，哪个面色最端肃，浑身上下透着一股孟夫子的板正劲儿，那个便是季珞。”
“孟夫子？”
李朝然与康怀安猛地对视一眼，目光里俱是惊惶，仿佛同时被人兜头泼了盆冷水，脊背不由自主地一紧，跟着便打了个实实在在的寒颤。
在鹤鸣书院，孟夫子三个字，几乎是“异类”的代称。此人迂阔刻板，凡事只认死理，教条如山，规矩似铁，眼角眉梢都写着“不合时宜”四个字，更兼眼里揉不得半粒沙子——但凡谁行差踏错一星半点，他便能板着脸念叨上整整一日，直教人头皮发麻。想起这号人物，谁不心头一怵？
更要命的是，他们三个，连温碌在内，在孟夫子那柄严苛的戒尺底下，俱是不折不扣的纨绔膏粱，是扶不上墙的稀泥烂瓦。
纵使各怀几分天赋才情，可论及心性品格，孟夫子便只当他们是米缸里那几粒老鼠屎，一星半点，便足以搅坏一锅好粥。
两人不约而同地倒抽一口凉气，寒意顺着脊梁骨直窜上来。李朝然与康怀安面面相觑，心底深处俱已萌生退意，方才那股寻人的热切劲儿，此刻早泄了大半，目光也跟着迟疑起来，再不复先前的踊跃。
温碌却压根没留意到同伴的异样，仍是自顾自地将脖子抻得老长，半个身子前倾，目光死死钉在门内，张望得旁若无人。
然而等了许久，白鹿书院门前的学子稀稀拉拉，几近走空，季珞却始终未曾露面。温碌不禁皱起眉头，径直上前拦住一个正欲离去的人，略一拱手，扬声道：“叨扰了，仁兄。敢问贵书院的季珞可在里头？怎的到这时还未出来？”
温碌提到季珞，对方微一挑眉，然后上下将温碌仔细上下打量了一遍。
温碌话音方落，那人眉梢微微一挑，也不急着答话，先将温碌从头到脚仔细睃了一遍，目光里带着几分掂量的意味。俄顷，忽地一拍脑门，扬声笑道：“噢！我道是谁。前些日子你娶亲时，我正巧在街边瞧过热闹。怎么，这是来寻你媳妇儿的？”一面说，一面嘴角便止不住地往上歪，眉眼间全是促狭，看样子费了好大力气才勉强忍住没笑出声来。
温碌被那道目光盯得额角青筋直跳，正待发作，身后康怀安悄悄扯了扯他的衣角，他才硬生生压下胸口翻涌的火气，转眼换上副嬉皮
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