12. 燕然其一

满星带了随从在皇宫门口等着。他坐在淳于承的四轮车上，一手托腮，一手拿着九节鞭甩来甩去，百无聊赖地消磨时间。好容易等到淳于承被太监搀扶着慢慢走出来，满星把九节鞭随手一扔，迅速推车过去。

“有劳公公了。”淳于承对太监道。

“奴才如何敢当，能伺候将军是奴才的荣幸。”太监扶着淳于承落座，“将军当心。”

淳于承面上云淡风轻的，看不出半点狼狈。满星给他盖好毯子，绑好手炉，推着他慢悠悠地回家。经过地上的九节鞭时，淳于承弯腰捞起来，道：“迟早被你弄丢。”

满星道：“都怪你，看见你出来，我哪还顾得上这劳什子。”

淳于承笑了笑，把九节鞭挂在自己腰带上，道：“陛下处置了九王，罚了禁足三月，然而下个月就要过年了，难说他会不会被提前放出来。”

满星道：“陛下若要把他放出来，那也只会是因为他是嫡子，除夕宫宴上要有嫡子在场，才好做众兄弟的表率。不过，嫡子哪里只有他一个呢。”

淳于承道：“看来我们还得再加一把火，让九王彻底翻不了身，直到陛下降旨召回王爷。只要王爷回来了，九王出不出得来都不要紧。”

“要如何做？”

淳于承道：“前几天燕渡让人给我送了封信。不过此招寻常时用来，想必陛下最多也只是申饬几句，伤不到筋骨。眼下却正是时候。”

“哦，文将军啊。”满星顿了顿，道，“不知文将军一向可好，他在信中还说了什么？”

淳于承不说话了。

满星露出一点狡黠的笑意，继续刺激淳于承。

“王爷回京时会不会带上文将军呢？许久不见，故人想必风采依旧吧。”

淳于承冷冰冰道：“文将军代掌三军，回不来。你想见他，可以去钦州，我给你雇车马。”

他的反应让满星十分愉悦，他略微蹦了蹦，加快速度小跑，淳于承默默抓住扶手。

两天后，又一件大事发生了。

起因是前阵子被判了抄家流放的那个贪官，竟在流放出京的路上被截杀，两名押解他的差役逃了回来，禀报京兆尹。

贪官被截杀的地方就在斡都城外不远处的屹山脚下。据两名差役所说，杀人的是一伙流民，看模样不像是真正的土匪强盗，更像是走投无路时抢一回算一回。并且，他们杀人后还砍下犯人身上的枷锁带走了，看起来就是为了那一大块木板。京兆尹立刻派兵搜捕，很快把这一伙流民捉拿归案。

此事原本这样就算结了，虽然杀了朝廷的钦犯，但也算不得是什么轰动朝野的大事，顶多判个死罪。然而流民们入狱之后，他们供出的却远不止这一件事。

原来，这些流民原本都是附近山上的樵夫，过去几个月里，他们曾多次挑着柴火想要进京贩卖，却都在城门外被人拦下，将柴全部买走。

后来他们才得知，这些买薪柴的人都是九王的手下。九王命人把本要送进斡都贩卖的薪柴全部截下，等到冬日薪柴紧缺时，再在城中高价售出。如此囤积居奇，累积起来就是暴利的生意。然而这里头的每一枚铜板，都是城中穷苦百姓的血泪所化。

为了皇家颜面，皇帝原本想把这件事压下来，找几个替死鬼也就罢了。可此事就如同一石激起千层浪，一夜之间不知怎么的就传遍了大街小巷。眼看着再不严惩九王，就要堵不住悠悠之口了，皇帝无奈，下旨将九王送去宗正寺关押三个月，并命大理寺详查九王府的账目。

这就和在自己家中禁足完全不一样了，除非翻案，否则九王绝不可能在期满前被放出来。

此时去钦州劳军的兵部侍郎也回来了。祈顺的死不值得他特意禀报皇上，九王自顾不暇，更不可能再去告状。这一回合的战斗难训大获全胜。

难训不失时机地呈上奏折，奏明兆阳镇煤矿的位置。他已经亲自率领一些富有经验的采煤老手实地勘察过，并与他们商议过后，绘制出煤矿图纸。矿井宽约一丈，深约十五丈，约有十个采煤区，地下的排水、通风、照明等也都有详细的安排。

奏折厚厚一沓，难训还画了图纸，字里行间都能看出他的用心，实实在在是为国为民尽心竭力。皇帝很快下旨，允许难训在兆阳镇开采煤炭，一切人员调度由他自己定夺。此外，诏令难训于腊月二十回京。

风向急剧逆转，难训成了香饽饽，一时趋附者众。多有官员上书，绞尽脑汁提出各种煤炭的妙用，譬如以梨汁合了石炭末，制成香饼，燃之既能取暖，又有幽香；或将石炭碎屑以黄土调水混合使用，可以节约资源，物尽其用。

在所有人的殷切期待里，难训趁着回京前剩余的时间紧锣密鼓地主持着挖煤的工作。他在兆阳镇设立乌政管，专门负责煤炭的勘探和开采，并监督采煤时的安全问题。

难训又把戚善从钦州调来，让他做了乌政管的总管。而今的风口浪尖上，这可是人人眼红的美差，只要戚善能干得好，名利双收指日可待。

戚善自然懂得珍惜机会。他本不懂采煤，却硬是只用了五天时间就能和数十年的老煤户侃侃而谈，亲自和煤户们一起下井也不在话下。

这天，他灰扑扑地从矿井里上来，拿过水袋灌了半袋水进肚，随手用袖子一抹嘴，道：“方才在井下迷了路，险些绕不出来。传令下去，掘井时顺便标上指示牌，下井的方向刷成红色，出井的方向刷成绿色。”

“是。”

有小吏拍马屁道：“总管大人事必躬亲，因此总是能够体察下情，为煤户们着想，真是不可多得的好官啊。”

戚善也爱听好话，他谦虚微笑道：“用心些，对自己的仕途也有好处，何乐而不为呢。”

身后有人笑道：“伏敬是个实在人。”

戚善转身见是难训，行礼道：“卑职拜见王爷。”

难训抬手示意众人起身。

“我很快就要回京，你可还有事想问我？”

戚善立刻道：“回禀王爷，卑职的确在思虑一

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