夜风割面，寒意逼人。
薛青书带着大批官兵，一路摸黑，向城南方向疾奔而去。
他们不敢点灯，生怕暴露行踪。
远远望去，城南城墙之上火光连成一片。城门附近，有两三批守城将士交替巡逻，却稍显寂寥。
毕竟，虽外有反贼虎视眈眈，可战争却未正式打响。为养精蓄锐，大部分谢家军仍在睡梦之中。
他们未曾料到，危险竟非来自城外的南疆大军，而是他们城内的阴影。
有谢家军很快察觉到暗处的动静，仔细辨认，却见暗处执戈冲出一大批官兵。
“有袭击！”
谢家将士短促的嘶喊，惊醒了沉睡的黑夜。
待在刀光戟影交织间看清，才发现，这些持戈者竟是“自己人”。
难以置信的表情爬上他们的脸，在喊杀声中，抵抗也显得尤为慌张。
薛青书看着城门前那不过十数名的守城兵，脸上露出一个志得意满、胜券在握的笑。
只要今晚开此城门，待南疆兵入城，谢家军腹背受敌。
等未来夏南王计划成功，自己便是未来开国的头号功臣。
“你们是想造反不成？！”
副将许连怒吼着，提剑朝此处冲来，带着睡梦中惊醒后的慌忙。周身只着里衣，连盔甲都未及穿上。
薛青书见状，狂妄大笑。
“许大将军，造不造反，可是由胜利者说了算啊！”
他阴恻恻道：“待将你等杀尽，城门打开。百姓只会认为，你们是未能守住城门的废物！”
说罢，他一介文官，也拔刀上前，眼中闪着嗜血兴奋的光芒。
今夜，是他薛青书立大功的时刻。
他可打算趁官兵大胜之际，也捡漏杀两个谢家兵，好作个功绩。
就在此众人刀戟相交之际，薛青书抬眼，却乍然发觉不对。
那些谢家将士眼中的惊慌，竟已全数褪去，转而是真正上过战场者才有的，冰寒刺骨的杀意。
“你们……”薛青书语气都带上些颤抖。
只见对方将士动作敏捷狠烈。几刀之下，那群冲在最前的官兵们，身上便皆见红。
血液喷洒而出，宛若月色绽开的红花，瓣瓣溅在铁甲之上，让其更似杀神附体。
此等武功，完全不是寻常守城兵士可比！
“怎、怎会……？”
薛青书紧握手中刀，骇然后退。
许连的冷笑声从远处传来，带着讥诮与不屑，可他却无心再管，掉头便朝反方向跑去。
“咻——！”
银光破空。
城墙之上，一支银色箭矢疾飞而出，正中薛青书胸口！
鲜血自唇角溢出，他眼睁得滚圆，满目不可置信。
连一句遗言都没能吐出，便跪倒在地。
死去前夕，他才意识到：
谢家军从未松懈，也从未被算计。
真正的蠢货，从来只有他一个。
这突如其来的状况，让那些涌上前来的官兵登时放慢脚步，眼中多出几分犹疑。
恐惧如兜头冰水浇下，霎时尽灭他们的气势。
此时，许连提剑喊道：“如今大夏叛党薛青书已死！尔等若此刻放下武器，便还是我大夏子民，不究今夜谋逆之罪。”
他声音冰寒，“若仍执迷不悟，便问问我谢家军的箭！”
说罢，一抬手，那城门之上，便出现数不清的身着盔甲的弓箭手，满弓对准官府众人。
只要谁敢再上前一步，等待的便是被射成筛糠的命运。
众人自知大势已去，都再未敢挪动脚步。
短暂的寂静过后，纷纷丢掉手中刀戟，铁器碰击地面，响起一片清脆。
而等了一夜的南疆军队，最终也只能等到：
紧闭不开的城门，和风平浪静的夜。
*
大半夜的奔行，天色微白时，唐雨一行终于赶到夏南城南。
城门依旧紧闭，也毫无伤亡，更没有混乱。
只有刺骨寒风中，仍站得笔直的将士们，和被吹得猎猎作响的旌旗。
见谢行征归来，许连立刻上前，抱拳行礼，“将军！”
抬头又见到将军身旁的唐雨，忙再次抱拳，语气郑重：“多谢唐姑娘遣人送信，我等才未中奸人之计。”
唐雨轻轻颔首，算作回应。
谢行征略略侧目看了她一眼，眸色沉定，却未多言，而是很快将注意力放在城外。
城外，南疆军队已整兵列阵，鼓声隐隐，带着难言的压迫感。
谢行征沉声问：“局势如何？”
许连回道：“昨夜我等成功击杀薛青书，并劝降夏南官兵。如今将部分收押，部分补入城防。”
他说到这，仍有些忧心，忍不住望向城外那片黑压压的南疆兵士，“我方兵力与之相比，却仍旧式微。而自清晨始，南疆人便发现里应外合之策已失败。”
“如今，他们正纠集兵力，恐是准备……强攻。”
谢行征闻言，面色微沉，却没有任何意外。
他明白，即使成功阻断夏南王的诡计，城中内部未乱，还将大部分官兵纳入战备。
可事实仍然残酷：
城外，南疆兵马可谓数倍于己。
他们当然会趁大夏援军未至之时，孤注一掷攻城。
真正的对峙，现在才刚刚开始。
谢行征低声道：“如今当务之急，是尽可能的拖时间。”
许连点头。
初战时，对方不清楚彼此兵力悬殊下，并不会大举进攻。可战时拉长，他们必会察觉夏南兵力不足，便极快有灭顶之灾。
还不待两人细想对策，此时，城外的南疆军队却突然有了新的动静。
原本整齐的军阵忽然向两侧分开，中间空出通道，后方竟走来一批满身黑衣的蛊人。
脚步整齐得诡异，连动作也几乎一模一样。
而为首之人，正是月息。
他怀中抱着个身形瘦弱的小姑娘，正轻轻摇着手中铃铛。
那正是当初，被唐雨等人关在望远镖局的小绮梦。
虽然并非完整体，却也是南月唯一有能力，来操控这批蛊人军团的存在。
毕竟，对此意得志满的夏南王，此刻已永远沉睡于，绮梦造出的胜利幻境中，再也不会醒来。
谢行征手握上腰间佩剑，神色冰寒：
他绝不会让夏南王梦中的结局，成为现实。
*
随着这批黑衣蛊人露面，南疆大军整体阵线突然向前压近。
而谢行征也随之派出一队精锐，出城列阵防守，城墙之上更已弓弦拉满，静待对方动作。
空气仿佛凝固了般，只剩无尽的寒与冷。
月息对小绮梦耳语两句后。只见她又开始摇动铃铛，那些蛊人便似发狂般，朝夏南军队袭去。
“不必浪费弓箭。”谢行征抬手制止。
对手是无知无觉的蛊人，即使乱箭射穿，也是徒劳。
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