海船焚毁的噩耗,是踩着魏州初春的残雪传来的。
传令兵踉跄扑入府衙时,宁令仪正与苏轻帆核对簿册。
那十几船粮食、药材、布匹,是宁令仪与明州、与井家、与无数人殚精竭虑,赌上身家性命才筹措装船,是指望维系北朔那头饿狼暂不反噬,支撑军民熬过青黄不接的关键。
如今,竟被自称王师的朝廷水师,击沉于海底。
何其可笑,何其可悲。
苏轻帆闭上眼,深吸了一口气,再睁眼时,她已经恢复了平静,任人欺辱的日子多了去了,这一遭,她不放在眼里。
她道:“殿下,航道既已被朝廷视作眼中钉,明的不行,我便走暗的。大船目标太大,就化整为零,用舢板用快船,绕更远的路,十船沉了,我便发百船!总能送进来!我苏轻帆便是拼尽……”
“轻帆。”宁令仪轻声打断她。
宁令仪握住她的手,这一路走来,累的何止是她自己。
宁令仪看着眼前的女子,明明比自己还要小,却比自己要坚韧的多,她在波浪里长大,总是不服输的。
可自己不能让她这样辛苦。
宁令仪道:“不必这样。”
苏轻帆愕然抬头。
宁令仪的目光越过窗棂,望向府衙外残破的街道,那里有百姓正佝偻着腰,在废墟间搜寻一切可用的东西,百姓,是最有韧性的。
“这条路,损耗太大了。我们输不起,百姓更输不起,朝廷可以源源不断挥霍民脂民膏来堵截我们,我们呢?还能让明州父老江南商贾,为我们流干最后一滴血吗?”
“那我们该怎么办?”苏轻帆只觉无力。
巧妇难为无米之炊,纵有通天手段,无粮无钱,如何养活这数十万军民?如何支撑这困顿战局?
宁令仪看向远处,更多的人在艰难求生,生机如初春嫩芽。
或许,救赎之道,就在其中。
*
翌日,魏州府衙前的空地上,黑压压地聚满了闻讯而来的百姓。
他们面带菜色,眼神惶恐,又带着一丝微弱的期盼,寒风吹动着他们褴褛的衣衫,他们不知道该怎么活下去,但大老爷们或许知道,今天大老爷们是来告诉他们怎么活下去的吗?
宁令仪一身素净青衣,未戴钗环,立于临时搭建的高台之上。
她的目光扫过台下每一张饱经苦难的面孔,终于开口:“父老乡亲们!”
“西羌的铁蹄,踏碎了我们的家园!朝廷的兵马,截断了我们的粮道!我们失去了亲人,失去了房屋,失去了积蓄,很多人觉得,活不下去了,是不是?”
一句话出来,台下就响起一片压抑的啜泣。
民者,何其艰难。
“是!”有人哽咽着喊出声。
宁令仪知道,这片土地受了太多的苦难,这里的子民心里藏着太多的创伤,可是,没有更多的时间留给他们。
她道:“但我们的土地还在,魏州还在,幽州还在!我们的人还还在!”
“国土被侵,家园被毁,这痛锥心刺骨,我亦感同身受,可咱们咬牙挺过来了,把城夺回来了!往后这日子怎么过,这片土地能不能重新活过来,不再靠老天爷,不再靠哪路神仙,更不靠那视我们如草芥的朝廷!”
她环视众人继续道:“就靠我们自已,靠我们这双手,未来如何,全在各位自己手中!我宁令仪在此,恳请诸位擦干血泪,攥紧拳头,莫放弃这好不容易挣回来的生机,只要人活着,地种着,就有希望!”
人群寂静了片刻,大家抬起头,不错眼的看着台前泛着光的人。
紧接着,宁令仪颁布了一系列政令。
“凡魏幽二州,所有投敌叛国、为虎作伥者之田产宅地,一律查抄充公!”
“所有无地少地之百姓,皆可按户按丁,分得土地,前三年,免征任何赋税,只需按收成上缴两成粮谷,充作军资公用!”
此言一出,台下竟陷入一片死寂。百姓们面面相觑,仿佛听不懂这话中的含义,或是怀疑自己的耳朵。
过了好几息,才有一个苍老的声音颤抖着问:“殿下,您说的可是真的?真的能分到地?”
在得到宁令仪斩钉截铁的确认后。
“殿下万岁!”不知谁先喊了一声,紧接着,狂喜的欢呼声浪冲天而起,许多人激动得跪倒在地,磕头不止,泪流满面。
谁能想十万民众所有之地,竟然不如豪族一家之多。
而今,豪族竟破,分地于民。
宁令仪本可以把所有财富聚集在手里,或分给她的将士,那她或许就能早日打进京城了,去争一争那皇位了。
可她没有,她听了下来,让这片土地活过来。
这道政令下发之前,曾有人质疑:“殿下,分田散粮固然好,但若军资不足,将士们饿着肚子,如何御敌?”
宁令仪回他:“民为兵之本,有民心有粮草,何愁无强兵?”
分田之后,仍有政令。
“军中伤兵愿留下垦殖之降兵,编为军屯营,亦分予田地,平日耕种,闲时操练,自给自足亦兵亦农!”
“凡我魏州幽州良家子,自愿参军者,除军饷外,其家每丁额外再分十亩永业田,助我等守护这来之不易的家园。”
条条政令,如同春风,吹活了这片死寂的土地。
希望,是一种看不见摸不着的东西。
但希望,却能数十万军民彻底改变。
宁令仪手下的官吏们迅速行动,清丈土地,登记造册,百姓们蜂拥而至,领到那张盖着明珠公主大印的田契时,手都是抖的。
土地!属于自己的土地!
不用交苛捐杂税,不用受地主盘剥的土地!
几乎是一夜之间,魏州和幽州的旷野上,景象大变。
无数人影挥舞着锄头,清理废墟,疏通沟渠,将珍藏的种子小心翼翼地埋进重新变得松软的土地里。
士兵们亦挥汗如雨,一边警戒,一边垦荒,没有了层层盘剥,没有了强征暴敛,每一分力气都为了自己的收成,为了自家的未来。
春种秋收,时光在忙碌中飞逝。
这期间,并非一帆风顺。
残余的士绅豪强暗中抵抗,甚至勾结小股西羌进行破坏,但他们的手段,在已然凝聚起来的民心面前,显得
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