晨雾未散，青山脚下的草木还挂着露珠。
宋夫人和宋含章蹲在宋玉章的坟墓前，墓碑冰凉，“爱女宋玉章之墓”那几个字，依旧一笔一划地刻在石头上，也刻在她们心上。
宋夫人含着泪，伸出微微发颤的手抚摸着墓碑，像是抚摸着女儿冰冷的脸颊。
她的声音很轻，轻得像怕惊扰了什么：“玉儿，阿娘好久没来看你了，你有没有生阿娘的气呀。”
她从食盒里取出亲手做的绿豆糕和茯苓糕，一块一块地摆在墓前，摆得整整齐齐，仿佛女儿只是睡着了，醒来了就能伸手拿到。
“阿娘今早做了你最喜欢吃的绿豆糕和茯苓糕，多吃一些。还有，阿娘告诉你个好消息——引章嫁人了。虽然是冲喜，可钟家人待她极好，婆母疼她，公爹教她读书，你在地下有知，也替妹妹高兴吧。”
宋含章立在母亲身侧，目光扫过墓旁那一圈枯死的白梅树，眉头微微蹙起。
她记得很清楚，前不久来看姐姐时，这些白梅树还活着，枝头虽不繁茂，却还有绿意。
如今它们全都枯死了，枝干灰败，像是被什么东西从根上断了生机。
她想起了自己反复做的那个梦——姐姐披散着长发从墓碑里飘出来，满头是血，嘴里喊着不想死，然后把手伸进喉咙里掏来掏去。
她不明白姐姐为何总是托这样的梦给她，可她隐隐觉得，姐姐想从喉咙里掏出来的东西，也许就是她不肯安息的原因。
宋夫人清理着墓前的枯草，忽又想起往事。
宋玉章满月时，她与宋四维抱着孩子去寺庙还愿，一位游方道士给襁褓中的玉章看过相，说此女如一朵花，摇曳在红尘之中，随风轻轻摆动，只是太过美丽，花谢花落终是空——简而言之，就是红颜薄命。
当时他们沉浸在喜得爱女的喜悦之中，只当那道士信口胡言，没有放在心上。
后来宋引章和宋清扬这对双生子出生后两个月，一位与宋四维交好的道人云游来到京城，宋四维便邀他来府上做客。
道人看着摇篮里的一双婴儿，捋着胡须笑道：此女天生富贵命，在娘家享尽宠爱，去了夫家公婆疼爱，会生育五个孩子，无病无灾，寿终正寝。
当时宋四维和宋夫人听了也只当是吉祥话。
如今再看，两个女儿竟是截然不同的命运——大女儿年纪轻轻便香消玉殒，真应了那“花谢花落终是空”；小女儿嫁进钟家，婆母把她当成女儿来疼，公爹手把手教她读书，两个姨娘也把她当宝贝捧着，确确实实进了福窝。
宋夫人望着大女儿冰冷的墓碑，又看了看身旁沉默不语的二女儿，满心的感慨里又多了一层沉重。
含章与沈十安退了婚，如今不是在店铺里抛头露面地帮工，就是一个人去深山老林里狩猎，而且夜里眼睛又看不见。
她不知道这个女儿以后会寻得怎样的夫婿，只能在心里默默祈求上苍，让二女儿也能像小女儿一样，嫁进一个好人家。
宋含章始终没有说一句话。
她只是默默地把姐姐墓前的枯叶一片一片地捡走，把被雨水冲歪的供品重新摆正，目光又在那排枯死的白梅树上停了一瞬，然后收回，扶着母亲离开了墓地。
母女俩回到女人坊，又忙碌了起来。
日落时分，夕阳烧得天边一片血红。
程国恩散值之后没有回程府，来到青山脚下，来到宋玉章的墓碑旁。夕阳落在他身上，将他的影子拉得又长又孤，颇有几分“无人与我立黄昏”的意境。
他蹲下身，伸手轻轻抚过碑上那熟悉的字迹。程国恩的眼泪落了下来，一滴一滴砸在枯死的白梅枝上。
“玉儿，你是不是生我气了。是不是怪我娶了方嘉慧，是不是怪我设计牵连了宋家、害了父亲和大哥清扬。”
他的声音沙哑而急促，像是在对一个人忏悔，又像是在为自己辩解，“娶方嘉慧，我是不得已而为之。设计牵连宋家，我也是不得已。我已上了方家的船，下不来了，只得如此行事。事后我也在尽力弥补——我有在暗中打点的一份力。”
“可含章把我送去的银两扬在了空中，落了满地，她不要我的东西，连赎罪的机会都不给我。我知道这是宋家的风骨，我推不倒。”
他沉默了一会儿，再开口时语调微微扬起，带着一种近乎偏执的坚定。
“玉儿，你说我无情也好，冷酷也罢，我都不在乎。我的心这一生只会装着你一个人，除了你，我绝不会碰其他的女人。即使你已化成黄土，我也要为你守着。”
“我一定会实现我的理想，登上那一人之下、万人之上的位置。届时，我会给宋家无尽的荣耀——相信我，我一定能做到。”
夕阳越来越红，红得像程国恩眼里布满的血丝，也像他心里那颗不肯熄的野心。
暮色褪去，黑夜漫下，阿宝驾着马车载着程国恩回了城。他在宝来楼独自用了晚饭，之后才回到程府。
府中，方嘉慧照常准备好了晚食——她每天都准备，无论程国恩吃还是不吃。
不过她已经不再站在府门口等待了，等一个心中没有自己的人，等再久也是徒劳。
程国恩踏进府门，径直回了书房，点上灯便开始奋笔疾书，写着改革翰林学士院的奏折。
他提笔进入忘我的境界时，时间便会过得极快。夜渐深，他才放下笔回到卧房。
当阿宝推开房门点亮蜡烛时，程国恩和阿宝都愣在了原地——床上坐着两个美丽的年轻女子，一个眉目与宋玉章有三分相似，一个下巴和嘴唇与宋玉章有五分相像。
两人都穿着宋玉章生前最爱的那种淡青色衣衫，连发髻都梳得和宋玉章一样。
两个女子见了他，立刻站起来行礼。
程国恩让阿宝出去，阿宝带上门退下了。
程国恩走到
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