不同于宋婉慈的瘦削刻薄,潘昉反倒是个略有些富态的文人模样。胡须一直留到了胸前的位置,气质儒雅温和,眼睛炯炯有神。

我朝盛世繁荣,时人也喜欢以丰腴富态为美。男子为官,若是仪表堂堂,再有一把美髯,在官场上也会更受器重。潘棠一直觉得,自己父亲能官拜三品刑部尚书,这一身好样貌肯定帮了不少忙。

潘棠走进书房时,潘昉正批着文书。

她边行礼道:“父亲。”

见潘棠来,潘昉从写字的间隙中抬眼看了一眼,神情似乎有些惊讶。

潘棠猜是他许久未见过自己,怕是连样貌都生疏了,乍见之下才会惊讶。

“你长得,像极你姐姐。”

很多人第一次见她时,都这么说过,然她却并未理会他,“父亲找我何事?”

潘昉的神情重新回到严肃,正色道:“是在装傻,还是当真不知道自己做错了何事?”

“不知,女儿所作所为,一切都有依凭。”

潘昉在笑,笑容莫名有凉意,“还不知错?”

他道:“究竟是谁教你这般无法无天的?纵奴行凶,打伤赵家郎君,崔姨娘全都和我说了!你莫要狡辩!”

“女儿没有狡辩,说的都是事实。我与赵澄根本不相熟,还曾有过过节,崔姨娘硬要我嫁给他,我不知我这样做有何错,况且在那大厅上,是赵澄先动手的。”

一滴墨从潘昉笔尖滴落,滴在案上。

潘昉重重搁笔。

“伶牙俐齿。”他斥道。

“你这些年来闯过多少祸事,都是崔姨娘替你摆平的,她持家多年殚精竭虑,为你花费多少心思,这些你都不顾。就只顾着自己高兴,将赵澄打出去,丢了我们潘家的脸面!”

他胸前的胡子上下耸动着,眉心出现深刻的川字纹,方才乍见之下的儒雅印象只是乌有。

“那我敢问父亲,若是我说了我不想嫁给赵澄,就可以不嫁吗?我说的话有用吗?”

“当然不行!”潘昉道。

果然。

她哂笑,她是一个失权的人,她的想法轻如烟罗,微若尘埃,是天底下最微不足道的东西,潘昉作为一家之主,作为从未疼惜过她的父亲,又怎会在意她的想法。

既如此,那要反抗,就必要撞个头破血流,至死方休。

她哂笑,似乎是在嘲笑自己方才对潘昉徒留的一点点期待。她幼时受欺负时,也曾期待过能有个公正的父亲能为她主持公道,像寻常人家的父亲一样,将她庇佑在怀中。

如今长大,本该知道这些都是妄想,于是更显得方才那一点点期待如此可笑。

眼盲心瞎,才该是她的父亲。不对,也许他不是真的瞎子,而是主动蒙上了眼,他就是不想看见她和母亲,才更好心安理得的将心偏向崔姨娘。

嘴唇张翕之间,她曾想再辩解一番,但惊觉都是徒劳,于是又直视案牍前的父亲,笑中带讥。

“多年以来,府中大小事务都是崔姨娘定夺。我与阿姐受欺辱多年,父亲可以不管,但不能装作看不见。”

这些年崔姨娘对她何止是“花心思”。

阿姐那般谨小慎微,也被崔姨娘苛待至此,而潘棠性子乖张,每每都要和崔姨娘起冲突,背后自然受她编排。

她实在气不过,最后还是没忍住道:“幼时一次,邻家郭小娘子的纸鸢挂在我院子的樟树上,我好心爬树取下来还她。”

“此事被崔姨娘知道,一是斥责我爬树,二是非要领我带着礼物去郭家赔礼。说是我顽劣不堪,将郭小娘子的纸鸢弄坏,而她自己则尽显得识大体,为人和善。”

“如此这般比比皆是。”

但潘昉闻此皱眉,面上尽是不解,“这样一件小事,值得你记恨她这么久?所以你现在的所作所为都是在报复?”

鸡同鸭讲。

潘棠此刻感觉自己和这个叫作父亲的男人无比陌生,他们之间隔了一道看不见的门。

她在讲述崔姨娘多年来的伪善作派,他不解,他从来只晓得如何维护门庭脸面,他只能看见自己想看见的。

多说无益,皆是徒劳。

既然如此,她索性直截了当,挺直腰板,“父亲有话直说便是,我不懂委婉曲折,我直说,我不嫁。”

潘昉也怒了,“你竟如此冥顽不灵,为了和崔姨娘作对,让我潘府颜面扫地!那我便告诉你,嫁不嫁赵家由不得你,你不嫁也得嫁!”

脸面,脸面,都是脸面。

“逼女儿去嫁给赵澄这样一个人,就会让潘府更有脸面吗?”

“住口!”

潘昉道:“我从未罚过你,没想到让你成现在这副模样,今日便罚你去跪祠堂,没有我的命令不准起来!”

“凭什么。”

从未管过她,爱护过她,何来资格罚她,她不服。

“凭什么?”潘昉踱至她身前,肥大的身躯居高临下。

“就凭我是你父亲,就凭你姓潘,就凭你吃着潘府的米面长大,住在潘府的宅院里,身上流着一半的潘家血液。就凭你只是个小小的闺阁女子,不通诗书庸俗不堪,只会绣花,头发长见识短。就凭古来嫁娶,都是父母之命,媒妁之言。我不信我潘昉在朝三品尚书,还管不了你个区区小女子!”

他语速越来越快,说到最后,已经不知是对着潘棠说的,还是对着谁说的。不知他到底是对潘棠的忤逆不满,还是对什么不满。

潘棠知道,他看不起她。

她傲视着前方,垂在身侧的手攥紧,指甲要抠进肉里。

“那阿姐呢?”

潘昉的猛然顿住,看着她。

潘棠道:“那阿姐呢?你也是这么想阿姐的吗?她有过什么错吗?最后却被你送那到那里去了。

潘昉后退半步,似乎是泻了口气,但见潘棠姿态倔强,他便又顶了口气上去,“你阿姐是识大体,如今已经封为妃位,光耀门楣,那是你的榜样。”

“她能有今日成就,难道没有我之功劳!”他笃定。他不过是送了个女儿进宫,那是她无上的荣耀,如今却要在此受潘棠诘问,简直是不可理喻。

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